La presa Salal ( hindi : सलाल बाँध Salāl Bāndh ), también conocida como central hidroeléctrica de Salal , es un proyecto hidroeléctrico de pasada en el río Chenab en el distrito de Reasi de Jammu y Cachemira . [1] Fue el primer proyecto hidroeléctrico construido por la India en Jammu y Cachemira bajo el régimen del Tratado de Aguas del Indo . [2] Después de haber alcanzado un acuerdo bilateral con Pakistán en 1978, [3] con importantes concesiones hechas a Pakistán en el diseño de la presa, reduciendo su altura, eliminando la piscina operativa y taponando las compuertas inferiores destinadas a la gestión de sedimentos, India completó el proyecto en 1987. Las concesiones hechas en aras del bilateralismo dañaron la sostenibilidad a largo plazo de la presa, que se taponó en cinco años. Actualmente funciona con un factor de capacidad del 57% . [nota 1] Su futuro a largo plazo es incierto. [4] [5] [6]
El proyecto está ubicado en el río Chenab, cerca de la aldea de Salal en el distrito de Reasi , a pocos kilómetros al sur de Matlot, donde el río gira hacia el sur. Marala Headworks de Pakistán está a 72 km (45 millas) río abajo, desde donde el canal de enlace Marala-Ravi y el canal Upper Chenab transportan agua a varias partes del Punjab paquistaní . [7]
El proyecto Salal fue concebido en 1920. Los estudios de viabilidad sobre el proyecto comenzaron en 1961 por el Gobierno de Jammu y Cachemira y un diseño del proyecto estaba listo en 1968. [8] La construcción fue iniciada en 1970 por la Junta Central de Control del Proyecto Hidroeléctrico (bajo el Ministerio de Irrigación y Energía del Gobierno de la India). El diseño del proyecto incluía una central eléctrica de dos etapas que generaba 690 MW de potencia aprovechando la altura creada por la presa. [7]
Según el Tratado de las Aguas del Indo de 1960, el río Chenab se asigna a Pakistán para su explotación (uno de los 'ríos occidentales': Indo, Jhelum y Chenab). India tiene derecho a utilizar el río para usos "no consuntivos", como la generación de energía. La India está obligada en virtud del tratado a informar a Pakistán de su intención de construir un proyecto seis meses antes de la construcción y a tener en cuenta cualquier preocupación planteada por este último. [8]
Dado que Pakistán perdió los tres ríos orientales ante la India por el tratado, aumentó su dependencia del río Chenab. Veía el proyecto Salal con gran preocupación. Incluso el almacenamiento limitado en una presa relativamente baja río arriba se consideraba un riesgo de inundación, incluso una amenaza, por la cual India podría inundar las tierras agrícolas de Pakistán por una liberación repentina de agua. De la misma manera, India podría retener agua en su embalse, privándolos de agua. Zulfiqar Ali Bhutto , ministro de Asuntos Exteriores y más tarde primer ministro, argumentó que la presa podría utilizarse estratégicamente como instrumento de guerra para empantanar el blindaje de Pakistán. Después de las dos guerras de 1965 y 1971 , todas esas teorías eran fácilmente creíbles. [8] [9] [10]
Durante las negociaciones, Pakistán planteó objeciones técnicas al diseño y capacidad de la presa. Argumentó que las compuertas de 40 pies en los aliviaderos le daban a la presa más almacenamiento del permitido por el tratado. También argumentó que las compuertas incluidas para la limpieza de sedimentos no estaban permitidas en virtud del tratado. [11] [nota 2] Los indios argumentaron que el riesgo de inundación que expresaron los paquistaníes no era razonable. Cualquier intención por parte de la India de inundar Pakistán implicaría causar muchos más daños a su propio territorio. [11] Ante la falta de voluntad de Pakistán para ceder, los negociadores indios quisieron llevarlo al arbitraje de un experto neutral, como estaba previsto en el tratado. [14]
Sin embargo, después de firmar el Acuerdo de Simla de 1972 con Pakistán, la India quiso encaminar las relaciones hacia el bilateralismo. Su política exterior descartó acudir a un experto neutral. En nuevas conversaciones bilaterales celebradas en octubre de 1976, la India hizo importantes concesiones en cuanto a la altura de la presa y otras cuestiones. Se llegó a un acuerdo en 1977, pero se aplazó hasta después de las elecciones en Pakistán. Poco después se produjo un cambio de gobierno tanto en India como en Pakistán, pero el entendimiento sobrevivió. [nota 3]
El 12 de abril de 1978, el ministro de Asuntos Exteriores indio, Atal Bihari Vajpayee , y el secretario de Asuntos Exteriores de Pakistán, Agha Shahi, firmaron un acuerdo formal en Delhi . [15] [16] La altura de las compuertas del aliviadero se redujo de 40 a 30 pies. Las compuertas inferiores diseñadas para el manejo de sedimentos se taparon permanentemente. [17] [18] El acuerdo fue aclamado como un triunfo del bilateralismo, facilitando una atmósfera de confianza entre los dos países. [11] [19] Pero el acuerdo también dañó gravemente la sostenibilidad de la presa y los ingenieros indios lo consideraron un precio demasiado alto a pagar por el bilateralismo. [20]
Tras la firma del acuerdo en 1978, la construcción del proyecto se confió a la Corporación Nacional de Energía Hidroeléctrica (NHPC) en calidad de agencia. [21] NHPC fue constituida por el Gobierno de la India en 1975, con un capital autorizado de Rs. 200 millones de rupias. El proyecto Salal fue su primer proyecto. [22]
La Etapa I de la central eléctrica se puso en servicio en 1987; Etapa II entre 1993 y 1995. La puesta en servicio final del proyecto tuvo lugar en 1996. [21]
Una vez finalizado, el proyecto Salal se transfirió a NHPC en régimen de propiedad. [22] Se dice que el Gobierno de Jammu y Cachemira tenía un Memorando de Entendimiento con el Gobierno de la India para recibir el proyecto a un costo depreciado. [23] Sin embargo, según el partido de la Conferencia Nacional , el gobierno de coalición en el poder en 1985, dirigido por el ala Ghulam Mohammad Shah de la Conferencia Nacional y el Congreso Nacional Indio , renunció a los derechos del Estado sobre el proyecto. [24]
El estado de Jammu y Cachemira recibe el 12,5 por ciento de la energía generada por el proyecto. [25] El resto se transmite a la Red Norte donde se distribuye a los estados de Punjab , Haryana , Delhi , Himachal Pradesh , Rajasthan y Uttar Pradesh . Jammu y Cachemira también compra energía adicional a precios regulares. [24] [26]
Los sedimentos son un problema grave entre los ríos del Himalaya (ya que los Himalayas son montañas jóvenes). [27] El río Chenab, especialmente, transporta más sedimentos que los demás, incluso entre los "ríos occidentales". Su carga anual de limo se estima en 32.000.000 m 3 (26.000 acres⋅ft). [28]
Desde el primer año de funcionamiento, el embalse de la presa de Salal empezó a llenarse de sedimentos. Dos graves inundaciones en 1988 y 1992 aceleraron aún más la sedimentación. [29] En cinco años, el embalse se taponó casi por completo. [30] Como resultado, la capacidad del embalse se redujo de los 231.000 acres⋅ft (285.000.000 m 3 ) previstos a 7.000 acres⋅ft (9.000.000 m 3 ). [29]
Según el acuerdo de Salal de 1978, el embalse debía mantenerse a un nivel constante y lleno a 487,68 m s.n.m. Al inicio de la operación hubo que tapar seis compuertas inferiores previstas durante la construcción. En consecuencia, las compuertas del aliviadero de 9,14 m (30 pies) de altura forman el único almacenamiento vivo del embalse. El resto es almacenamiento muerto, que acabó actuando como tanque de sedimentación. [31] Para aliviar el problema, las compuertas del aliviadero se están abriendo al menos una vez al mes durante la temporada de monzones como mecanismo de eliminación de sedimentos, con una descarga de aproximadamente 4.250 cumecs. Se informa que esto recuperó parte de la capacidad del embalse, incrementándola a 10.000 acres⋅ft (12.000.000 m 3 ). [32]
Como el aliviadero y la toma de energía pasan continuamente arena, causan daños por abrasión a la estructura de concreto del aliviadero y al equipo de la turbina. [33] Estudios reportan erosión en las estructuras civiles como el alféizar de concreto del aliviadero, el glacis y el balde; [34] daños en los componentes de la turbina, como grietas en los álabes de la turbina, cortes en los bordes exteriores y lavado de otros componentes; [35] daños al sistema de refrigeración, como tubos obstruidos y fallos del estator. [35] NHPC ha estado utilizando varios remedios técnicos para abordar estos problemas. [36]
La acumulación de sedimentos esencialmente ha convertido el embalse en un lecho de río elevado. [28] Se informa que la situación es alarmante y el futuro del proyecto es incierto. [5] "Durante los inviernos, cuando el nivel del agua baja abismalmente, no genera mucha [energía]", según un funcionario estatal. [4] En 2014-2015, las dos potencias informaron haber producido 3491 millones de KWH, [37] lo que representa el 57% del factor de capacidad . [nota 1]
El diseño indio original preveía una presa de 130 metros de altura hasta una altura de 1627 pies sobre el nivel del mar , un aliviadero con compuerta de 40 pies en la parte superior (entre elevaciones de 1560 a 1600 pies) y 6 esclusas inferiores a una altura de 1365 pies. [3] Las compuertas inferiores habrían permitido el "lavado de sedimentos". [nota 4] Sin embargo, ante la insistencia de Pakistán, las compuertas inferiores se taparon permanentemente con concreto y las compuertas se redujeron de 40 pies a 30 pies. Esto significó que el único almacenamiento vivo se encuentra entre elevaciones de 1570 a 1600 pies, y el almacenamiento por debajo de ese nivel se ha sedimentado, formando un lecho de río elevado. El nivel del lecho ahora varía entre 477 m (1565 pies) y 484 m (1588 pies). [39]
