Cayo Cornelio fue un político de finales de la República romana . Es famoso por haber sido tribuno de la plebe en el año 67 a. C.
Cornelio fue elegido cuestor en el año 70 a. C. y sirvió bajo el mando del cónsul Cneo Pompeyo . Junto con Aulo Gabinio , aliado de Pompeyo , Cornelio fue elegido tribuno para el año 67 a. C.
Al comienzo de su tribunado, presentó varias leyes controvertidas ante el pueblo romano ( populus romanus ). Según Asconio Pediano , Cornelio había tratado de persuadir al Senado para que prohibiera a los senadores prestar dinero a los enviados extranjeros a tasas de interés altas. Cuando el Senado se negó, Cornelio propuso un proyecto de ley que restablecía el antiguo principio de que nadie (incluido un senador) estaba exento de las leyes a menos que el populus les hubiera otorgado una dispensa especial. El Senado convenció a un tribuno, Publio Servilio Glóbulo, para que vetara esta ley. Sin embargo, Cornelio ignoró el veto de Servilio y continuó con los procedimientos, lo que provocó la intervención del cónsul Cayo Pisón . Pero cuando los partidarios de Cornelio atacaron a Pisón y destrozaron sus fasces , Cornelio entró en pánico y retiró el proyecto de ley, reemplazándolo por una versión más indulgente. [1]
Dión Casio cuenta una versión diferente de los hechos. Según Dión, Cornelio presentó una ley para aumentar los castigos por soborno electoral. Después de que el Senado se opusiera a esto, Cornelio propuso otra ley que establecía que ningún senador podría usurpar los derechos o decisiones del populus Romanus . El cónsul Pisón intentó intervenir, pero sus faces fueron destrozadas, lo que llevó a Cornelio a retirar el proyecto de ley y reemplazarlo por una versión que permitiera al Senado realizar una votación preliminar sobre estos asuntos. [2]
Según Asconio y Dión, Cornelio también aprobó otra ley relativa a los edictos pretorianos. Al comienzo de cada año, era costumbre que los pretores emitieran un edicto permanente en el que describían cómo pretendían impartir justicia durante ese año. Sin embargo, como muchos pretores ignoraban sus propios edictos y decidían los casos de manera inconsistente, Cornelio aprobó una ley que los obligaba a obedecer los términos de sus edictos iniciales.
Cornelio fue procesado dos veces en los años siguientes por haber ignorado el veto de un tribuno e incitado a la violencia contra un cónsul. En el año 66 a. C., dos hermanos, Publio y Cayo Cominio, lo acusaron en virtud de la lex Cornelia de maiestate . Sin embargo, el día del juicio, el pretor que presidía no se presentó, lo que dejó a los partidarios de Cornelio en libertad de intimidar y amenazar a los hermanos Cominii. Al día siguiente, el pretor se presentó, pero los Cominii se mantuvieron alejados por miedo, con el resultado de que el pretor declaró el juicio nulo y sin valor. [3]
En el año siguiente, 65 a. C., Cornelio fue nuevamente acusado de maiestate . Esta vez, la acusación fue apoyada por el testimonio de algunos de los hombres más poderosos del estado, incluidos ex cónsules como Hortensio , Catulo y Metelo Pío . Sin embargo, Cornelio fue defendido por el famoso orador Cicerón y fue absuelto con éxito. Aunque el discurso de Cicerón ( pro Cornelio ) no sobrevivió, Asconio conservó partes significativas y escribió un comentario detallado sobre el discurso. [4]