Ellis CeDell Davis (9 de junio de 1926 - 27 de septiembre de 2017) [1] fue un guitarrista y cantante de blues estadounidense . Se destacó por su estilo distintivo de tocar la guitarra. Davis tocaba la guitarra usando un cuchillo de mantequilla en su mano de traste de una manera similar a la guitarra slide , lo que resultó en lo que el crítico de The New York Times, Robert Palmer, llamó "una confusión de transitorios armónicos de estrés metálico y una plasticidad tonal singular ". [2]
Davis nació en Helena, Arkansas , Estados Unidos, donde su familia trabajaba en una plantación local. [3] Disfrutaba de la música desde muy joven, tocando la armónica y la guitarra con sus amigos de la infancia.
Cuando tenía 10 años, sufrió una polio severa que le dejó poco control sobre su mano izquierda y restringió el uso de su derecha. [4] Había estado tocando la guitarra antes de su polio y decidió continuar a pesar de su discapacidad, lo que lo llevó a desarrollar el método del cuchillo de mantequilla. [5]
Una vez que dominó lo suficiente su variación de la guitarra slide , Davis comenzó a tocar en varios clubes nocturnos en el área del Delta del Mississippi . Tocó con Robert Nighthawk durante un período de diez años, desde 1953 hasta 1963. [6] Mientras tocaba en un club en 1957, una redada policial provocó que la multitud se abalanzara sobre Davis. En este incidente se rompió ambas piernas y se vio obligado a usar una silla de ruedas a partir de ese momento. Las dificultades resultantes de sus discapacidades físicas fueron una gran influencia en sus letras y su estilo de tocar blues.
Davis se mudó a Pine Bluff, Arkansas, a principios de los años 60 y continuó con su trabajo artístico. En los últimos tiempos, la música de Davis ha sido publicada por el sello Fat Possum Records con gran éxito de crítica. Su álbum de 1994, producido por Robert Palmer , Feel Like Doin' Something Wrong , recibió un 9,0 de Pitchfork Media , que lo calificó de "atemporal".
También se publicó The Best Of CeDell Davis (1995), con la ayuda del coronel Bruce Hampton y The Aquarium Rescue Unit . En 1998 se publicó The Horror of It All. Su álbum When Lightnin' Struck the Pine , publicado en 2002, incluyó trabajos de los músicos Peter Buck , Barrett Martin , Scott McCaughey y Alex Veley . [4]
Davis murió el 27 de septiembre de 2017, por complicaciones de un ataque cardíaco en Hot Springs, Arkansas , a la edad de 91 años . [1] [7]
El álbum de Tedeschi Trucks Band , Signs , fue dedicado a Davis como un guiño al coronel Bruce Hampton y su amor por la música de ese hombre. [8]