La central eléctrica de New Plymouth ( NPPS ) fue una central térmica de 600 MW en New Plymouth , Nueva Zelanda, que operó de 1974 a 2008. Ubicada en Port Taranaki , funcionaba con doble combustible: gas natural y fueloil . Construida en un momento de importantes desarrollos hidroeléctricos y de transmisión de alta tensión, fue la primera gran central térmica de Nueva Zelanda planificada para un funcionamiento de carga base continua . [1]
La planta ha sido propiedad de y operada (a su vez) por NZED, NZE, ECNZ y Contact Energy . En 2013, el sitio se vendió a Port Taranaki y Mtanex . [2]
El proyecto de la central eléctrica se inició en la década de 1960 para satisfacer la creciente demanda de electricidad en Nueva Zelanda . Inicialmente, el combustible para esta central eléctrica iba a ser carbón, traído desde la costa oeste , y se eligió el sitio de Port Taranaki en lugar de uno en Wanganui . Durante las primeras etapas del proyecto, se descubrió el campo de gas de Maui frente a Taranaki . El diseño de la planta se cambió para que sea de combustible dual, ya sea gas natural o fueloil pesado.
La primera unidad se puso en servicio en febrero de 1974, [1] y la quinta unidad entró en funcionamiento en 1976. Durante los primeros años, la planta funcionó con gas crudo Kapuni . En 1979, la planta se convirtió a gas de Maui tras la finalización del gasoducto desde la estación de producción de Oaonui. El gasoducto de Kapuni fue reutilizado para suministrar gas de Maui a Kapuni y luego a la parte baja de la Isla Norte.
La capacidad de fueloil fue dada de baja en 1991 y reinstalada en 2003.
La operación de la planta disminuyó en general a partir de 1999, después de que se puso en servicio la central eléctrica de ciclo combinado de Otahuhu, más eficiente. Sin embargo, el sistema eléctrico de Nueva Zelanda obtiene más del 60% de su suministro eléctrico de centrales hidroeléctricas y depende en gran medida de las precipitaciones. Las centrales nucleares a menudo han desempeñado un papel vital en los años secos (como 2001, 2003 y 2008), cuando los aportes de los hidrolagos eran insuficientes para satisfacer la demanda.
El descubrimiento de amianto , no en un registro de amianto, en el aislamiento térmico durante 2007 llevó a Contact Energy a la decisión de cerrar la central.
En mayo de 2008, se volvió a poner en servicio temporalmente una unidad generadora (unidad 3), con una capacidad de 100 MW. Esto fue en respuesta a un déficit de generación de electricidad en todo el país como resultado de los bajos niveles de los lagos hidroeléctricos y generalmente se considera una de las decisiones energéticas más críticas jamás tomadas en Nueva Zelanda. [3] Esta unidad fue cerrada para su desmantelamiento en diciembre de 2008.
En 2013, la mayor parte del sitio se vendió a Port Taranaki, y Mthanex compró una parte del sitio que albergaba tanques de metanol. En 2014 y 2015 se retiraron los equipos de la central y se derribó la sala de calderas, vendiéndose toda la instalación, tuberías y estructura como chatarra. [4] [5]
La subestación de la red nacional en el sitio permaneció en funcionamiento como parte del suministro al área de New Plymouth hasta que se completó un refuerzo de la red para permitir el desmantelamiento de la subestación. [6] Las líneas de transmisión que anteriormente conectaban la subestación y la central eléctrica a la red nacional finalmente se eliminaron en 2023. [7]
La central eléctrica constaba de cinco unidades idénticas, cada una de 120 MW. Las calderas fueron proporcionadas por ICL de Derby, Reino Unido, y las turbinas de vapor, por CA Parsons de Newcastle, Reino Unido. [1]
Las calderas eran de tiro equilibrado con quemadores basculantes montados en las esquinas del horno. Cada caldera producía 376 toneladas/hora de vapor a 120 bar y 538 °C, con una etapa de recalentamiento a 538 °C.
Las turbinas de vapor tienen un diseño de un solo eje y tres cilindros (HP, IP y LP) de 3000 rpm, con seis etapas de calentamiento de alimentación. El condensador tiene un diseño de tubería de dos pasos y utiliza agua de mar como refrigerante. Los generadores son bipolares y están refrigerados por hidrógeno.
La refrigeración del condensador es agua de mar, con un caudal de 12.000 toneladas/hora por cada unidad.
La chimenea tiene 198 m (650 pies) de altura y contiene cinco conductos de humos. Es la segunda estructura más alta de Nueva Zelanda.
