Un tapacubos o tapacubos central es un disco decorativo que se coloca en la rueda de un automóvil y que cubre la parte central de la rueda. Los primeros tapacubos para automóviles eran pequeños y su función principal era mantener la suciedad alejada de la tuerca del husillo y los cojinetes de las ruedas de los vehículos. [1] Los tapacubos se encuentran a menudo en los coches nuevos para ocultar las tuercas de las ruedas o los cojinetes . Los tapacubos son un tipo de tapacubos , el otro tipo principal son las cubiertas de las ruedas . Algunos tapacubos modernos se sujetan a la rueda mediante clips de resorte, mientras que otros se sujetan mediante las orejetas de la rueda u otros sujetadores roscados.
Los primeros tapacubos eran generalmente muy pequeños o muy grandes. Empezaron en las ruedas de los carros y en los vagones y poco a poco fueron evolucionando hasta convertirse en lo que conocemos hoy en día. Muchos de los tapacubos de los años 50 a 70 estaban hechos de acero inoxidable. El resto de la rueda era originalmente de madera o de muchas piezas metálicas. En la actualidad, los tapacubos son tanto de metal como de plástico, y se suelen utilizar con ruedas de aleación de aluminio o de acero estilizado. Algunas cubiertas de rueda completas utilizan tapacubos extraíbles, normalmente los que se sujetan con tuercas de seguridad , con el objetivo de ocultar las tuercas de seguridad que fijan la rueda al cubo del vehículo .
A menudo, el tapacubos central lleva el logotipo o la marca registrada del fabricante del automóvil o del fabricante del tapacubos central, pero también hay tapacubos centrales personalizados sin ninguna marca registrada . Los primeros tapacubos centrales solían estar cromados.
Las tapas centrales que se encuentran en los camiones son tapas centrales "baby moon", que se originaron en los camiones Mack y se encuentran en los camiones Freightliner .