El pez chupador de Modoc ( Catostomus microps ) es una especie rara de pez de agua dulce nativa del norte de California y el sur de Oregón . Crece hasta una longitud de aproximadamente 7 pulgadas (18 cm) y alcanza la madurez sexual a los 4 pulgadas (10 cm). Se alimenta de algas, pequeños invertebrados y detritos, y se esconde debajo de piedras, detritos y vegetación colgante. Se encuentra solo en unos pocos arroyos y está catalogado como especie en peligro de extinción en California y Estados Unidos . Se han implementado medidas de conservación, como cercar los arroyos en los que vive para evitar el ganado. Anteriormente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasificó como " en peligro de extinción " , pero ahora esta clasificación se ha cambiado a " casi amenazado ".
Este chupón es maduro cuando alcanza de 3 a 4 pulgadas de largo; el adulto no suele medir más de 7 pulgadas de largo [2] pero rara vez supera las 13 pulgadas. [3] Se ha observado que alcanza los cinco años de edad como máximo. [3]
Este pez se limita a unos pocos arroyos en el norte de California y el sur de Oregón, donde su área de distribución histórica se encontraba en los desagües de Ash Creek y Turner Creek en la cuenca del río Pit , así como en la cuenca del lago Goose , que alguna vez estuvo conectada con el río Pit. Actualmente se puede encontrar en diez arroyos en esta región. [2]
El hábitat del arroyo tiene sustratos de sedimentos y guijarros con grandes cantidades de detritos en el agua que el pez usa como refugio. También utiliza bancos salientes, rocas grandes y vegetación como refugio. El desove ocurre en sustratos con mucha grava . El pez come algas , pequeños invertebrados y detritos. [2]
Cuando el pez fue incluido en la Lista de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos, se lo consideró amenazado por la degradación de su hábitat. Desde entonces, el hábitat se ha mejorado mediante la instalación de vallas que excluyen al ganado a lo largo de los cursos de agua y otras intervenciones. Los arroyos que sustentan al pez están relativamente sanos en la actualidad. Actualmente, la distribución del pez no se está reduciendo. Especies introducidas de peces, como la lubina negra, están presentes, pero no representan una amenaza grave para el pez. En 2009, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos recomendó que la especie pasara de estar en peligro de extinción a estar amenazada. [2]
Se planeó eliminar el pez de la Lista de Especies Amenazadas y en Peligro el 7 de enero de 2016, [4] y ahora ha sido clasificado como " casi amenazado " por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1]