Los North Bay Centennials fueron un equipo de hockey sobre hielo juvenil de la Liga de Hockey de Ontario que jugó entre 1982 y 2002. El equipo tenía su sede en North Bay, Ontario , Canadá.
Los Centennials de North Bay o "Cents", como se los conocía popularmente, recibieron su nombre en honor al centenario del ferrocarril en North Bay. El equipo llegó a la ciudad en 1982 después de que los nuevos propietarios de los Niagara Falls Flyers no lograran llegar a un acuerdo para un nuevo estadio y optaran por trasladarse a North Bay, que ya contaba con instalaciones adecuadas en funcionamiento.
El equipo tiene sus orígenes en St. Catharines, Ontario , donde jugó entre 1943 y 1976 como Falcons, Teepees y Black Hawks, ganando la Copa Memorial en 1954 y 1960.
Los Centennials ganaron títulos consecutivos de la división Emms en 1986 y 1987. En 1987, la OHL organizó una Super Series por el derecho a albergar el torneo Memorial Cup entre los campeones de la División Leyden, Oshawa Generals , y los campeones de la División Emms, North Bay Centennials. La super series se jugó mientras se llevaba a cabo la primera ronda de los playoffs (en ese momento, los campeones de división de la temporada regular recibirían un pase y avanzarían a la segunda ronda de la postemporada). North Bay estuvo a un juego de albergar el campeonato nacional junior, perdiendo el séptimo juego ante los Oshawa Generals. En la serie de campeonato de la OHL de ese año, los Centennials y los Generals se enfrentaron nuevamente con el mismo resultado, Oshawa derrotó a North Bay 4 juegos a 3. Dado que los Oshawa Generals eran anfitriones y campeones, se realizó una revisión del formato de la Memorial Cup donde se redujo a un torneo de tres equipos y se eliminó a los North Bay Centennials. Fue el primer torneo de tres equipos desde 1982 y hasta el día de hoy es el último torneo de 3 equipos.
Decidido a volver a la Copa Memorial, el entrenador y gerente general Bert Templeton comenzó a formar su equipo para otra carrera por el campeonato. En 1991-92, North Bay volvería a las finales de la OHL, perdiendo ante sus homólogos del norte, los Sault Ste. Marie Greyhounds en siete partidos. Templeton fue galardonado con el premio Ejecutivo del Año de la OHL en la temporada 1991-92.
Dos años después, en 1994, North Bay estaba en la cima de la liga al ganar el Hamilton Spectator Trophy . Entraron a los playoffs como el equipo juvenil número uno en Canadá. Esta vez, los Centennials prevalecerían en la final al derrotar a los Detroit Junior Red Wings en siete juegos. Las lesiones comenzaron a pasar factura al equipo mientras se dirigían a la Copa Memorial de 1994 , que se jugó en Laval, Quebec . North Bay perdió los tres juegos de la ronda preliminar; perdiendo 5-4 ante los Laval Titan , 3-1 ante los Chicoutimi Saguenéens y 5-1 ante los Kamloops Blazers .
Templeton fue galardonado como Entrenador del Año de la Liga de Hockey de Ontario y la Liga Canadiense de Hockey en 1994. Pidió un aumento al renegociar su contrato. Cuando no se lo concedieron, Templeton y los Centennials se separaron.
Después de que Bert Templeton fuera despedido, los Centennials atravesaron tiempos difíciles y tuvieron muchas temporadas perdedoras. Los Centennials nunca recuperaron su forma anterior y la asistencia disminuyó año tras año.
Para la temporada 1999-2000, los Centennials lanzaron nuevos uniformes con un logotipo actualizado para impulsar las ventas minoristas. Sin embargo, las ganancias seguían disminuyendo. Combinado con unas instalaciones envejecidas, el equipo dejó de ser rentable y finalmente fue vendido a un grupo de inversores estadounidenses en 2002, y se mudó a Saginaw, Michigan, para convertirse en el Saginaw Spirit .
La comunidad de North Bay pasó nueve años sin la OHL hasta 2012, cuando el Batallón Brampton anunció que se mudaría a la ciudad, manteniendo el nombre de Batallón para la franquicia.
El mejor año de los Centennials fue 1994, cuando el equipo quedó en primer lugar en la temporada regular, ganó el campeonato de la liga y llegó al campeonato nacional. North Bay también ganó tres títulos de división y llegó tres veces a la serie de campeonato de la OHL.
En veinte años de funcionamiento, los North Bay Centennials tuvieron cuatro entrenadores. El legendario Bert Templeton llegó desde las Cataratas del Niágara y guió al equipo durante sus primeros doce años en North Bay. Más tarde se convirtió en el gerente general del equipo, además de entrenar. Fue galardonado con el premio Ejecutivo del Año de la OHL en la temporada 1991-92.
Cuando los Centennials ganaron el campeonato en 1994, Templeton recibió el Trofeo Matt Leyden como Entrenador del Año de la OHL y el Premio al Entrenador del Año de la CHL . Pidió un aumento al renegociar su contrato. En caso de no conseguirlo, Templeton y los Centennials se separaron.
Shane Parker se hizo cargo del equipo durante dos temporadas y media, y Greg Bignell lo reemplazó durante un año y medio. Mike Kelly entrenó durante los últimos cuatro años. Renunció cuando el equipo se fue de North Bay.
El logo de North Bay Centennials de 1982 a 1999 utilizó el nombre de Centennials y cuatro ruedas para formar la forma de una locomotora. Las camisetas de local eran blancas con detalles en negro y dorado. Las camisetas de visitante eran negras con detalles en blanco y dorado. North Bay luego usó una tercera camiseta con un fondo dorado con detalles en blanco y negro. Los parches de los hombros mostraban una vista frontal de una locomotora sobre las vías.
El nuevo logo de los Centennials, de 1999 a 2002, era un ingeniero ferroviario enojado blandiendo un palo de hockey sobre el nombre del equipo. Las camisetas de local eran blancas con detalles en negro y dorado. Las camisetas de visitante eran negras con detalles en blanco y dorado. Las nuevas camisetas tenían el logo principal anterior como parches en los hombros.
Los Centennials jugaron sus partidos de local en el North Bay Memorial Gardens . El Gardens se construyó en 1955 y actualmente es el hogar del North Bay Battalion , y también fue sede del Juego de las Estrellas de la OHL de 1998 .