Cathcart William Methven FRSE (24 de septiembre de 1849 - 30 de agosto de 1925) fue un ingeniero civil escocés que fue ingeniero jefe en Greenock on the Clyde y designado en 1888 como ingeniero portuario en Durban . Además de ser arquitecto y músico hábil, fue, excepcionalmente, un talentoso artista paisajista y produjo muchas pinturas excelentes de paisajes de Natal . Fundó la Galería de Arte de Durban en 1892. [1] [2]
Nació en el número 11 de Roxburgh Street, en Edimburgo , el 24 de septiembre de 1849, hijo de William Methven. [3] Se cree que recibió su nombre en honor a un tío abuelo, el capitán Cathcart Methven, de la Compañía de las Indias Orientales, que murió al caerse de un caballo en Calcuta en 1823. [4]
Fue aprendiz de ingeniero con John Sang en Kirkcaldy entre 1866 y 1870 y luego trabajó con Paley y Austin de Lancaster como secretario de obras para la reconstrucción de la iglesia episcopal de San Juan en Greenock . Luego se unió a la firma londinense de Robert Kinipple como ingeniero asistente del puerto en Greenock, Escocia . En 1886 reemplazó a Kinipple como ingeniero jefe del Greenock Harbour Trust. Como destacado ingeniero victoriano , se convirtió en miembro de la Institución de Ingenieros Civiles (ICE). [5]
En febrero de 1888 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron William Swan, John Gray McKendrick , George Chrystal y Sir John Murray . [6]
Emigró a Sudáfrica en otoño de 1888, cuando fue nombrado ingeniero del puerto de Durban. Sus órdenes eran eliminar un banco de arena que obstruía el transporte marítimo en la entrada del puerto, obligando a los pasajeros y la carga a ser transportados en barcazas . Los planes de Methven de deshacerse del banco ampliando el Muelle Norte y utilizando la acción de limpieza de las corrientes de marea, lo pusieron en conflicto con un destacado abogado, fiscal general y político, Harry Escombe , que quería confiar únicamente en el dragado. En consecuencia, Methven fue despedido el 11 de julio de 1894. Esto provocó un tremendo alboroto que terminó con la dimisión de Escombe. Mucho más tarde, en 1918, el gobierno sudafricano le otorgó 500 libras en reconocimiento a sus servicios con el desarrollo del puerto. Su otra recomendación de que la laguna Umhlatuzi se desarrollara como un segundo puerto para Natal, también se siguió en la década de 1970 y ahora se conoce como Richards Bay.
No contento con permanecer inactivo, Methven comenzó su propio y exitoso negocio como consultor de ingeniería civil y marina, arquitecto y topógrafo el 13 de diciembre de 1895. Se comprometió a inspeccionar todos los puertos de la costa sureste y sur, desde Port St Johns (1897) a Port Alfred , Kalk Bay y Mossel Bay (1901), Richards Bay y Ciudad del Cabo (1902), East London (1901 y 1910), Lourenço Marques (1909/10) y Beira y Port Elizabeth (1911). Methven también fue presidente del Instituto de Arquitectos de Natal (1905-1908) y miembro del Instituto Real de Arquitectos Británicos (FRIBA).
Methven ejerció como arquitecto y fue uno de los miembros fundadores del Instituto de Arquitectos de Natal. Era un entusiasta pescador de truchas y un músico consumado.
Su participación en el mundo del arte lo llevó a ser presidente de la Sociedad de Artistas de Natal en 1908, 1912 y 1915. Redactó las especificaciones para la construcción de los órganos en los ayuntamientos de Durban y Pietermaritzburg, y editó A Century of Progress in Natal, 1824-1924, publicado en Pietermaritzburg. [7] La primera exposición individual de Methven tuvo lugar en Johannesburgo en 1921. Su obra se puede ver en el Museo Africana , la Galería de Arte de Durban, los Museos de Historia Local, la Galería de Arte Tatham y las Colecciones Killie Campbell . También pintó varios paisajes de su ciudad natal, Greenock. [8]
Murió en Pietermaritzburg , Sudáfrica, el 30 de agosto de 1925.
Estaba casado. Entre sus hijos se encontraban Alexander Methven e Iain Lambert Methven.
Su asistente, James Buchanan Pentland-Smith, se casó con su hija mayor.
Dos calles de Durban llevan su nombre, una en Maydon Wharf 29°52′49″S 30°59′55″E / 29.8802046, -29.8802046; 30.998676 y la otra en Westville 29°49′00″S 30°54′07″E / 29.816779, -29.816779; 30.90186 .