Center Turnpike , también conocida como Reading-Sunbury Road, fue una de las primeras autopistas de peaje de los Estados Unidos ubicada en Pensilvania . Siguió el camino de King's Highway, que había sido inspeccionado en 1770 por Francis Yarnall. Corriendo de Reading a Sunbury , tenía 75 millas (121 km) de largo, se inició en 1808 y se completó alrededor de 1814 a un costo de 208.000 dólares. El peaje final se cobró cerca de Bear Gap en Ralpho Township en 1885. El camino general de la autopista de peaje original ahora está cubierto en parte por la Ruta 61 de Pensilvania y la Ruta 54 de Pensilvania . Fue mantenido y controlado por Center Turnpike Road Company, que se formó el 25 de marzo de 1805. [1]
El Center Turnpike comenzaba en Penn Street cerca de Fourth Street en Reading. Siguió aproximadamente el camino del río Schuylkill hasta la comunidad de Molino en el condado de Schuylkill, donde divergió hacia el noroeste hacia Pottsville , a una distancia de 35 millas (56 km) del origen. Desde Pottsville se dirigió al pie de Broad Mountain, donde estaba ubicada la puerta de peaje n.° 6. Luego se dirigió al noroeste hasta la cima de Broad Mountain y giró hacia el oeste por el lado norte de la montaña hacia el pueblo de Fountain Springs .
Luego, la autopista de peaje entró en Ashland a 48 millas (77 km) de Reading, a media milla al oeste de la cual se encontraba la puerta de peaje número 7, justo después de la comunidad de Germantown. Luego continuó a través de Locust Mountain (a través de la actual Ashland Road, también conocida como Snake Road y Logging Road 19018) y entró en Mount Carmel . Continuó en rumbo noroeste sobre Red Ridge (ruta actual de PA-54) y subió por el lado sur de Big Mountain hasta Natalie en la cima.
Desde aquí, Center Turnpike bajó por el lado norte de Big Mountain hasta Bear Gap. Bear Gap estaba a 93 km (58 millas) de Reading y también era el sitio de la primera casa de peaje en el condado de Northumberland. Desde Bear Gap, la carretera iba hacia el oeste (actualmente Reading Turnpike Road) y cruzaba Shamokin Creek, justo al este de Paxinos . Aproximadamente a media milla al oeste de Bear Gap se encuentra el punto donde Danville Turnpike (la actual PA-54 que continúa hacia el norte), incorporada en 1815, se unía a Center Turnpike.
Desde Paxinos, la autopista de peaje siguió la actual Ruta 61 de Pensilvania hasta cruzar Shamokin Creek, justo al este de Sunbury. Desde allí siguió Highland Avenue y se unió a Market Street. Siguió Market Street hasta la plaza, donde la autopista de peaje llegaba a su terminal norte.
La autopista de peaje recaudó un promedio de 6572,67 dólares en peajes por año durante los primeros once años de operación. En 1822, las tarifas de peaje (por milla) eran:
La Center Turnpike siguió el camino de King's Highway, que había sido inspeccionada en 1770 por Francis Yarnall. La autopista de peaje se inició en 1808 y se completó alrededor de 1814 a un costo de 208.000 dólares. El peaje final se cobró cerca de Bear Gap en Ralpho Township en 1885. Fue mantenido y controlado por Center Turnpike Road Company, que se formó el 25 de marzo de 1805. [1] Un comprador apareció en 1884, siendo Pennsylvania Railroad Company, que deseaban ampliar su División Schuylkill desde Reading a Pottsville y New Boston. Al construir esta sección entre Reading y Pottsville encontraron grandes dificultades debido a que la Center Turnpike estaba en el camino de la construcción. La empresa ferroviaria logró comprar las acciones de la empresa de autopistas de peaje y así completó su ferrocarril a Pottsville. El 1 de junio de 1885, después de un largo período de 80 años, la franquicia de la Center Turnpike Company pasó a la Pennsylvania Railroad Company, como lo demuestran las actas de la reunión anual de esa fecha. Durante 1885-1886, la Pennsylvania Railroad Company, al no utilizar más la autopista de peaje, transmitió a cada municipio la parte que pasaba por ella. Entonces se quitaron las barreras de peaje y la carretera quedó libre para todos. [2]
