Los Cebu Gems, también conocidos como Cebuana Lhuillier Gems, fueron un equipo de baloncesto profesional de la ahora extinta Asociación Metropolitana de Baloncesto entre 1998 y 2002. El equipo era propiedad de Jean Henri Lhuillier . El equipo jugaba sus partidos de local en el Cebu Coliseum .
El dueño del equipo era Jean Henri Lhuillier . Los Gems tuvieron al ex jugador nacional Leoncio Tan, Jr como su primer entrenador, fue reemplazado por el ex jugador de la PBA Tonichi Yturri durante la temporada inaugural de la Asociación Metropolitana de Baloncesto en 1998. Yturri seguiría siendo entrenador de los Cebu Gems hasta la última temporada de la MBA en 2002. Entre los jugadores que jugaron para los Gems en su primera temporada estaban Michael Manigo, un escolta de 5'7" del Cebu Doctors College, Dondon Hontiveros , que ganó el premio al Descubrimiento del año de la MBA. Fil-Am Rob Wainwright, Rob Duat, Chris Tan, Chris Mendoza, Jan Montalbo Stephen Padilla y el ex profesional Rudy Enterina. Sus partidos en casa se llevaron a cabo en el conocido Cebu Coliseum. Los Gems pudieron llevar a los Negros Slashers a un séptimo juego en las finales de la Conferencia Sur antes de finalmente perder.
Al año siguiente, en 1999, los Gems añadieron a la alineación a jugadores como Homer Se y Edwin Manabat. Perdieron ante Iloilo Megavoltz por el título de la división Visayas. [1] Pero con la adquisición de los fil-americanos Matt Mitchell y Kenny Evans, los Gems llegaron a la final nacional ese mismo año contra los Manila Metrostars . Cebú perdió en seis juegos ante Manila en la serie al mejor de siete por el campeonato nacional de la MBA.
En 2000, los Gems terminaron en la cima de la Conferencia Sur con 10 victorias y dos derrotas. Perdieron ante Negros Slashers , tres juegos a uno, en la final al mejor de cinco por el título de la Conferencia Sur. [2]
El equipo ahora era conocido como Cebuana Lhuillier Gems. En la primera fase de la temporada 2001 de la MBA, los Gems terminaron las eliminatorias con 10 victorias y cuatro derrotas y están empatados en la misma clasificación con Andok's-San Juan Knights y Negros Slashers . Perdieron ante Negros por barrida de dos juegos en la serie semifinal al mejor de tres. [3] Perdieron nuevamente ante Negros, esta vez en cinco juegos por el título de la Conferencia Sur en el torneo de segunda fase de la MBA esa temporada.