El equipo de fútbol americano UCF Knights de 2008 representó a la Universidad de Florida Central en la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2008. Su entrenador principal fue George O'Leary , en su quinta temporada con el equipo. En la segunda temporada, los UCF Knights jugaron todos sus partidos de local en el Bright House Networks Stadium, en el campus principal de la escuela en Orlando, Florida . Los Knights intentaron, sin éxito, defender su campeonato de fútbol americano de la Conferencia USA .
El entrenador O'Leary y su equipo de entrenadores anunciaron a estas personas al equipo de fútbol UCF Knights 2008 el miércoles 6 de febrero de 2008, ya que era el Día Nacional de Firmas de Fútbol:
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Atleta
Marquee Williams (Vanguard – Ocala, Florida)
Defensivo
Chad Keys (Escuela St. Paul's – Covington, Luisiana)
Alas defensivas
Jarvis Gathers (Feather River CC – Andrews, Carolina del Sur)
Robert Pritchard (North Gwinnett – Suwanee, Georgia)
Tackle defensivo
Theo Goins (Hightower – Fort Bend, Texas)
Chris Martin (Choctawhatchee – Fort Walton Beach, Florida)
Apoyadores
Josh Linam (Tavares – Tavares, Florida)
Loren Robinson (Lyman – Longwood, Florida)
David Williams (Cardinal Gibbons – Ft. Lauderdale)
Liniero ofensivo
Chad Hounshell (Lake Catholic – Mentor, Ohio)
Jarien Moreland (Glade Central Community – Belle Glade, Florida)
John Oliver (Troup – LaGrange, Georgia)
Steven Robinson (Lincoln – Tallahassee, Florida)
Corredores
Brandon Davis (Peachtree Ridge – Suwanee, Georgia)
Brynn Harvey (Largo – Largo, Florida)
Vance King (Stockbridge – Stockbridge, Georgia)
Latavius Murray (Onondaga Central – Nedrow, Nueva York)
Alas cerradas / Back híbrido
Brendan Kelly (Shoreham-Wading River – Shoreham, Nueva York)
Kyle Madden (Harrison – Kennesaw, Georgia)
El mariscal de campo
Rob Calabrese (East Islip – Islip Terrace, Nueva York)
El 22 de agosto de 2008, el receptor abierto Richard Jackson anunció que había completado su inscripción en la UCF, completando una transferencia desde la Universidad de Notre Dame . Jackson era un prospecto estrella de la escuela secundaria East Ridge en la cercana Clermont, Florida . [1] Recibió una exención por dificultades de la NCAA el 5 de septiembre, lo que le dio elegibilidad inmediata. [2]
Los Knights comenzaron su temporada en casa contra South Carolina State. En su debut como mariscal de campo, Michael Greco tuvo dificultades para encontrar su ritmo, completando 9 de 16 pases para 90 yardas y corriendo 13 veces para 57 yardas. Pero la defensa se mantuvo fuerte y llevó al equipo, limitando la ofensiva de los Bulldogs a menos de 22 minutos de tiempo de juego, con Jason Venson atrapando una intercepción.
Los problemas de Greco continuaron cuando los Knights recibieron a South Florida para el último partido de su rivalidad "War on I-4". Mientras que los Bulls anotaron primero, Joe Burnett respondió con una devolución de patada inicial de 91 yardas para un touchdown. La defensa de los Knights aguantó lo mejor que pudo, limitando a los Bulls a 10 puntos en la primera mitad y permitiendo que los Knights empataran el juego al llegar al medio tiempo. Sin embargo, los Knights tuvieron dificultades para mantener su disciplina, y eso les costó en penalizaciones. Los Knights tuvieron 12 penalizaciones por 148 yardas, una de las cuales anuló un touchdown en una intercepción en el segundo cuarto.
Aunque parecía que los Bulls iban a empezar a tomar el control del partido, anotando dos touchdowns en el tercer cuarto, Michael Greco finalmente despertó hacia el final del cuarto cuarto, liderando dos series de touchdown en los últimos minutos del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra. Sin embargo, no pudieron hacer una carrera en cuarta oportunidad en su turno, y no pudieron responder a un rápido touchdown de South Florida.
Aunque estuvo lento durante la mayor parte del juego, la ofensiva de los Knights no perdió el balón. Después de sus primeros dos juegos, UCF tiene una tasa de pérdidas de balón de +3.
Los problemas inesperados de los Bulls los hicieron retroceder al puesto número 19 de la clasificación de pretemporada en la encuesta de AP a pesar de la victoria.