Catherine "Cate" Banfield es un personaje ficticio del drama médico estadounidense ER , interpretado por Angela Bassett . Es una médica asistente con un pasado misterioso en el County General. La incorporación de Bassett al elenco principal en los créditos iniciales fue en el segundo episodio de la temporada 15.
Banfield fue contratada en 2008 para convertirse en la Jefa permanente del Departamento de Emergencias, reemplazando a la Dra. Skye Wexler , quien se desempeñaba como jefa interina. La junta había decidido ofrecer el puesto permanente al Dr. Gregory Pratt , pero con la muerte de Pratt, Banfield fue contratada como su reemplazo. Apareció por primera vez en el segundo episodio de la temporada 15 e inmediatamente pone a toda la sala de emergencias al borde con su actitud dura. Se mencionó que voló a Indonesia para ayudar a ese país a lidiar con el desastre del tsunami de 2004. En su primer día, la enfermera Haleh mencionó que Banfield le parecía familiar como si hubiera estado en el condado antes, lo que Banfield niega de inmediato. Su primer día como jefa puso a prueba sus habilidades como líder capaz y eficiente cuando un bioterrorista liberó una bolsa de ricina armada en la sala de emergencias, lo que requirió una evacuación y cuarentena. Se reunió brevemente y se enfrentó por un caso de disparo con Abby Lockhart , que estaba terminando su último turno en su último día en el County General. Sin embargo, Banfield hizo las paces con su nueva conocida antes de que Abby partiera hacia Boston.
En el episodio "Cúrate a ti mismo", el tratamiento de una niña que casi se ahoga en el río Chicago desencadenó recuerdos dolorosos, pero al final ayudó a Banfield a descubrir cómo salvar a la niña de una muerte segura, redimiéndose así en su mente de los errores que cometió con su hijo Darryl.
Más adelante, en la temporada 15, Cate y Archie Morris quedan atrapados por la nieve en una conferencia en Omaha. Banfield termina emborrachándose y hace una escena desenfrenada en el vestíbulo del hotel. Ella sonríe y se ríe de verdad por primera vez (probablemente la primera vez desde antes del accidente). Los dos terminan teniendo que compartir una habitación antes de volar de regreso a Chicago. Cate comienza a abrirse más a Morris y le cuenta cómo ella y su esposo intentaron tener otro bebé hace unos años, pero tuvieron un aborto espontáneo.
En el episodio de la temporada 15 "Heal Thyself", la audiencia comienza a aprender sobre el inquietante pasado de Cate Banfield y cómo sus experiencias la han dañado emocionalmente. Ambientado en 2002, 6 años antes, el episodio de flashback reveló una Cate Banfield más feliz con su esposo Russell (interpretado por el esposo de Bassett en la vida real, el actor Courtney B. Vance ) y su hijo Darryl de 5 años. Banfield tenía un aspecto más juvenil con cabello negro más largo. Ella está sonriendo, lo que nunca fue visto por la audiencia del programa hasta este momento. En este episodio, le dijo al Dr. Greene que trabajaba como médica asistente de urgencias en la Universidad de Chicago . Fue a la escuela de medicina en la Facultad de Medicina Johns Hopkins . [1]
Durante un día en el parque de la ciudad, Darryl sufrió una misteriosa convulsión. Al principio, Cate no lo consideró nada grave y se opuso a llamar al 9-1-1, a pesar de que su esposo Russell insistió. Después de que Darryl comenzó a vomitar sangre, Cate lo llevó al County General y fue diagnosticado por el Dr. Mark Greene en Trauma 1. Darryl tenía leucemia aguda y murió por complicaciones avanzadas que surgieron con su enfermedad. La negación inicial y la demora de Cate contribuyeron a uno de los factores que llevaron a que el Dr. Greene no pudiera salvar a Darryl. Esto explica cómo la enfermera Haleh la había reconocido antes y el momento escalofriante que Banfield tuvo en su primer día en Trauma 1. En la última escena del episodio, Banfield y Greene hablan sobre lo que sucedió cerca del río Chicago y cómo la terrible experiencia resultó ser completamente dañina en la mente de Cate y en su relación con su esposo.
En el presente, en el episodio "Cúrate a ti mismo" después de la muerte de Darryl, Cate yacía en la habitación vacía de Darryl, donde su esposo Russell le dice que nunca la culpó por lo que sucedió, y Cate llora por primera vez por la muerte de su hijo. Morris se sorprende al enterarse de que Cate está trabajando en el hospital donde murió su hijo. Más adelante en la temporada, Cate tiene una cita con Janet Coburn de OB, ya que ella y Russell deciden que quieren intentar tener un bebé una última vez, a pesar de que Coburn les dice que las posibilidades son escasas. Cate comienza a recibir inyecciones especiales de hormonas para ayudar con sus posibilidades en el proceso y trata de mantener la esperanza a pesar de todas las probabilidades, pero ella y Russell están devastados cuando el proceso de implantación de óvulos no tiene éxito. Más adelante en la temporada, una madre abandona a un bebé en el condado con el que Cate se une. Ella convence a Russell de que deberían adoptar al bebé. Cuando en el penúltimo episodio la madre llega para llevárselo de vuelta, Cate la convence con éxito de que la deje a ella y a Russell adoptar abiertamente al niño.