La central hidroeléctrica de Waddamana (conocida originalmente como Great Lake Scheme) fue la primera planta hidroeléctrica operada por el Departamento Hidroeléctrico de Tasmania (posteriormente Comisión Hidroeléctrica o HEC), inaugurada en 1916. [1]
A finales de 1909 , la empresa privada Tasmanian Hydro-Electric Power and Metallurgical Co. Ltd. (HEPMCo) se interesó seriamente por generar energía hidroeléctrica a partir de uno de los ríos de las tierras altas de Tasmania , para abastecer de energía al proceso electrolítico recientemente patentado de James Hyndes Gillies para el refinado de zinc , y a una fundición de "carburo" que se construiría cerca de Snug . Decidieron construir una planta de energía hidroeléctrica en el valle del río Ouse, sobre la ciudad que lleva ese nombre. El agua se obtendría de una pequeña presa en el Gran Lago de Miena , que luego desviaría el agua por la pronunciada pendiente utilizando una tubería de madera y un canal. La construcción comenzó en serio en 1910.
Sin embargo, la Tasmanian Hydro-Electric Power and Metallurgical Co. se quedó sin dinero antes de que el plan pudiera completarse, y vendió las obras incompletas al recién formado Departamento Hidroeléctrico en 1914. Las obras se completaron bajo la propiedad del Departamento Hidroeléctrico en 1915, y la planta se inauguró oficialmente en 1916. Fue la primera planta operada por ellos.
La planta funcionó a su capacidad original de 7 megavatios (9400 hp) desde 1916 a través de 2 turbinas de 4900 hp (3,65 MW); se agregó una tercera turbina en 1919. Después de 1922, se instalaron 6 turbinas de 8000 hp (5,96 MW) para satisfacer la mayor demanda. [2]
En 1931, la Comisión Hidroeléctrica decidió construir una planta completamente nueva para reemplazar la central eléctrica original de Waddamana (que se conocería como Waddamana A). Sin embargo, la falta de fondos los obligó a construirla junto a la planta existente. Entre 1939 y 1949, se llevó a cabo la construcción de Waddamana B, y hasta 1965, dos plantas de energía estuvieron en funcionamiento en Waddamana. La nueva planta se denominó Waddamana B y generó 48 megavatios (64.000 hp) de electricidad a partir de cuatro turbinas. [3]
Las dos plantas de Waddamana funcionaron durante los años 1940 y 1950, pero a principios de los años 1960 se comenzó a construir una nueva planta de energía más grande en Poatina . Diseñada para reemplazar las dos plantas de Waddamana, con la pequeña planta de Shannon cerca, la planta de energía de Poatina se inauguró en 1964 con una capacidad de 325 megavatios (436.000 hp), más del triple de la capacidad combinada de las plantas que reemplazó.
Para que la planta de Poatina tuviera éxito, fue necesario detener el flujo de agua a través de Waddamana A y Shannon, que fueron desmanteladas (Shannon en 1964, Waddamana A en 1965). La planta de Shannon fue demolida, pero las dos plantas de Waddamana permanecieron en pie. Waddamana B permaneció en servicio activo hasta 1995, cuando también fue cerrada. Waddamana A ahora tiene una nueva vida como museo lleno de equipos originales y otras exhibiciones, incluido el cuadro de distribución de la sala de control de la central eléctrica de Shannon.
La estación Waddamana 'A' está catalogada como Monumento Nacional de Ingeniería por Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [4]
