Celebration es un musical con libreto y letra de Tom Jones y música de Harvey Schmidt . La fábula musical, que se desarrolla en un escenario casi vacío, explora los contrastes entre la juventud y la vejez, la inocencia y la corrupción hastiada, el amor y la ambición, la pobreza y la riqueza.
Se presentó en Broadway en 1969 y no fue un éxito comercial. Aunque los críticos encontraron el espectáculo interesante, no desarrolló un amplio seguimiento entre el público. El espectáculo ha sido reestrenado en ocasiones.
Los trabajos previos de Jones y Schmidt incluyen el musical Off-Broadway de larga duración The Fantasticks y los musicales de Broadway más convencionales 110 in the Shade y I Do! I Do!. [ 1]
Celebration es una fábula vanguardista que se representa en un escenario compuesto por plataformas vacías, máscaras que sirven como vestuario principal y una partitura interpretada por una banda de nueve integrantes en lugar de una orquesta de teatro de tamaño completo. [2] Hay cuatro papeles principales (un narrador, una mujer joven (Angel), un hombre joven (Orphan) y un hombre mayor y rico (Rich)) y un coro, los Revelers, que interpretan varios papeles. "En el núcleo del musical está la lucha entre la juventud y la vejez, la inocencia y la corrupción, el amor y la ambición, la pobreza y la riqueza, mientras Angel intenta decidir si le servirán mejor sus sentimientos por Orphan o la voluntad de Rich de cumplir todos sus sueños". [3]
Celebration se estrenó en Broadway el 22 de enero de 1969 en el Teatro Ambassador y se clausuró el 26 de abril de 1969 después de 109 funciones y trece preestrenos. Dirigida por Jones y coreografiada por Vernon Lusby, el elenco incluía a Ted Thurston como Rich, Susan Watson como Angel y Keith Charles como Potemkin, con Michael Glenn-Smith como Orphan. Ed Wittstein diseñó la escenografía, el vestuario y la iluminación.
Celebration se ha presentado ocasionalmente en producciones universitarias y comunitarias desde entonces y se produjo en 1997 en el Teatro Ritz en Oaklyn, Nueva Jersey . [4] El espectáculo se produjo en el Teatro 14th Street en Nueva York en 2007-2008. [3] [5] Jones revisó el final del espectáculo para una producción de 2016 en el Teatro New Line en St. Louis, Missouri . [1]
El narrador, Potemkin, un personaje parecido a Loki , explica que si el mundo está al borde de la destrucción, él quiere " aprovechar el día " y celebrar que está vivo ("Celebration"). Los juerguistas enmascarados se unen a Potemkin en una danza ceremonial primitiva, mientras Potemkin anima a la audiencia a participar. Describe la escena como una fría Nochevieja. Un joven inocente, Orphan, es un idealista que intenta sobrevivir al frío y a su duro mundo ("Orphan In The Storm"), pero los juerguistas se burlan de él. Potemkin, disfrazado de vagabundo, se hace amigo de Orphan, quien relata que su orfanato fue comprado y finalmente destruido por un tal Sr. Rich. Orphan quiere encontrar a Rich para persuadirlo de restaurar el jardín del orfanato. Potemkin se ofrece a ser el guía de Orphan y le demuestra cómo engañar, robar, hacer reverencias y raspar ("Survive").
Orphan y Potemkin entran en la casa de Edgar Allen Rich, un anciano rico. Allí, ven a Angel, una hermosa chica con alas y halo, que hace un striptease flexible hasta que luce pezoneras brillantes en sus pechos y bragas rojas, sorprendiendo a Orphan y Potemkin, y termina en los brazos de Orphan. Angel es la artista destacada de la próxima fiesta de Nochevieja. Anhela ser "alguien" y se apresura a actuar. El hastiado Sr. Rich es el invitado de honor. Come generosamente mientras se queja de la comida, su salud y su aburrimiento ("Aburrido").
Orphan tiene un trozo de vidriera , el ojo de Dios, de la ventana de la capilla del orfanato. Rich exige que Orphan se vaya, pero Potemkin negocia un trato: si Orphan puede hacer que el anciano se sienta vivo nuevamente, Rich restaurará el orfanato ("My Garden"). Angel y los Revelers se unen al canto, y Rich se olvida de sí mismo y comienza a dirigir al grupo. Finalmente, se conmueve hasta las lágrimas: puede sentir emoción nuevamente. Rich describe la historia de su vida, comenzando como un joven sin dinero y eventualmente convirtiéndose en un exitoso hombre de negocios, fabricando productos que reemplazan cosas reales con cosas artificiales, como frutas de cera, ojos de vidrio, flores de papel y postizas. Su relato, sin embargo, aumenta su desesperación ("Where Did It Go?"). Orphan, un optimista, insta al anciano a ver la belleza de la vida. Potemkin tiene una idea: como Orphan le recuerda a Rich a su yo más joven, Orphan interpretará a un joven Rich y fingirá enamorarse de Angel cantando una balada romántica. Angel no está segura de este plan; ella no es una romántica, pero está dispuesta a darle una oportunidad ("Love Song").
La escena cambia gradualmente de fría y sombría a verde y veraniega, mientras Potemkin actúa como maestro de ceremonias y aumenta el ritmo de la fiesta. El señor Rich y Huérfano parecen fusionarse, y Ángel se encuentra dividida entre los dos. Potemkin supervisa el espectáculo festivo mientras se acerca la medianoche y le da una nota a Huérfano. Lleno de alegría, Huérfano va a encontrarse con Ángel en el jardín ("Al jardín").
En el jardín, Angel luce deslumbrante con sus gemas y pieles; Orphan también está impresionado por la belleza del jardín ("Me alegra ver que tienes lo que quieres"). Los asistentes a la fiesta llegan y el Sr. Rich expresa su alegría, bailando desenfrenadamente con Angel ("Eres tú quien me hace joven"). Pero pronto discute con Orphan sobre quién es el dueño de la propiedad y ordena que destruyan el jardín. Potemkin se niega a ayudar a Orphan ("No es mi problema"). Orphan detiene las máquinas que están a punto de destruir el jardín levantando su amuleto de cristal ("Hace cincuenta millones de años"). Dice que es un intermediario entre el pasado y el futuro mientras desafía al Sr. Rich.
Los asistentes y las esteticistas preparan al señor Rich para la fiesta de Nochevieja de medianoche, haciéndolo parecer joven. Se mira narcisistamente en un espejo y ve el rostro de Orphan en su reflejo. Está muy contento por su "transformación" juvenil ("El ballet de la esteticista"). Justo antes de medianoche, el champán fluye y Potemkin se disfraza de Padre Tiempo. Las bailarinas del vientre, las máscaras y los matracas contribuyen a la atmósfera de carnaval. Ángel está vestida de Eva ("Bajo el árbol"). Se centra en el señor Rich con su baile seductor, pero baila con Orphan con una máscara de unicornio. Cuando Orphan se quita la máscara, el señor Rich se da cuenta de que ha sido engañado. Los juerguistas representan el conflicto entre la edad y la juventud en una escena estilizada, retratando al señor Rich como invierno y a Orphan como verano. Cada uno reclama a Ángel para sí mismo ("Invierno y verano"). Potemkin, como Padre Tiempo, va diciendo las horas, una por una, mientras el señor Rich envejece y se derrumba al dar las doce.
Todos son desenmascarados y deben enfrentarse a la realidad. El huérfano ve que el jardín está destruido; Ángel sabe que nunca será una estrella. Potemkin bendice a Ángel y al huérfano con una oración por su supervivencia; caminan hacia el mundo exterior ("Celebración" (Reprise)).
Según Otis Guernsey Jr. , " la letra de Celebration es fuertemente poética. Tiene sus momentos de cinismo y desesperación, incluso de fealdad, pero su tema de regeneración siempre encuentra el ritmo. La coreografía de Vernon Lusby ilustró cada giro sardónico de la fábula, y el diseño fue una maravilla visual de escenario simbólico, vestuario y máscaras de gárgolas de Ed Wittstein. ... Celebration luchó hacia adelante en un esfuerzo por encontrar su audiencia. Fue impulsada por el entusiasmo de algunos críticos importantes y miembros alegres del público que llenaron la mitad de su auditorio". [6]
Thomas Hischak escribió que se trataba de una "pieza alegórica" "interpretada como un ritual antiguo". Señaló además que "la partitura era inquietante pero accesible... Los críticos estaban algo fascinados y elogiosos... Muchos sentían que Celebration pertenecía al Off Broadway". [7]