Celina Maria Turchi Martelli es una epidemióloga brasileña, graduada en la Universidad Federal de Goiás e investigadora de la Fundación Oswaldo Cruz en Recife. Fue la primera en relacionar el virus del Zika con la microcefalia en recién nacidos durante el brote de la enfermedad de 2015 en Brasil; [1] fue incluida por la revista Nature como una de las 10 personas más notables en la ciencia en 2016, [2] y por la revista Time como una de las 100 personas más influyentes de 2017. [3]
Turchi nació en el estado de Goiás. Hizo su graduación en medicina en la Universidad Federal de Goiás y su maestría en infectología en la London School of Hygiene and Tropical Medicine y su doctorado en la Universidad de São Paulo . Se interesó en la investigación de enfermedades transmitidas por mosquitos en 1990, cuando el dengue se propagó en Goiânia . [4] Fue profesora de la Universidad Federal de Goiás hasta su jubilación.
En 2015, Turchi fue convocada por el Ministerio de Salud de Brasil para investigar el aumento de casos de microcefalia en recién nacidos en el estado de Pernambuco . En el Instituto Aggeu Magalhães de Fiocruz, en Recife, dirigió el Grupo de Investigación sobre Epidemias de Microcefalia (MERG), un grupo de trabajo para definir las causas de las malformaciones. Su grupo descubrió que el virus del Zika incubado en mujeres embarazadas tendría influencia en la falta de desarrollo craneal del feto. [5]