Ceciliano fue archidiácono y luego obispo de Cartago en el año 311 d. C. Su nombramiento como obispo condujo a la controversia donatista del Imperio romano tardío . También fue uno de los únicos cinco obispos occidentales en el Primer Concilio de Nicea . [1] [ 2]
Ceciliano era un archidiácono de Cartago que apoyó a su obispo Mensurio en la oposición al culto fanático del martirio. Mensurio prohibió que se honrara como mártir a quienes se hubieran entregado por su propia voluntad o se jactaran de poseer copias de las Escrituras que no querían entregar. Algunos de ellos, según él, eran criminales y deudores del estado que pensaban que de esta manera podrían librarse de una vida pesada, o borrar el recuerdo de sus fechorías, o al menos ganar dinero y disfrutar en prisión de los lujos proporcionados por la bondad de los cristianos . [3]
Un diácono de Cartago, Félix, fue acusado de escribir una carta difamatoria contra el emperador Majencio . Se decía que Mensurio había ocultado a su diácono en su casa y fue convocado a Roma. Fue absuelto, pero murió en su viaje de regreso. Antes de su partida de África, había entregado los adornos de oro y plata de la iglesia al cuidado de ciertos ancianos, y también había entregado un inventario de estos efectos a una mujer anciana, quien debía entregarlo al próximo obispo. [4]
A la muerte de Mensurio (c. 311), Ceciliano fue nombrado su sucesor. El mundo religioso de Cartago se dividió en dos grandes grupos: los partidos moderados y los rigoristas , o los partidarios y los opositores de los principios de Ceciliano. A la cabeza de estos últimos se encontraba una devota y rica dama llamada Lucila, que había sido severamente reprendida por el archidiácono por su veneración supersticiosa de las reliquias de los mártires . [5]
El partido rigorista quería llenar la vacante con uno de sus propios seguidores. Dos sacerdotes, Botrus y Celestio, que esperaban ser elegidos, habían logrado que sólo estuviera presente un pequeño número de obispos. Ceciliano, el archidiácono, fue elegido debidamente por todo el pueblo, colocado en la silla de Mensurio y consagrado por Félix, obispo de Aptonga . No parece estar claro si esto se hizo en presencia de algún obispo númida o no. [5] Los ancianos que estaban a cargo del tesoro de la iglesia se vieron obligados a renunciar a él; se unieron a Botrus y Celestio en la negativa a reconocer al nuevo obispo.
El partido rigorista invitó a Segundo , primado de Numidia y obispo de Tigisis , a Cartago . Llegó acompañado de 70 obispos y citó a Ceciliano ante ellos. Félix de Aptunga fue denunciado como traidor y, en consecuencia, se afirmó que cualquier ordenación realizada por él era inválida. [5]
El mismo Ceciliano fue acusado de severidad innecesaria y despiadada con aquellos que habían visitado a los confesores en prisión; fue denunciado como un "tirano" y un "carnifex" ("carnicero"). Ceciliano tenía posesión de la basílica y la cátedra de Cipriano, y el pueblo estaba con él, de modo que se negó a comparecer ante una asamblea tan prejuiciosa; pero profesó su voluntad de satisfacerlos en todos los asuntos personales, y ofreció, si el derecho estaba de su lado, dejar su cargo episcopal y someterse a una nueva ordenación. [4]
Segundo y los obispos númidas respondieron excomulgando a Ceciliano y su partido, y ordenando obispo al lector Mayorino , miembro de la casa de Lucila.
La Iglesia del norte de África entró en cisma . El partido de Ceciliano se separó del de Mayorino, y el mundo cristiano se escandalizó con fulminaciones, excomuniones, invectivas, acusaciones y contraacusaciones. Ambos partidos esperaban confiadamente el apoyo del estado; pero Constantino I , que estaba entonces en la Galia, se puso del lado de Ceciliano. En su generosidad hacia los cristianos de la provincia, y en sus edictos favorables a la Iglesia allí, estipuló expresamente que el partido de Mayorino debía ser excluido: sus opiniones eran, en su opinión, la "locura" de hombres de "mente enfermiza". El partido rigorista apeló a la justicia del emperador y solicitó que se llevara a cabo una investigación exhaustiva en la Galia. [5] Constantino remitió el asunto a Milcíades , el obispo de Roma. [6]
Milcíades era originario de África [7] y ciudadano romano. Milcíades, que no quería poner en peligro su relación con el emperador, pero tampoco quería presidir un concilio de resultado incierto, transformó el procedimiento en un sínodo eclesiástico normal y nombró a 15 obispos italianos [8] , además de los tres obispos galos recomendados por el emperador.
El Concilio de Roma se celebró durante tres días, del 2 al 4 de octubre de 313. Cada bando se presentó con diez obispos; Donato Magno , obispo de Casae Nigrae, en Numidia, encabezó el partido de Mayorino. El proceso se inspiró en los procedimientos civiles romanos, con Milcíades insistiendo en reglas estrictas de evidencia y argumentación. Esto frustró a los donatistas, que abandonaron el concilio sin presentar su caso, lo que llevó a Milcíades a fallar a favor de Ceciliano por defecto. [9] El concilio terminó así después de sólo tres sesiones. El papa retuvo a Ceciliano como obispo de Cartago y condenó las enseñanzas de Donato. [10] Los donatistas apelaron de nuevo al Emperador, quien respondió convocando el Concilio de Arlés .
Constantino convocó un Concilio de Arlés en el año 314 d. C. Los juristas fueron a Cartago, recogieron documentos, tabularon las declaraciones de los testigos y presentaron su informe ante los obispos reunidos. El concilio, presidido por Marino, obispo de Arlés , estaba compuesto por unas 200 personas. Entre cuarenta y cincuenta sedes estuvieron representadas en el concilio por obispos o apoderados; los obispos de Londres, York y Lincoln estuvieron allí. El papa Silvestre I envió legados.
Confirmó las conclusiones del Concilio de Roma y reconoció la validez de la elección de Ceciliano de Cartago, y confirmó la excomunión de Donato de Casae Nigrae. La acusación levantada contra su consagrador, Félix, resultó infundada. [11] Fue la asamblea eclesiástica más importante que el mundo cristiano había visto hasta entonces; y sus decisiones tuvieron una importancia permanente para la iglesia. [5] Sus veintidós cánones que tratan de diversos abusos que se habían infiltrado en la vida eclesiástica desde la persecución de Diocleciano (284-305) se encuentran entre los documentos más importantes de la legislación eclesiástica primitiva. [11]
El temperamento mostrado por los vencedores no era el adecuado para calmar a los vencidos, y el consejo apeló inmediatamente al propio emperador. Constantino se irritó, pero, tras cierta demora, ordenó que se discutiera la cuestión ante él personalmente. Esto ocurrió en Milán en el año 316 d. C. El emperador confirmó las decisiones previas de Roma y Arles, y acompañó su sentencia con leyes y edictos que confiscaban los bienes del partido de Mayorino, los privaban de sus iglesias y amenazaban con castigar su rebelión con la muerte.
A partir de ese momento, el cisma de la Iglesia del norte de África perdió su aspecto puramente personal y se convirtió en una dura disputa religiosa sobre cuestiones de disciplina.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wace, Henry ; Piercy, William C., eds. (1911). "Cecilianus (2), arcediano y obispo de Cartago". Diccionario de biografía y literatura cristiana hasta finales del siglo VI (3.ª ed.). Londres: John Murray.