Celastrus scandens , comúnmente llamada dulcamara americana o agridulce , [1] es una especie de Celastrus que florece principalmente en junio y se encuentra comúnmente en suelos ricos y bien drenadosde bosques .
Es una enredadera perenne robusta que puede tener tallos leñosos y enroscados de 30 pies (9,1 m) o más de largo y una pulgada o más de grosor en la base. Los tallos son de color verde amarillento a marrón y se enrollan alrededor de otra vegetación , a veces matando árboles jóvenes al restringir su crecimiento. Tiene flores diminutas e inodoras en las puntas de las ramas. Tiene frutos coloridos, de color naranja, del tamaño de un guisante . Estos frutos son venenosos para los humanos cuando se ingieren, pero son los favoritos de los pájaros. [2]
Las raíces de C. scandens fueron utilizadas por los nativos americanos y los pioneros para inducir el vómito , tratar enfermedades venéreas y tratar los síntomas de la tuberculosis . [3]
Celastrus scandens es originaria del centro y este de América del Norte. Los colonos del siglo XVIII le dieron el nombre de agridulce porque sus frutos se parecían a los de la solanácea común ( Solanum dulcamara ), que también se llamaba agridulce. Hoy en día, el nombre común aceptado de C. scandens es agridulce americano, en gran parte para distinguirlo de un pariente invasor, C. orbiculatus (agridulce oriental), de Asia. [2] Los híbridos de C. orbiculatus y C. scandens , producidos enteramente a partir de semillas de C. scandens y polen de C. orbicularis , mostraron un conjunto de semillas reducido y polen pequeño e infértil. [4]