Cecil Lemuel Pryor, Jr. (7 de octubre de 1947 – 13 de septiembre de 2005) fue un jugador de fútbol americano . Jugó fútbol americano profesional para los Alouettes de Montreal de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) en 1973 y para los Grizzlies de Memphis de la Liga Mundial de Fútbol (WFL) de 1974 a 1975. Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Michigan de 1967 a 1969.
Cecil Pryor nació en el condado de Nueces, Texas , en 1947, hijo de Cecil L. Pryor, Sr., y Fannie McCuller. Era el mayor de cuatro hijos, entre ellos su hermano, Rundy Pryor y sus dos hermanas, Leah Pryor y Barbara Pryor (Tatum). [1] Se crió en Corpus Christi, Texas , y asistió a la King High School. Las principales escuelas de Texas no reclutaban jugadores afroamericanos en ese momento, y Pryor optó en cambio por jugar al fútbol americano en la Universidad de Michigan , donde un ex entrenador YC McNease se había convertido en entrenador asistente de Bump Elliott . [2]
Jugó para el equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1967 a 1969. Fue reclutado como mariscal de campo, [2] pero comenzó su carrera universitaria como apoyador para el equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1967. [ 3] Como junior, inició ocho juegos como extremo derecho defensivo y uno como extremo derecho ofensivo para el último equipo de fútbol americano de Michigan entrenado por Bump Elliott . [4]
Bo Schembechler asumió como entrenador en jefe de Michigan para la temporada senior de Pryor. Pryor inició los 11 juegos como ala defensiva derecha para el equipo de fútbol Michigan Wolverines de 1969 y también inició dos juegos como ala defensiva en la ofensiva. [5] Jugó en el partido de fútbol Michigan vs. Ohio State de 1969 , considerado una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol universitario. Los Wolverines, que no estaban clasificados, derrotaron a los Buckeyes número 1 por un marcador de 24-12. El día antes del juego, estalló una pelea entre los jugadores de los dos equipos cuando se cruzaron en el túnel del Michigan Stadium . Schembechler y Woody Hayes separaron a los jugadores, y Schembechler escribió más tarde que supo que sus jugadores ya no temían a los Buckeyes cuando escuchó a Cecil Pryor gritar: "¡Y mañana también te patearemos el trasero!" . [6] Pryor demostró ser uno de los defensores destacados del juego. Sports Illustrated señaló en ese momento: "Los extremos de los Wolverines, [Mike] Keller y Cecil Pryor, mantuvieron a [Rex] Kern tan bien contenido que sólo ganó 28 yardas en 11 carreras después de su esfuerzo inicial de 25 yardas". [7] Pryor también recuperó un balón suelto de Ohio State en el último minuto para sellar la victoria. Entrevistado en 1993, Pryor recordó: "Ese fue probablemente el mejor partido en el que participé en mi vida, y había estado jugando desde el cuarto grado". [2]
Con la victoria sobre Ohio State, Michigan ganó el lugar de la Conferencia Big Ten en el Rose Bowl de 1970. Pryor mostró su sentido del humor en las presentaciones previas al juego del Rose Bowl. Su compañero de equipo Jim Brandstatter recordó: "Cuando llegó el momento de la presentación de Cecil, miró directamente a la cámara y con un ceño serio y profesoral dijo: 'Cecil Pryor, ala defensiva, Corpus Christi, Texas, último año, especializándose en física nuclear'". [8] : 3 Según Brandstatter, "Cecil no había estado cerca del edificio de física en sus cuatro años en Michigan". [8] En el campo, el equipo se enteró poco antes del juego de que el entrenador Schembechler había sufrido un ataque cardíaco la noche anterior al juego y estaba en el hospital. Se informó que el equipo era "un desastre emocional", y Pryor lloró ante la noticia. [9] Jugando en su último partido para Michigan, Pryor lideró al equipo con 15 tackles, pero la ofensiva de los Wolverines no pudo encarrilarse y Michigan perdió por un marcador de 10-3. [10] Después del partido, un escritor en The Michigan Daily escribió que Pryor había sido acusado de "perder el control" en el pasado, pero no contra USC: "Sus detractores deberían haberlo visto en el Rose Bowl. Al poner en práctica sus increíbles talentos físicos, Pryor fue un demonio en la defensa". [11]
Pryor fue seleccionado en 1969 como jugador del segundo equipo All-Big Ten Conference . [12] También fue seleccionado para jugar en el décimo partido anual de fútbol americano de los entrenadores en junio de 1970. [13] Durante su carrera universitaria en Michigan, Pryor totalizó 106 tackles, nueve tackles por pérdida, tres pases interrumpidos y cuatro balones sueltos recuperados. [2] [10]
Pryor fue seleccionado en la quinta ronda del draft de la NFL de 1970 por los Green Bay Packers . [14] Los Packers lo cortaron a principios de septiembre de 1970 antes del inicio de la temporada de la NFL de 1970. [ 15] También hizo una prueba con los Philadelphia Eagles , que lo cortaron . [2]
En 1971, Pryor asistió al campamento de pretemporada con los New York Giants , pero fue despedido por el equipo en agosto. [16] Se unió a los Chicago Bears en 1972 y permaneció con el equipo durante la pretemporada. Sin embargo, fue despedido a principios de septiembre de 1972. [17]
En mayo de 1973, firmó para jugar con los Alouettes de Montreal en la Liga Canadiense de Fútbol . [14] Jugó para los Alouettes bajo la dirección del entrenador en jefe Marv Levy como parte de los cuatro delanteros titulares del equipo durante la temporada 1973 de la CFL. [18] Sufrió una lesión en la mejilla en un partido contra Ottawa y fue despedido por la liga y eliminado a principios de septiembre de 1973. [19]
Pryor jugó con los Memphis Grizzlies de la Liga Mundial de Fútbol durante las temporadas de 1974 y 1975. [20] [21]
Después de retirarse del fútbol, Pryor regresó a Ann Arbor para completar su título. Operó una empresa de alquiler de equipos durante 10 años, convirtiéndola en "una de las empresas propiedad de minorías más exitosas del estado". [2] Ingresó al programa de capacitación de concesionarios de Ford Motor Company en la década de 1990 y compró un concesionario en Jackson, Michigan . [2] Pryor fue copropietario de Jackson Ford durante más de 10 años. [2] [22] También formó parte de la Junta de Control de Atletismo Intercolegial de la Universidad de Michigan durante 12 años. [2] [22]
Pryor estaba casado con Jan Pryor y tuvieron tres hijas: Melissa, Cecilia y Hillary. [2] Pryor murió en septiembre de 2005 en el Hospital de la Universidad de Michigan. Tenía 57 años. [22] [23] [24]