Cavolinia inflexa es una especie de pterópodo pequeño .
Los Cavolinia inflexa son miembros del género de pterópodos tecosoma que habitan en la zona epipelágica y se alimentan de nieve ártica y microorganismos más pequeños. Si bien se sabe que los Cavolinia inflexa se alimentan por filtración, sus tendencias y comportamientos reproductivos no se han estudiado en profundidad. Se pueden utilizar como indicador para suponer las condiciones climáticas para un período en particular y han sido el foco de los estudios sobre el impacto de la acidificación de los océanos. [1] [2]
Al igual que otros pterópodos tecosómicos, Cavolinia inflexa forma una concha de agronita que rodea su cuerpo. Como resultado, se ha descubierto que son muy sensibles a la acidificación de los océanos y a la composición química de la columna de agua, que cambia constantemente. [3] Se ha descubierto que Cavolinia inflexa mide entre 2 y 8 milímetros de largo y tiene una relación largo/ancho de entre 0,51 y 0,81. Además, tienen una concha recta, la punta posterior doblada hacia arriba y una estructura bilateralmente simétrica. [4]
Cavolinia inflexa se desplaza por las profundidades en respuesta a la mayor concentración de alimento, ya que reacciona a los patrones de migración vertical expresados por el zooplancton. [5] Sin embargo, se encuentran principalmente flotando en la zona epipelágica del océano. Su migración vertical también responde a un ciclo diurno. [6] Se alimentan ingiriendo a sus presas capturadas que han quedado atrapadas en sus redes de alimentación de moco. Después de 1 a 3 minutos pueden consumir y digerir completamente a sus presas atrapadas. [7]
La información sobre la reproducción de Cavolinia inflexa es escasa, pero se han realizado investigaciones sobre la reproducción de especies de pterópodos similares. El pterópodo Limacina retroversa tiene un ciclo reproductivo que ocurre dos veces al año. [8] El primero ocurre a principios de la primavera y el segundo a finales del verano. Para sobrevivir y reproducirse, las dos generaciones distintas emplean diferentes estrategias de historia de vida. Las crías nacidas durante el ciclo reproductivo de primavera se desarrollan más rápidamente para poder madurar a tiempo para la temporada de apareamiento de verano, mientras que las crías nacidas durante el verano resisten los desafíos fisiológicos del frío invierno para luego reproducirse la primavera siguiente. [8] Se necesitan al menos 3 meses de desarrollo para que Limacina retroversa produzca puestas de huevos viables. [9]
Cavolinia inflexa es un pterópodo tecosoma común que se encuentra en todo el mundo en aguas cálidas entre 55° N y 45° S. [3] Se alimentan por filtración, como es típico entre los pterópodos. Su dieta consiste en nieve marina y materia orgánica suspendida en la columna de agua.
Inicialmente se creyó que Cavolinia inflexa estaba formada por múltiples subespecies, pero estudios posteriores muestran que la especie no muestra suficiente variación regional como para tener subespecies categóricas. [4] Cavolinia inflexa vive en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, pero no hay una variación geográfica significativa. [4]
El cambio climático puede representar una amenaza para Cavolinia inflexa , ya que se ha demostrado que la acidificación de los océanos afecta el desarrollo de las larvas. [2] En particular, la acidificación de los océanos impide la formación de sus caparazones, lo que deja al organismo vulnerable a la depredación. [3] Un estudio encontró una disminución significativa en la densidad de caparazones entre Cavolinia inflexa entre 1910 y 2012. [10]