Catholic Relief Services ( CRS ) es la agencia humanitaria internacional de la comunidad católica en los Estados Unidos . Fundada en 1943 por los obispos de los Estados Unidos , la agencia brinda asistencia a 130 millones de personas en más de 110 países y territorios en África , Asia , América Latina , Oriente Medio y Europa del Este .
Miembro de Caritas International , la red mundial de agencias humanitarias católicas, CRS brinda ayuda en situaciones de emergencia y ayuda a las personas en el mundo en desarrollo a romper el ciclo de la pobreza a través de iniciativas comunitarias de desarrollo sostenible, así como de consolidación de la paz . La asistencia se basa únicamente en la necesidad, no en la raza, el credo o la nacionalidad. Catholic Relief Services tiene su sede en el edificio Posner en Baltimore, Maryland , mientras que opera numerosas oficinas de campo en cinco continentes. CRS tiene aproximadamente 5.000 empleados en todo el mundo. La agencia está gobernada por una junta directiva compuesta por 13 clérigos (la mayoría de ellos obispos) y 10 laicos. [3]
Inicialmente fundada como War Relief Services, el propósito original de la agencia era ayudar a los refugiados de la Europa devastada por la guerra. Una confluencia de eventos a mediados de la década de 1950 (el fin del régimen colonial en muchos países, el apoyo continuo de la comunidad católica estadounidense y la disponibilidad de alimentos y recursos financieros del gobierno de los EE. UU.) ayudó a CRS a expandir sus operaciones. Su nombre se cambió oficialmente a Catholic Relief Services en 1955, y durante los siguientes 10 años abrió 25 programas nacionales en África, Asia, América Latina y Oriente Medio. En Asia, CRS suministró raciones de alimentos a las Fuerzas Militares de la República de Vietnam . [4] El director ejecutivo de CRS durante este período (1947-1976) fue el obispo Edward E. Swanstrom . [5] Uno de los trabajadores de socorro clave en esos primeros años fue el padre Fabian Flynn, CP, quien dirigió sus esfuerzos en Alemania, Austria y Hungría. [6]
A medida que la agencia fue creciendo, su enfoque programático se amplió, adaptándose para satisfacer las necesidades de la Iglesia Católica posterior a la Segunda Guerra Mundial y las circunstancias de la gente con la que se relacionaba. En los años 1970 y 1980, los programas que comenzaron como simples distribuciones de alimentos, ropa y medicinas a los pobres evolucionaron hacia el desarrollo socioeconómico. A fines de los años 1980, la atención de la salud, la educación nutricional, la microempresa y la agricultura se habían convertido en los principales focos de atención de la programación de CRS. [ cita requerida ]
A mediados de los años 1990, CRS atravesó una importante transformación institucional. En 1993, los funcionarios de CRS emprendieron un esfuerzo de planificación estratégica para aclarar la misión y la identidad de la agencia. Poco después, la masacre de 1994 en Ruanda, en la que murieron más de 800.000 personas, llevó al personal de CRS a reevaluar la forma en que implementaban sus programas de ayuda y desarrollo, en particular en lugares que experimentaban o corrían un alto riesgo de conflicto étnico. Después de un período de reflexión institucional, CRS adoptó una visión de solidaridad global e incorporó un enfoque centrado en la justicia en toda su programación, utilizando la enseñanza social católica como guía. [5]
Toda la programación se evalúa de acuerdo con un conjunto de criterios de justicia social denominados Lente de Justicia. En términos de programación, CRS ahora evalúa no sólo si sus intervenciones son efectivas y sostenibles, sino también si podrían tener un impacto negativo en las relaciones sociales o económicas de una comunidad. [ cita requerida ]
La programación de CRS promueve el desarrollo humano mediante:
CRS también sirve a los católicos en los Estados Unidos para ayudarlos a vivir su fe en solidaridad con sus hermanos y hermanas alrededor del mundo.
En 2019, CRS lanzó su nueva estrategia de agencia, Visión 2030, [7] centrada en defender la dignidad humana cultivando sociedades justas y pacíficas, acelerando el fin de la pobreza, el hambre y las enfermedades prevenibles, y aliviando el sufrimiento en todo el mundo.
Para hacer realidad estas aspiraciones, la organización describió cinco áreas de objetivos en las que centrarse entre 2020 y 2030. CRS se ha dedicado a garantizar que:
Estos objetivos también se conectan con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y los respaldan : fin de la pobreza, hambre cero, buena salud y bienestar, educación de calidad, agua limpia y saneamiento, trabajo decente y crecimiento económico, ciudades y comunidades sostenibles, vida en la tierra, y paz, justicia e instituciones sólidas.
El trabajo de CRS en el extranjero se realiza en asociación con agencias de iglesias locales, otros socios religiosos, organizaciones no gubernamentales y gobiernos locales. CRS hace hincapié en el empoderamiento de los socios y los participantes del programa en las decisiones de programación. Algunos ejemplos de programas incluyen:
La agencia también ha hecho de la participación de la población católica en los Estados Unidos una prioridad. En 2018, CRS creó una nueva división dedicada a esta labor llamada "Misión y Movilización".
Los miembros de los capítulos de CRS también apoyan las nuevas campañas Lead the Way on Hunger y Lead the Way on Migration de Misión y Movilización.
Una de las formas más antiguas en que los católicos estadounidenses apoyan a la organización es a través de Plato de Arroz de CRS. Establecido en 1977, millones de feligreses, estudiantes y maestros participan en el programa de Cuaresma de CRS, que enfatiza la oración, el ayuno, el aprendizaje y la donación. Los materiales ofrecen oraciones diarias, recetas de comidas sencillas e historias que enseñan sobre la vida en el mundo en desarrollo. El plato en sí, un símbolo tanto del hambre como de la esperanza, se utiliza para recaudar fondos para los necesitados. El setenta y cinco por ciento de los fondos recaudados apoyan programas de desarrollo en África, Asia y América Latina, como el suministro de alimentos, el acceso a agua potable y la satisfacción de otras necesidades esenciales. [14] El veinticinco por ciento restante se queda en la diócesis para proyectos locales de alivio de la pobreza y el hambre. [15]
Catholic Relief Services es un miembro destacado de la Coalición de Liderazgo Global de Estados Unidos , una coalición con sede en Washington DC de más de 400 importantes empresas y ONG que aboga por una mayor financiación de los esfuerzos diplomáticos y de desarrollo estadounidenses en el extranjero. [16]
En septiembre de 2017, CRS respondió a los daños devastadores causados por el huracán María , una tormenta de categoría 5 que azotó varias islas del Caribe, matando a más de 3.000 personas y causando más de US$91 mil millones en daños. El huracán María, que azotó la región menos de dos semanas después del huracán Irma , tocó tierra en la isla de Dominica con vientos registrados de hasta 160 mph. Inmediatamente después, junto con socios de Caritas, CRS distribuyó 7.000 kits de alimentos e higiene a familias en Cuba , y más de 1.700 kits a familias en la República Dominicana . Como agencia humanitaria internacional de la Iglesia Católica de los Estados Unidos, CRS se centró en los esfuerzos de socorro en la República Dominicana, Cuba y las Antillas , mientras que su agencia hermana, Catholic Charities , dirigió la ayuda a los afectados en los Estados Unidos y sus territorios, incluidos Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Más de 600.000 personas en Filipinas se vieron afectadas por el tifón Mangkhut , que azotó la isla en septiembre de 2018. Casi 1,6 millones de agricultores y pescadores se vieron afectados por la tormenta, y el país perdió entre el 80 y el 90% de sus cultivos de arroz y maíz. Al principio, era difícil llegar a las aldeas distantes, ya que los escombros y los deslizamientos de tierra cubrían varias carreteras en todo el país. CRS respondió con tabletas purificadoras de agua y bidones para las familias que se refugiaban en los centros de evacuación en Benguet . [17] El personal también se centró en proporcionar refugio de emergencia, kits de higiene y transferencias de efectivo para los más necesitados. [18] En asociación con Cáritas Filipinas, CRS invirtió fuertemente en la reducción del riesgo de desastres y la preparación para las comunidades del país.
A finales de septiembre de 2018, un terremoto de magnitud 7,5 azotó Sulawesi ( Indonesia) , lo que desencadenó un tsunami que afectó a la ciudad de Palu . En conjunto, ambos eventos provocaron la muerte de más de 4.300 personas y dañaron más de 70.000 viviendas, dejando a miles de personas sin hogar. El impacto inicial del terremoto y el tsunami provocó el colapso de las líneas telefónicas y dañó el aeropuerto local, lo que dificultó la respuesta inmediata de organizaciones humanitarias como CRS. [19] [20] Cuando el personal de CRS pudo llegar de forma segura a las zonas más afectadas del país, junto con Cáritas Indonesia, se centraron en suministrar alimentos, agua potable, artículos para el hogar y refugio de emergencia. [21] Inicialmente, se proporcionaron estos kits de emergencia a más de 6.000 familias. Parte de la respuesta de CRS se centró en proporcionar asistencia en efectivo a las familias locales, lo que no solo les permitió comprar artículos esenciales que necesitaban desesperadamente, sino que también apoyó a las empresas locales durante la crisis, lo que les permitió permanecer abiertas y operativas.
A principios de 2019, el sur de África se vio afectado por dos ciclones consecutivos: Idai en marzo y Kenneth en abril. En conjunto, murieron más de 1.300 personas y los ciclones causaron daños por más de 2.300 millones de dólares. Los ciclones afectaron zonas del sur de África que ya sufrían sequías seguidas de fuertes lluvias e inundaciones. El ciclón Idai inundó más de 165.000 hectáreas de tierras de cultivo en Mozambique , lo que empeoró la inseguridad alimentaria del país. Tras el impacto del ciclón Idai, CRS y socios de iglesias locales proporcionaron refugio de emergencia en las zonas más afectadas, además de distribuir artículos de emergencia como kits de higiene y agua potable. [22] [23] El ciclón Kenneth azotó menos de un mes después, arrasando aldeas enteras y dejando sin hogar a más de 150.000 personas solo en Mozambique. El segundo ciclón agravó una situación ya peligrosa, ya que la mayoría de los suministros de emergencia se agotaron después de que el ciclón Idai azotara la región. A pesar de ello, CRS trabajó con los gobiernos locales de Mozambique para proporcionar refugio de emergencia, alimentos y otros suministros vitales a las familias de Pemba. [24]
Al igual que otras organizaciones humanitarias, la pandemia de COVID-19 [25] obligó a CRS a ajustar su programación para mantener seguros a su personal y a quienes atiende. A principios de 2020, la mayoría de los programas nacionales de CRS pudieron continuar su trabajo llevándolos a cabo de forma remota. Debido a los confinamientos globales, fue necesario pasar del trabajo presencial al trabajo virtual. A medida que los confinamientos comenzaron a suavizarse, los programas se reanudaron de inmediato, cumpliendo con los requisitos globales como el distanciamiento físico y el uso de mascarillas. Un gran componente de la respuesta de CRS ha incluido campañas de información y concienciación públicas, aprovechando la experiencia de la organización con el ébola. En todos los países donde trabaja CRS, el personal también ha estado instalando estaciones de lavado de manos en áreas comunitarias como escuelas y mercados.
CRS ha pedido abiertamente al Congreso de los EE. UU. y a la administración Trump que aprueben proyectos de ley de financiación de emergencia para COVID-19 que brinden apoyo a quienes padecen COVID-19 tanto en los Estados Unidos como en el extranjero.
A partir de octubre de 2020, CRS tiene una programación específica contra la COVID-19 en 73 países y está apoyando a los centros de atención médica con su respuesta a la COVID-19 en 34 de esos países.
Tras el inicio de la guerra ruso-ucraniana en 2014, CRS ha estado apoyando a Cáritas Ucrania , una organización de ayuda humanitaria y sin fines de lucro católica ucraniana, en sus esfuerzos de respuesta a emergencias. [26] Según el informe anual de Cáritas Ucrania de 2014, CRS proporcionó 653.000 euros a Cáritas Ucrania en 2014. [27] En 2022, CRS proporcionó 14,1 millones de euros a Cáritas Ucrania. [28]
CRS se ha asociado con el Banco de Desarrollo del Consejo de Europa (CEB) a través de un acuerdo de subvención de 2 millones de euros para apoyar la reparación de viviendas de más de 500 hogares vulnerables en regiones de Ucrania afectadas por conflictos. [29]
CRS también respondió al terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 , al terremoto de Haití de 2010 , al tifón Haiyan , al terremoto de Nepal de 2015 , al terremoto de Ecuador de 2016 y al huracán Matthew . También sigue respondiendo a las crisis internacionales en curso, incluidas la crisis de refugiados sirios y la crisis de la República Centroafricana.
Catholic Relief Services ha sido criticado por grupos católicos por su enfoque de la educación sobre la anticoncepción , en particular los condones . [30]
En 2017, Catholic Relief Services intentó retirar el seguro médico al cónyuge del mismo sexo de uno de sus empleados varones, citando su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo . El argumento de CRS fue rechazado por un juez federal en agosto de 2022, citándolo como un caso de discriminación sexual según el Título VII , que también incluye la protección de la orientación sexual . [31] [32] En agosto de 2023, la Corte Suprema de Maryland falló 4-3 a favor de CRS, encontrando que las leyes laborales de Maryland no brindaban protecciones explícitas para la orientación sexual. [33]