Eric Kulani Giyani Nkovani (nacido en 1962), más conocido por sus nombres artísticos Penny Penny y Papa Penny , es un músico y político sudafricano, [1] conocido cariñosamente como el " Rey del Shangaan Disco" por el estilo musical que ayudó a popularizar. [2]
Fue el más joven de 68 hijos de un cirujano/médico tradicional local con 25 esposas. Su familia era pobre, lo que significa que no recibió educación, pero pronto se hizo conocido por su baile y fue apodado Penny. [1] A los 19 años, trabajó en una mina de oro de West Driefontein cerca de Carletonville , y pronto se fue para escapar de las malas condiciones laborales de la región, aunque ganó varios trofeos de breakdance antes de su partida. [3] Su gran avance llegó con la grabación y lanzamiento de su álbum debut de 1994 Shaka Bundu , que se grabó en una semana usando poco equipo, pero vendió 250.000 copias en el país. [4] La música presenta el sonido disco Tsonga (o Shangaan), que surgió en la cultura Tsonga nativa de Penny, [5] fusionado con la música house contemporánea de los Estados Unidos. [6] De manera inusual, las canciones del álbum fueron grabadas en el idioma tsonga o xitsonga , [5] o más específicamente en su dialecto de la región de Limpopo, el xihlanganu, uno de los idiomas menos escuchados en Sudáfrica. Esta fue una elección consciente por parte de Penny, que quería presentar su idioma "al mundo". [7] Se quedó en la mansión de Peta Teanet en Tzaneen durante 3 meses mientras el rey de la música disco, Peta Teanet, le enseñaba música.
Grabó varios álbumes más, incluidos Laphinda Shangaan (1997) y Makanjta Jive (1998), ambos con más ventas que Shaka Bundu , [3] aunque ninguno de sus álbumes se distribuyó fuera de Sudáfrica, y pronto cayó en el olvido a medida que las tendencias musicales del país avanzaban. [7] Shaka Bundu fue reeditado en todo el mundo por Awesome Tapes From Africa , lo que ayudó a renovar su popularidad musical. [8] Su nueva popularidad se extendió a los clubes de Los Ángeles . [9] En 2017, comenzó a crear música en un estilo que llamó "heavy gum", después de cansarse de que lo llamaran el "Shangaan Disco King". Dijo: "Nunca me etiqueté como Shangaan Disco King, otras personas lo hicieron. Estoy cansado de que la gente me conozca solo por mi idioma. La música es más que el idioma que hablas". Su primer sencillo en el estilo fue "Goldie Bone". [2]
Como político, Penny trabaja en el Congreso Nacional Africano como miembro del consejo. [7] Entró en una disputa de larga data, que fue publicitada, con un jefe con base en Giyani por una iniciativa para obtener agua gratis, y explicó que "se asoció con un granjero local para ayudar a proporcionar agua a la comunidad, pero aparentemente el jefe le impidió implementar el plan". [10]
Desde 2017, también protagoniza su propia serie de telerrealidad Penny Ahee en Mzansi Magic , [11] que fue encargada después de una exitosa aparición como juez en Clash of the Choirs . [12]
Penny Penny está casada y tiene 25 hijos, 23 de ellos de relaciones anteriores. [13]