Cavendish Farms es una empresa canadiense de procesamiento de alimentos y subsidiaria del grupo de empresas JD Irving . Su sede se encuentra en Dieppe, Nuevo Brunswick y plantas de procesamiento de papas en New Annan, Isla del Príncipe Eduardo , Lethbridge , Alberta y Jamestown, Dakota del Norte , y una planta de aperitivos en Wheatley, Ontario . [1] Es el cuarto procesador más grande de productos de papa congelada en América del Norte . [2] Se estableció en 1980. La instalación de New Annan emplea a unas 700 personas. Es "uno de los empleadores más grandes en la Isla del Príncipe Eduardo". [3] Cavendish Farms es el "mayor empleador del sector privado en la Isla del Príncipe Eduardo" [4] Aproximadamente 80 agricultores de la Isla del Príncipe Eduardo cultivan papas para Cavendish Farms. [5]
En 1980, Irving Group compró la planta de procesamiento de papas y vegetales CM Mclean en PEI, Canadá, y la rebautizó como Cavendish Farms. [2] En 2001, Cavendish Farms adquirió su "primera planta de procesamiento de EE. UU. en Jamestown, Dakota del Norte ". [2] Cavendish Farms es parte del grupo de empresas Irving, de propiedad familiar, establecido en 1882. [2]
Cavendish Farms es el cuarto mayor procesador de productos de patata congelada de Norteamérica [2] y el "mayor empleador del sector privado" de la Isla del Príncipe Eduardo [4]. La Isla del Príncipe Eduardo es conocida por sus patatas : la industria de la patata emplea, directa o indirectamente, a alrededor del 12% de la fuerza laboral de la isla y aporta más de mil millones de dólares anuales a la Isla del Príncipe Eduardo [6], lo que representa el 10,8% del PIB de la provincia. En 2013, se cultivaron alrededor de 88.000 acres de patatas en la Isla del Príncipe Eduardo [7]. De los tres tipos de patatas cosechadas (patatas de mesa, patatas de semilla y patatas para procesamiento), alrededor del 60% de las patatas de la Isla del Príncipe Eduardo se "convierten en patatas fritas, chips de patata y muchos otros productos". [6]
En 2020, unos 80 agricultores de la Isla del Príncipe Eduardo cultivaron patatas para Cavendish Farms. [5]
La industria de la patata de la Isla del Príncipe Eduardo es el "mayor motor económico de la provincia". [5] En 2017, la Isla del Príncipe Eduardo tuvo la "mayor cosecha de patatas de Canadá", según Statistics Canada". [8] "El procesamiento de patatas para hacer patatas fritas y otros productos congelados representa hasta el 70 por ciento de la industria". [5]
En 2002, la Isla del Príncipe Eduardo implementó una moratoria sobre el riego con pozos profundos para proteger su suministro de agua subterránea. [9] En una reunión del Comité Asesor Ambiental de la Isla del Príncipe Eduardo en octubre de 2015 para redactar una Ley del Agua, Leo Broderick, del Consejo de Canadienses, dijo que la Isla necesita "legislar una prohibición del riego con pozos profundos para prevenir el agotamiento a largo plazo de las aguas subterráneas ". [9]
El Ministerio de Medio Ambiente ofrece una información en línea (tanto histórica como en tiempo real) de los niveles de agua subterránea (GWL) con datos de 14 pozos de observación de niveles de agua subterránea en toda la Isla del Príncipe Eduardo: [10] Baltic, Bear River, Bloomfield, Caledonia, Georgetown, Knutsford, Lakeside, New Dominon, New Zealand Road, Riverdale, Sleepyhollow, Souris Line Road, Souris River Road, St. Charles, Summerside GST y York. [10]
La principal fuente de suministro de agua en la Isla del Príncipe Eduardo, tanto industrial como potable, es el agua subterránea de 260 cuencas hidrográficas que son "relativamente pequeñas y no contiguas". [11] : 2–9 [12] A fines de la década de 2010, la demanda del sector agrícola de riego complementario ha presentado varios desafíos para los "administradores de agua y recursos". Debido a la topografía irregular de la isla y sus "cuencas hidrográficas relativamente pequeñas y no contiguas", "el bombeo de agua subterránea ha ... suscitado preocupaciones por la sostenibilidad de las aguas subterráneas". En su artículo de enero de 2020 en la revista Water , los autores escriben que un "inventario de aguas subterráneas es necesario para una gestión eficiente de los recursos hídricos, especialmente en relación con las crecientes demandas de agua subterránea para uso agrícola. No es factible ni económico instalar y administrar pozos de monitoreo de aguas subterráneas en un lugar como la Isla del Príncipe Eduardo, que consta de 260 cuencas hidrográficas para una gestión eficiente del agua". [12]
En 2016, los rendimientos de los productores de procesamiento de la Isla del Príncipe Eduardo no estaban aumentando al ritmo de otras regiones de América del Norte, según la Junta de la Papa de la Isla del Príncipe Eduardo. [13] En 2017, debido a la "disponibilidad limitada de papas en la isla", la empresa importó 150 millones de libras de papas en 2017 de Nuevo Brunswick, Manitoba , Alberta y Maine , según Ron Clow, el gerente general de Cavendish Farms. [1]
El 14 de mayo de 2018, CBC News informó que "el gigante de las papas fritas Cavendish Farms" había "reiterado su deseo de ver el fin de una moratoria sobre nuevos pozos agrícolas de alta capacidad" que, según Irving, ayudaría a los productores de papas de la Isla del Príncipe Eduardo a "mantenerse competitivos". [4] En la reunión general anual de la Cámara de Comercio del Área Metropolitana de Charlottetown, el presidente de la compañía, Robert K. Irving, quien fue el orador principal, dijo que sin "riego complementario" se necesita cuando las bajas precipitaciones y las condiciones de sequía significarían rendimientos por debajo del promedio durante la temporada de cultivo de papas. [9]
Las patatas son sensibles a los déficits de agua del suelo en comparación con otros cultivos como el trigo, y necesitan riego frecuente, especialmente mientras crecen los tubérculos. Con el cambio climático , se prevé que la reducción de las precipitaciones en muchas zonas aumente la necesidad de riego de los cultivos de patatas. Las patatas requieren 8,4 galones de agua necesarios para producir 100 gramos de cada cultivo, lo que es bastante eficiente en comparación con el maíz. [14]
En julio de 2018, Cavendish Farms anunció que, debido a la escasez de papas de la isla, cerraría su planta de envasado de productos frescos en O'Leary y despediría a 40 trabajadores. [1]
El propietario de una granja de la Isla del Príncipe Eduardo, Douglas Campbell, que es director de distrito de la Unión Nacional de Agricultores, expresó su preocupación por el hecho de que "las granjas familiares desaparecerán a menos que se las obligue a pasar a formar parte del sector industrial, los procesadores y los minoristas. Los agricultores suelen verse presionados a utilizar prácticas agrícolas que saben que son destructivas. Sólo en la Isla del Príncipe Eduardo, miles de familias de agricultores han sido expulsadas de sus tierras". [15]
Durante la pandemia de COVID-19, cuando las fronteras interprovinciales ya estaban cerradas, Cavendish Farms dijo que, debido a un excedente de patatas, los "productores de patatas de la Isla del Príncipe Eduardo que tienen contrato para abastecer" a Cavendish Farms con patatas deberían "venderlas a otros mercados si pueden". [15]
Campbell expresó su preocupación por el hecho de que el fondo de ayuda de 4,7 millones de dólares anunciado por el Ministro de Agricultura de la Isla del Príncipe Eduardo estuviera en gran parte "destinado" al grupo de empresas Irving. [15] Cuando Cavendish Farms se dio cuenta de que tenía acceso a los fondos de ayuda del gobierno para la pandemia, les dijo a sus productores de patatas bajo contrato de suministro que planeaban tomar "patatas de los productores y producir patatas fritas comercializables". [15]
En una entrevista de mayo de 2020 para la CBC, el director general de United Potato Growers of Canada (UPG), Kevin MacIsaac, dijo que "los procesadores de patatas fritas están pidiendo a sus productores que planten entre un 15 y un 35 por ciento menos" de patatas en 2020, lo que ha dado lugar a un excedente de "80 millones de libras de patatas de siembra sin vender". [5] Un veterano agricultor de patatas de Grahams Road, PEI, que ha cultivado desde la década de 1970, dijo que tenía "700.000 libras de patatas de siembra sin vender en cámaras frigoríficas" que en un año normal habrían producido más de "10 millones de libras de patatas en el otoño, listas para ser procesadas en patatas fritas". [5]
La provincia proporcionó "4,7 millones de dólares para pagar el envío y almacenamiento de patatas procesadas para que Cavendish Farms... utilizara las existencias existentes de los productores de la isla". [5] La Junta de la Patata de la Isla del Príncipe Eduardo afirmó que los fondos provinciales significaron que se procesaron 100 millones de libras de patatas de la Isla del Príncipe Eduardo, lo que "protegió 13 millones de dólares en ingresos" para los productores de patatas, aproximadamente 80 agricultores de la isla. [5]
En 2019, el capítulo de la Isla del Príncipe Eduardo de la Unión Nacional de Agricultores expresó su preocupación por el hecho de que no se estaba respetando el espíritu de la Ley de Protección de Tierras de la provincia de los años 1980, ya que tres corporaciones agrícolas (Galloway Farms Ltd., Long River Farms Ltd. e Indian River Farms Ltd.), todas ellas nombrando a Mary Jean Irving, hija de KC Irving , y/o a una o ambas de sus dos hijas, Rebecca y Elizabeth Irving, como accionistas y directoras, presentaron 32 solicitudes a la Comisión de Regulación y Apelaciones de la Isla para "comprar parcelas de tierra por un total de 2221 acres en el área de Summerside actualmente propiedad de Brendel Farms Ltd." [16] La Ley de Protección de Tierras "establece límites a la propiedad de la tierra de 1000 acres para individuos y 3000 acres para corporaciones". [16] En respuesta a las preocupaciones, Mary Jean Irving dijo que ha estado en la "Isla cultivando patatas durante 29 años" y que sus dos hijas también están interesadas en la agricultura. [16] Irving dijo que "ni el grupo de empresas JD Irving ni su subsidiaria Cavendish Farms estuvieron involucrados en las compras de tierras propuestas". [16]
Indian River Farms, que también es propiedad del grupo de empresas Irving, está dirigida por Elizabeth Irving, que pertenece a la quinta generación de la familia. Indian River Farms se fundó en 1992 y cuenta con una plantilla de entre 20 y 49 personas. Su principal producción son patatas irlandesas. A fines de la década de 2010, durante un período de largos períodos de "clima seco" en la isla, los productores de papas en el área alrededor de Spring Valley, Isla del Príncipe Eduardo, comenzaron a construir grandes estanques de retención de agua "buscando mejorar los rendimientos de la papa". Para 2019, Indian River Farms tenía siete grandes estanques de retención cerca de Spring Valley y estaba construyendo más. Las bombas eléctricas alojadas en cobertizos alimentan agua subterránea a los grandes estanques, algunos de los cuales están construidos en "bermas elevadas, por encima del nivel del suelo". Todos se abastecen con agua subterránea de "múltiples pozos de baja capacidad cercanos" mediante bombas eléctricas, alojadas en cobertizos. En un artículo del 4 de julio de 2019 en The Guardian , algunos isleños expresaron inquietudes sobre la forma en que los grandes estanques de retención en "el interior del país, lejos de la gente" estaban eludiendo el espíritu de la prohibición de nuevos pozos agrícolas de alta capacidad en la Isla del Príncipe Eduardo. Un grupo preocupado de isleños recorrió un estanque de riego en Spring Valley. Elizabeth Irving, quien es miembro de la quinta generación de la familia de la El grupo Irving, compuesto por 135 familias y el gerente de Indian River Farms, dijeron que un estudio realizado por un hidrólogo contratado por Indian River Farm sugirió que la agricultura sólo utiliza "menos del uno por ciento de la recarga anual proveniente de la escorrentía superficial y las precipitaciones". [17]
La sede central de la empresa está en Dieppe, Nuevo Brunswick , con oficinas de ventas en Toronto , Montreal y Boston . Cavendish Farms tiene plantas de procesamiento de patatas en New Annan, Isla del Príncipe Eduardo, Lethbridge, Alberta y Jamestown, Dakota del Norte, y una planta de aperitivos en Wheatley, Ontario . [1]
En 2020, la planta de New Annan, que emplea a 700 personas, era "uno de los mayores empleadores de la Isla del Príncipe Eduardo" [3] . En 2017, la empresa construyó una "instalación de almacenamiento refrigerado de 50 millones de libras". [2]
Cavendish Farms adquirió instalaciones en Jamestown, Dakota del Norte en 2001, su primera planta de procesamiento. [2]
La empresa adquirió una planta de procesamiento en Lethbridge , Alberta en 2013 y en 2017 abrió allí una nueva planta de procesamiento de papas congeladas. [2]
Cavendish Farms se asoció con el Instituto Culinario de Canadá del Holland College para establecer el Centro de Creación Culinaria Cavendish. [2]
Según la Junta de la Papa de la Isla del Príncipe Eduardo, los rendimientos de los productores de procesamiento no estaban aumentando al mismo ritmo que en otras regiones de América del Norte. [13] En mayo de 2016, Cavendish Farms, sus productores de procesamiento, la Junta de la Papa del gobierno de la Isla del Príncipe Eduardo y el Departamento de Agricultura comenzaron una Iniciativa de Agronomía Mejorada de tres años, dirigida por Ryan Barrett de la Junta de la Papa. [13] para "aumentar los rendimientos y las ganancias". [18] Los cuatro socios están financiando conjuntamente la Iniciativa, que costará $180.000 al año durante los tres años. [19] La financiación de los productores se paga a través de una "deducción especial en sus contratos de procesamiento". [19] El comité directivo de la Iniciativa también incluye a Agricultura y Agroalimentación de Canadá y a representantes de la Facultad de Agricultura de Dalhousie. [19]
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