La celebración del cumpleaños de Washington ( WBCA ) [1] es un evento de casi un mes de duración que se lleva a cabo cada febrero en Laredo , la sede del condado de Webb en el sur de Texas , que celebra el cumpleaños de George Washington . Es la celebración más grande de su tipo en los Estados Unidos con aproximadamente 400.000 asistentes al año. La celebración consta de varios festivales; un desfile y baile colonial de la Sociedad de Martha Washington , un desfile y baile de la Princesa Pocahontas , dos desfiles , un carnaval , un espectáculo aéreo , fuegos artificiales , conciertos en vivo , "Fun-Fest" en Laredo Community College y un baile de graduación en toda la ciudad durante el cual muchos de los miembros de la élite de Laredo se visten con atuendos coloniales. Cada año, un hombre y una mujer prominentes de Laredo interpretan los papeles de George y Martha Washington. Uno de sus eventos principales, el Festival del Jalapeño , ha sido nombrado recientemente uno de los 10 mejores festivales gastronómicos de los Estados Unidos.
La celebración fue organizada por primera vez en 1898 por la Improved Order of Red Men con sede en San Antonio , que estableció el capítulo local de Laredo llamado Yaqui Tribe #59. Mucho antes, el ex alcalde de Laredo Samuel M. Jarvis (1822-1893), había celebrado una recepción en su casa del centro de la ciudad en honor al cumpleaños de Washington y había alentado una celebración más grande a partir de entonces, que nunca vivió para ver. Jarvis era un republicano que había luchado anteriormente en la Guerra Mexicana bajo el mando del general Zachary Taylor . [2]
Se considera que esa celebración original fue un éxito fenomenal. En 1923, la asociación recibió su carta constitutiva estatal . En 1924, la celebración presentó su primer desfile colonial, con trece niñas de Laredo, en representación de las Trece Colonias . La WBCA se ha convertido en una institución de Laredo, con su historia estrechamente ligada a la historia de la comunidad.
En 1962, el presidente de la WBA fue Honoré Ligarde, un abogado-banquero que más tarde ese año fue elegido para la Cámara de Representantes de Texas por el condado de Webb para suceder a Vidal M. Treviño, superintendente de largo plazo del Distrito Escolar Independiente de Laredo . [3]
La celebración de 2016 comenzó el 21 de enero con la Recepción del Comandante en el Laredo Energy Arena . El festival de 28 eventos se extenderá por treinta y tres días hasta el 22 de febrero, el cumpleaños tradicional de Washington. El presidente del festival, Dr. Joe Castellano, comparó la celebración con "el Super Bowl , Miss América y los Premios de la Academia , todo en uno. Realmente sentimos que nuestra ciudad fronteriza se convierte en el centro del universo; todo gracias al trabajo en equipo de nuestros entusiastas miembros, patrocinadores leales, innumerables voluntarios y la comunidad de Laredo". [4]
Por primera vez en sus 124 años de historia, la celebración se canceló en 2021 debido a preocupaciones sanitarias derivadas de la pandemia de COVID-19. Como resultado, GeorgeFest en Eustis, Florida, ahora ostenta el título de la celebración más antigua del cumpleaños de George Washington en los Estados Unidos de América. [5]
Fundado en 1978 como parte de la celebración del cumpleaños de Washington y patrocinado por La Costeña, el festival del jalapeño incluye conciertos, el concurso Miss Jalapeño y el concurso de comer jalapeños de La Costeña, que determina quién puede comer más jalapeños en 15 minutos, con un récord de 266 según el recuento oficial. [6] [7] El concurso es independiente de los desafíos de comer jalapeños de La Costeña de las Grandes Ligas que se han celebrado. 2018 marcó el 40.º año y asistieron 21 000 personas, lo que está por encima de los promedios de 13 000 a 14 000 personas. [8]
27°32′40″N 99°28′17″O / 27.54444, -99.47139