Celestine Ukwu (1940 – 7 de mayo de 1977) [1] fue un músico nigeriano de la etnia igbo que se formó durante los años 1960 y 1970, conocido por sus éxitos "Ije Enu", "Igede" y "Money Palava". Descrito como un "compositor prolífico y destacado" por el crítico musical Benson Idonije de Radio Nigeria Two, las obras de Ukwu han aparecido en varias compilaciones de música del mundo, entre ellas The Rough Guide to Highlife y The Rough Guide to Psychedelic Africa .
Ukwu nació en Enugu , la capital del estado de Enugu , en el sureste de Nigeria, de padres aficionados a la música. Su padre era un intérprete local de los géneros igede, ikpa y oda de la música igbo, mientras que su madre era la cantante principal de un grupo musical femenino. A temprana edad, comenzó a aprender a leer música y a tocar el armonio con la ayuda de su tío. Al terminar su educación primaria, asistió a la escuela de formación de maestros durante dos años, pero abandonó los estudios para dedicarse a la música como carrera. Luego se unió al grupo Paradise Rhythm Orchestra de Mike Ejeagha en 1962 en Enugu como vocalista y maracador antes de irse para unirse a la banda del Sr. Picolo, que estaba de gira por la República Democrática del Congo en ese momento. [2] Regresó a Nigeria para formar su propia banda conocida como Celestine Ukwu & His Music Royals of Nigeria en 1966, que luego se disolvió en 1967 tras el estallido de la Guerra Civil de Nigeria , antes de lanzar una canción al estallar la guerra titulada 'Hail Biafra'. Después de la guerra, Ukwu formó otro grupo, Celestine Ukwu & His Philosophers National; con quien lanzó varios álbumes, incluido Igede Fantasia , que tuvo un buen desempeño comercial. [3] [ fuente autoeditada ]
Sus canciones fueron compuestas principalmente en lengua igbo con un poco de efik . En una edición de 1986 de Thisweek , un escritor escribió una vez que sus canciones "daban que pensar a sus oyentes". [4]
Murió en un accidente automovilístico el 7 de mayo de 1977. [5]