La Orden del Mérito del Trabajo ( en italiano : Ordine al Merito del Lavoro ) es una orden de caballería italiana fundada en 1923 por el rey Vittorio Emanuele III . Se otorga a aquellos «que han sido singularmente meritorios» en la agricultura, la industria y el comercio, la artesanía, los préstamos y los seguros. [1] Es una continuación de la anterior Ordine al Merito Agrario, Industriale e Commerciale fundada en 1901. [2] Los miembros de la orden pueden utilizar el título de Cavaliere del lavoro . [3]
El origen de la orden se remonta al rey Humberto I , que en 1898 instituyó «una condecoración al mérito agrícola e industrial y una medalla de honor» [4] . La primera era prerrogativa exclusiva de los grandes terratenientes e industriales, la segunda para sus empleados. En 1901 fue sustituida por la Orden Caballeresca del Mérito Agrícola, Industrial y Comercial, que Vittorio Emanuele III quiso dar mayor dignidad a la anterior condecoración.
La orden, que se otorga con el grado único de Caballero, está abierta a todos los italianos, residentes en Italia y en el extranjero. Cada año, el 1 de junio, se invisten 25 nuevos Caballeros del Trabajo de una lista de 40 candidatos. [5] La Estrella al Mérito del Trabajo, establecida en 1923, confiere el título de Maestro del Lavoro . [6]
La Orden se otorga por decreto del Presidente de la República Italiana , su titular desde 1952, por recomendación del Ministro de Desarrollo Económico (sucesor del Ministro de Industria, Comercio y Artesanía). La insignia lleva la inscripción Al merito del lavoro—1901 ; el monograma VE , que antes estaba en el centro de la cruz griega, ahora sustituye al escudo nacional .
En 1977, el futuro cuatro veces presidente del Consejo de Ministros , Silvio Berlusconi , fue nombrado con la orden por el sexto presidente de la República , Giovanni Leone . [7] Posteriormente renunció al título tras ser declarado culpable de fraude fiscal. [8]
