La familia Catt , compuesta por Ronald "Scott" Catt y, más tarde, sus dos hijos, Hayden y Abigail Catt, fueron responsables de una serie de robos a bancos en las áreas de Portland, Oregón y Houston, Texas . [1] Después de la muerte de su esposa, Catt se enfrentaba a dificultades económicas debido en parte a su adicción a las drogas y al alcohol y a su inestable historial laboral. [1] [2] Catt decidió aumentar los ingresos familiares robando bancos. Catt y su familia cometieron varios robos, todos ellos mientras la familia vivía una vida aparentemente típica de clase media estadounidense. [1] [3]
Ronald Scott Catt (nacido en 1963 y conocido como "Scott") era un ingeniero casado con "Beth" [nee Worrell] Catt. La pareja tenía dos hijos y vivía en Dundee, Oregón , a 45 millas de Portland. Después de la muerte de su esposa en 1997 debido a un cáncer de mama, Scott Catt se volvió adicto a las drogas y al alcohol. En el momento de la muerte de su madre, su hijo Hayden tenía cinco años y su hija Abby dos. Sus amigos posteriores todavía veían a Catt como un padre soltero dedicado a sus hijos. [4]
Hayden y Abby finalmente asistieron a la escuela secundaria McMinnville , donde ambos fueron estudiantes de honor y miembros del equipo de natación. [4] Scott Catt fue presidente de la junta directiva del McMinnville Swim Club y se lo consideraba un líder muy respetado en la comunidad. [1] En 2011, Catt volvió a perder su trabajo y su casa fue embargada. Se conectó con un cazatalentos corporativo especializado en ingeniería y se mudó a Texas en enero de 2012. Sus hijos abandonaron la escuela; Abby se fue a vivir con su abuela, mientras que Hayden se mudó a Hawái para trabajar en un resort. [1]
Sin embargo, Hayden y Abby pronto se unieron a Scott en Texas. La familia vivía en el complejo de apartamentos Nottingham Place en una comunidad de clase media de Katy, Texas , un suburbio al oeste de Houston. [4] En el complejo, los Catt eran considerados "personas comunes y corrientes, inofensivas". [1] Catt tenía un trabajo bien remunerado como ingeniero que diseñaba sistemas de movimiento de minerales para plantas de coque ; Abby trabajaba en el outlet de Victoria's Secret en el centro comercial Katy; y Hayden intentaba establecerse como conserje en un hotel. [1]
"Lo hice por mi familia... Te lo juro, sólo robaría bancos por mi familia". —Scott Catt [3]
En algún momento entre 2000 y 2002, Catt inició una serie de hasta cinco robos a bancos en el área de Portland, la mayoría sin el conocimiento de sus hijos, que se extendieron a lo largo de varios años. [1] Catt ha comentado que fue un intento de mantener a su familia solvente mientras alimentaba sus antiguas adicciones, a las que ahora se sumaba una compulsión de robar bancos con cierta regularidad. [5]
Como el padre de Catt había sido un agente de préstamos en un banco local, había adquirido un conocimiento interno de los procedimientos bancarios cotidianos. Catt recordó que su padre le había contado cuando era niño sobre el día en que el banco local, en el que trabajaba, fue asaltado. Cuando Catt preguntó por qué nadie había tratado de detenerlo, su padre le dijo que la respuesta preferida de los empleados a un robo a un banco es obedecer a los ladrones y darles todo el dinero que soliciten (ya que el dinero estaba asegurado y el banco recuperaría cualquier pérdida monetaria que sufriera). El primer banco que Catt robó fue el mismo en el que había trabajado su padre, a solo un par de cuadras de donde vivía en McMinnville. El robo se desarrolló sin problemas y le reportó alrededor de $ 2,500. Pasó un año antes de que Catt robara otro banco, y continuó, cometiendo otro robo a un banco cada año más o menos, según fuera surgiendo la necesidad. Estos generalmente le reportaban entre $ 5,000 y $ 10,000 por trabajo. [1]
En 2010, nuevamente atrasado en el pago de sus cuentas, Catt planeó cometer otro robo. Fue entonces cuando se dio cuenta de que con un poco de ayuda adicional y la posibilidad de que le permitieran acceder a la bóveda, podría obtener más dinero durante un robo a un banco. Sintiéndose incapaz de confiar en nadie excepto en su familia, Catt le pidió a su hijo que lo ayudara con lo que él llamaba su "trabajo a tiempo parcial". Hayden aceptó a regañadientes unirse a él, y en un momento dado incluso acompañó a su padre en la inspección de un banco que su padre había elegido como el próximo a robar. [1] Sin embargo, el día de la operación planeada, se puso demasiado nervioso para salir del apartamento, por lo que Scott simplemente robó el banco él mismo, mostrándole a Hayden lo fácil que era. [1]
En 2012, cuando comenzó a vivir en Texas, Catt, con la ayuda de sus dos hijos, decidió embarcarse en una ola de crímenes, mientras la familia mantenía una fachada de normalidad. [3] El primer robo que Scott Catt perpetró con la ayuda de su familia ocurrió en un banco Comerica en el condado de Harris el 9 de agosto de 2012. [4] Scott y Hayden entraron al banco con sombreros, gafas de sol, respiradores (máscaras quirúrgicas), guantes y monos de pintor, y armados con pistolas Airsoft de aspecto letal (pistolas de perdigones). Abigail esperaba afuera en el auto familiar, un Volkswagen Jetta verde de 1999 equipado con placas de matrícula robadas pegadas sobre las suyas. [1] [5]
"No me sentía como un criminal... No cargué mi pistola. Sabía que no iba a dispararle a nadie. Y me repetía una y otra vez que todo el dinero que consiguiera estaba asegurado, así que ¿quién estaba realmente lastimado?" —Scott Catt [1]
El segundo robo, que ocurrió el 9 de noviembre de 2012, tuvo lugar en la First Community Credit Union de Katy. Como las observaciones preliminares del objetivo indicaban que se estaba llevando a cabo un proyecto de construcción en las cercanías, Scott y Hayden llevaban chalecos de seguridad de color naranja brillante y gafas de sol para camuflarse entre los numerosos trabajadores de la construcción que había en la zona. [1] [4] Esta vez, Hayden llevaba un bigote falso y Scott llevaba su habitual máscara de pintor. Abigail Catt volvió a conducir el vehículo de huida. [6]
En conjunto, los dos robos le reportaron a la familia 170.000 dólares de los bancos de Texas. [7] [3]
La policía que investigaba los robos, tal como se captaron en las imágenes de las cámaras de seguridad del banco del segundo robo en Houston, notó la novedad de los chalecos de seguridad de color naranja que usaba el dúo. Al ver imágenes de video recientes de transacciones en ferreterías de la zona, pudieron rastrear la compra de los chalecos hasta un Home Depot cercano , donde se identificó claramente a los hermanos Catt comprando los chalecos con la tarjeta de crédito de su padre. [4] [5] En la mañana del 9 de noviembre de 2012, mientras la familia Catt estaba haciendo los preparativos finales para su tercer y cuarto robo en la zona (ambos programados para el día siguiente), Scott y su hijo fueron arrestados en su apartamento sin incidentes. Después de entrevistarlos a ambos y comunicarse con Abby, ella se entregó el mismo día. [1]
Aunque el plazo de prescripción de los robos en Oregón había expirado en el momento de la captura de la familia, [2] todavía se podían considerar en la fase de sentencia del juicio. [1] El 14 de noviembre de 2013, en los acuerdos de declaración de culpabilidad, Hayden Catt aceptó una sentencia de diez años de prisión, mientras que su hermana Abigail recibió cinco años; ambos fueron declarados culpables de un cargo de robo agravado. [5] [8] El mes siguiente, Ronald "Scott" Catt se declaró culpable de robo agravado y recibió una sentencia de prisión de 24 años. El FBI sospechaba que el padre había cometido otros robos a bancos en Oregón, pero esos fueron antes de que sus hijos participaran en el robo de bancos. [1] [8]
El 11 de septiembre de 2015, se informó que a Abigail Catt se le concedió la libertad condicional después de pasar dos años y 11 meses de su condena de cinco años en la cárcel del condado de Fort Bend. El sheriff de Fort Bend la había retenido en la cárcel en lugar de enviarla a prisión debido a las circunstancias y a que la veía como una víctima y quería ayudarla a prepararse para un futuro prometedor. [9] Sin embargo, después de su liberación, volvió a ser encarcelada durante más de un año debido a violaciones de la libertad condicional. [7]