La central eléctrica de Newport era un complejo de centrales eléctricas ubicadas en la orilla occidental del río Yarra, aproximadamente a 6 km al suroeste de Melbourne , Victoria , Australia , en el suburbio de Newport . Newport A, B y C eran plantas de carbón que operaron en el sitio entre 1919 y la década de 1980, y se afirmaba que eran (en términos de cantidad de planta) la central eléctrica más grande del hemisferio sur en 1953 con 42 calderas. y 14 turboalternadores que producen 327 megavatios (439.000 hp).
Newport D es una central eléctrica de gas que funciona desde 1981. Utiliza gas natural para generar vapor en una caldera que suministra una turbina de vapor de tres etapas acoplada a un generador para producir hasta 510 MW (680.000 hp) de electricidad. . [1] La planta tiene una única chimenea de 183 m /600 pies de altura [2] que domina los alrededores.
La central eléctrica es propiedad de Ecogen Energy . La producción de las centrales eléctricas de Newport y Jeeralang de Ecogen está actualmente contratada por EnergyAustralia , el tercer mayor minorista de electricidad y gas del país. [3]
Newport 'A' fue inaugurada en 1918 como central eléctrica de carbón por Victorian Railways para suministrar electricidad como parte del proyecto de electrificación de su sistema ferroviario suburbano . Inicialmente había seis turbogeneradores; cuatro tenían 15 MW (20.000 hp) de capacidad y dos tenían 12,5 MW (16.800 hp). La velocidad era de 1500 RPM y producía 25 Hz. El vapor fue suministrado por 24 calderas de rejilla de cadena Babcock + Wilcox a 250 psi (1700 kPa). Los dos generadores más pequeños fueron reemplazados por un alternador Parsons de 30 MW y un alternador Parsons de un solo cilindro de 35 MW, numerados A2 + A4. El vapor era suministrado por las cuatro calderas "M", que funcionaban con carbón pulverizado a 400 psi (2800 kPa). La capacidad total era de 120 MW (160.000 CV).
Newport A también suministró electricidad a empresas que requerían energía de 25 Hz y suministró electricidad a granel al Departamento de Suministro Eléctrico del Ayuntamiento de Melbourne, a la Melbourne Electric Supply Company (adquirida por SECV en 1930) y a la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria . Newport A fue transferido a la SECV en 1951.
Newport 'B' fue inaugurado por la SECV en 1923 para suministrar electricidad a Melbourne hasta que la central eléctrica de Yallourn entró en servicio. Inicialmente había dos generadores Parsons de 15 MW (20.000 hp). Velocidad 3000 RPM y 50 Hz. Posteriormente se instaló la No.3 con una capacidad de 30 MW (40.000 hp), y la No.8, una turbina Stahl con una capacidad de 22 MW (30.000 hp). El vapor fue suministrado por 10 calderas de parrilla de cadena B + W a 250 psi (1700 kPa). La capacidad total de Newport B era de 82 MW (110.000 CV).
Newport 'C' , con una capacidad de 120 MW (160.000 hp), fue inaugurado en 1947 por la SECV, después de retrasos causados por la guerra. Había cuatro turbogeneradores Parsons de 30 MW (40.000 hp) numerados 4, 5, 6+7. El vapor fue suministrado por 8 calderas de rejilla de cadena ICAL tipo "D", cada una de las cuales producía 175.000 lb/h (79.000 kg/h) de vapor a 620 psi (4300 kPa) y 840 °F (449 °C). Estas fueron las últimas calderas de parrilla de cadena utilizadas en Victoria y todavía estaban en servicio a principios de 1981. [4]
Las calderas de la central eléctrica funcionaban originalmente con carbón negro de Nueva Gales del Sur , pero en la década de 1950 se convirtieron para quemar briquetas de lignito . El uso de las plantas disminuyó con la apertura de centrales eléctricas más nuevas en el valle de Latrobe , y en años posteriores se utilizaron para cargas máximas.
Newport 'D' es la central eléctrica actual en el sitio. Su construcción fue inmensamente controvertida y fue objeto de una amarga oposición por parte de sindicatos y ambientalistas durante la década de 1970.
Después de que la Comisión Estatal de Electricidad anunciara en 1967 planes para la construcción de una gran central eléctrica alimentada por gas en Newport, los residentes locales comenzaron a celebrar reuniones públicas para discutir el daño potencial que la contaminación podría causar a la comunidad. En 1974, el Victorian Trades Hall Council prohibió la construcción en el sitio. Stan Williams, secretario de la Asociación Federada de Conductores de Motores y Bomberos, declaró al entonces primer ministro de Victoria, Rupert Hamer : "El hecho es que no vamos a construirlo en Newport, y eso es definitivo". Después de una retirada temporal, el gobierno intentó reiniciar el proyecto, pero los sindicatos votaron a favor de reafirmar la prohibición. Hamer respondió suspendiendo 300 proyectos de construcción y anunciando una nueva ley que requeriría votaciones secretas para las prohibiciones de construcción, so pena de cancelar el registro del sindicato involucrado. La respuesta agresiva llevó a una retirada gradual de los dirigentes sindicales, bajo presión adicional del mal clima económico. [5]
Los dirigentes sindicales aceptaron un compromiso de que un panel dirigido por Louis Matheson investigaría la planta propuesta. Se consideraba que Matheson no simpatizaba con la campaña contra la planta, porque había alcanzado prominencia nacional como vicerrector de la Universidad de Monash a finales de la década de 1960, durante una época de protestas estudiantiles generalizadas allí. Las conclusiones del panel fueron mixtas. Su informe provisional afirmaba que incluso una planta de 500 MW (670.000 hp) en Newport causaría un daño ambiental inaceptable, pero su informe final de abril de 1977 respaldó la planta, pero con sólo una unidad generadora de 500 MW (670.000 hp). Hubo afirmaciones de que algunos miembros del panel cambiaron sus votos en el último minuto bajo presión política. [5] La campaña continuó a nivel de base, pero la dirección sindical se negó a aplicar seriamente las prohibiciones de construcción. Como resultado, los manifestantes invadieron las reuniones del Trades Hall Council , exigiendo el cumplimiento de las prohibiciones. Los manifestantes se enfrentaron con la policía en el sitio de construcción, mientras que las reuniones de campaña continuaron atrayendo a cientos de trabajadores y residentes. Sin embargo, como los dirigentes sindicales se negaron a imponer un piquete o prohibir la construcción, la construcción siguió adelante. [5] Newport D fue construido para SECV por International Combustion Australia Limited de Rydalmere, NSW.
Como consecuencia de la reducción de la producción de energía prevista en Newport D de 1.000 MW (1.300.000 hp) a 500 MW (670.000 hp), se inauguró la central eléctrica de Jeeralang en el valle de Latrobe , que funciona con turbinas de gas. [6] La central eléctrica de Jeeralang tiene una capacidad de 460 megavatios (620.000 CV), pero sólo se utiliza para satisfacer las cargas máximas . Como resultado, el factor de capacidad real de la estación Jeeralang es inferior al 5%. [7]
El Regulador de Energía Limpia del Gobierno de Australia informó que Newport D emitió 538.108 toneladas (593.163 toneladas) equivalentes de CO 2 de gases de efecto invernadero de Alcance 1 entre el 1 de julio de 2017 y el 30 de junio de 2018. [8] Las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia se informan en las Cuentas Nacionales de Efecto Invernadero. El Inventario Nacional de Contaminantes proporciona detalles de otras emisiones contaminantes.
Hasta 1999, las centrales eléctricas de gas de Newport y Jeeralang eran propiedad de Generation Victoria, propiedad del gobierno, y operaban bajo el nombre de Ecogen Energy . [9] Ecogen Energy fue vendida por el Gobierno del Estado de Victoria en marzo de 1999 a AES Transpower, filial de AES Corporation, con sede en Estados Unidos.
AES Transpower vendió Ecogen Energy en diciembre de 2002 a Babcock & Brown y su filial de inversión Prime Infrastructure. En 2006, Babcock & Brown Power adquirió una participación del 73% [10] y Industry Funds Management (IFM) adquirió el resto. B&B vendió su participación al coaccionista IFM en 2008. [11] En julio de 2017, la participación del 100% de IFM en Ecogen estaba a la venta. [3] En 2018, IFM Investors vendió Ecogen a EnergyAustralia por 205 millones de dólares. [12]