Catherine Suckling (9 de mayo de 1725 – 26 de diciembre de 1767) fue la madre de Horatio Nelson, primer vizconde Nelson . Catherine tuvo once hijos, de los cuales Nelson fue el tercer hijo sobreviviente.
Catherine nació el 9 de mayo de 1725 en Barsham , hija mayor y única del reverendo Maurice Shelton Suckling, rector de Barsham y Woodton , y prebendado de Westminster , y su esposa, Ann Mary Turner (1693-1768), hija de Sir Charles Turner y Mary Ann Walpole (1673-1701). [1] Su padre murió cuando Catherine tenía cinco años, y su madre se llevó a la familia a vivir a Beccles . Allí, Catherine conoció al ex cura de Beccles, el reverendo Edmund Nelson . Se casaron el 11 de mayo de 1749. [1]
El matrimonio fue bueno para Edmund, ya que Catherine estaba emparentada por su padre con el poeta Sir John Suckling , y por su madre con la poderosa familia Walpole, para entonces elevada a la nobleza como condes de Orford . [1] Era sobrina nieta de Sir Robert Walpole , y la influencia de los Walpole había ayudado a sus hermanos Maurice y William a embarcarse en carreras exitosas. [2]
La pareja se mudó a Swaffham después de su matrimonio, donde Catherine le dio a Edmund tres hijos. Dos murieron en la infancia; un tercero, Maurice, sobrevivió. [2] Luego se mudaron a Sporle, donde el 12 de junio de 1755 Catherine dio a luz a la primera hija de la pareja, Susanna. También en 1755 Horace Walpole le ofreció a Edmund el puesto de rector en Burnham Thorpe . Edmund aceptó y los dos se establecieron en la rectoría. [3] William nació el 20 de abril de 1757, y el 29 de septiembre de 1758, Catherine dio a luz a Horatio, bautizándolo en honor a su benefactor y padrino del joven Horatio, Horace Walpole. [4] Horatio era un niño enfermizo y Edmund temía que no viviera lo suficiente para ser bautizado en la ceremonia pública organizada para el 15 de noviembre. Horatio fue bautizado en una ceremonia privada el 8 de octubre. [4] Los últimos hijos de Nelson nacieron: Ann el 20 de septiembre de 1760, Edmund el 4 de junio de 1762, Suckling el 5 de enero de 1764 y Catherine el 19 de marzo de 1767. Otro niño, George, nació en 1765, pero murió tres meses después.
Catherine murió el 26 de diciembre de 1767 a la edad de 42 años, dejando a Edmund con ocho hijos. Un Edmund afligido la enterró cuatro días después en la iglesia de Burnham Thorpe. [5] Nunca se volvió a casar. La madre de Catherine, Ann, murió poco después. Maurice Suckling, el cuñado de Edmund, visitó la rectoría para asistir a los funerales y encontró a Edmund desconsolado y temiendo por el futuro de sus hijos. Había comenzado a pedir favores a sus familiares para asegurarse de que pudieran encontrarles educación y puestos, y Suckling prometió hacer lo que pudiera por uno de los niños, utilizando el patrocinio que tenía disponible como capitán naval. [5] Esto marcó el comienzo de la exitosa carrera de Horatio en la Marina Real .
Horacio tenía nueve años cuando murió su madre, pero la recordaba con cariño. Recordó una frase de Enrique V cuando lo hizo y dijo que se le notaba en las lágrimas de los ojos. [6] También recordaba el odio que ella sentía por los franceses. [6]