El cementerio y monumento estadounidense de Flanders Field es un cementerio de la Primera Guerra Mundial en la ciudad de Waregem , Bélgica . Originalmente un cementerio temporal de campo de batalla, el cementerio estadounidense de Flanders Field se convirtió más tarde en el único cementerio estadounidense permanente de la Primera Guerra Mundial en Bélgica. El cementerio estadounidense de Flanders Field conmemora a 411 miembros del servicio de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, de los cuales 368 están enterrados. Los Muros de los Desaparecidos dentro de la capilla veneran a 43 miembros del servicio desaparecidos. [1]
Este cementerio está administrado por la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla (ABMC) y ocupa un terreno de seis acres (2,5 hectáreas). El gobierno de Bélgica concedió su uso gratuito como cementerio permanente a perpetuidad sin cargo ni impuestos. [2]
En el centro del cementerio se encuentra la pequeña capilla conmemorativa de piedra blanca de Pouillenay. Sobre su puerta de entrada de bronce está grabado:
Saludadlos siempre con corazones agradecidos
En tres de los muros exteriores aparece la inscripción dedicatoria en francés, flamenco e inglés:
Esta capilla fue erigida por los Estados Unidos de América en memoria de sus soldados que lucharon y murieron en Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial. Estas tumbas son el símbolo permanente y visible de la devoción heroica con la que dieron sus vidas a la causa común de la humanidad.
Debajo de las tres versiones de la inscripción aparecen figuras esculpidas en bajorrelieve que simbolizan el Dolor, el Recuerdo y la Historia respectivamente.
En el interior de la capilla se encuentra un altar de mármol Grand Antique (blanco y negro). En el frente del altar se puede leer la siguiente inscripción:
Los rescataré del poder del sepulcro.
Los redimiré de la muerte.
Encima de ella, tallada en un panel de mármol de color rosa, hay una espada de los cruzados delineada en oro. A ambos lados del altar hay candelabros de bronce que representan cañones. Las banderas de los Estados Unidos, Bélgica, Francia, Gran Bretaña e Italia también flanquean el altar. En las paredes laterales de la capilla, paneles de mármol rosa de San Jorge llevan los nombres de 43 soldados estadounidenses que perdieron la vida en Bélgica y duermen en tumbas desconocidas. Sobre los nombres está el Gran Sello de los Estados Unidos y la inscripción:
En memoria de los soldados estadounidenses que lucharon en esta región y que duermen en tumbas desconocidas
El interior de la capilla se ve realzado por el techo de mosaico, que representa una lámpara de aceite encendida bajo las estrellas del cielo con palomas de la paz volando hacia la luz.
El área de tumbas consta de cuatro parcelas rectangulares. Cada parcela contiene 92 tumbas marcadas con lápidas de mármol blanco de Carrara dispuestas en cuatro filas. Ocho estrellas de David marcan las tumbas de los judíos. 21 de las 368 tumbas del cementerio son de desconocidos. La mayoría de los soldados conmemorados en el Cementerio Americano de Flanders Field representan cuatro divisiones principales que lucharon en Bélgica durante las últimas semanas de la guerra. La 27.ª División de Nueva York y la 30.ª División de Old Hickory entraron en acción cerca de Ypres del 18 de agosto al 4 de septiembre de 1918. La 37.ª División Buckeye y la 91.ª División del Salvaje Oeste avanzaron hacia el oeste desde Waregem y cruzaron el río Escalda en Oudenaarde desde el 30 de octubre de 1918 hasta el Armisticio del 11 de noviembre de 1918. El Cementerio Americano de Flanders Field está situado en un campo de batalla donde la 91.ª División sufrió muchas bajas al asegurar la zona boscosa cercana llamada "Spitaals Bosschen". [3]
El cementerio estadounidense de Flanders Field recibe su nombre del poema " In Flanders Fields " escrito por el médico canadiense, teniente coronel John McCrae . McCrae escribió el poema cerca de Ypres después de asistir al funeral de su amigo, el teniente Alexis Helmer. [4]
50°52′25″N 3°27′14″E / 50.87361, -3.45389
