Cathariostachys madagascariensis , el bambú gigante de Madagascar o volohosy en lengua malgache , es una especie de bambú que se encuentra en Madagascar .
Los tallos son altos y erectos, generalmente de entre 10 y 15 metros (33 y 49 pies) pero ocasionalmente alcanzan hasta 22 metros (72 pies); con secciones superiores arqueadas o colgantes que a menudo se apoyan en árboles cercanos o vegetación para un soporte parcial. Los diámetros de los tallos varían entre 5 y 8 (hasta 12) cm de diámetro con entrenudos de entre 40 y 60 cm. Los brotes jóvenes son de color verde pálido a violáceo y están cubiertos de pelos afilados, rígidos, de color negro a marrón. Los rizomas tienen cuellos muy largos y estrechos, de 2 a 4 metros (6,6 a 13,1 pies) de largo, que lo ayudan a extenderse mucho más rápidamente que la mayoría de las formas de bambú en matas. Los brotes son bastante amargos y tienen altas concentraciones de cianuro. Las flores son determinantes y hemisféricas, una forma inusual para los bambúes. [3]
C. madagascariense es endémica del interior de Madagascar y se la puede encontrar en bosques montañosos bajos , en los márgenes de los bosques, en bosques perturbados o en áreas de terreno abierto a elevaciones entre 800 y 1000 metros (2600 y 3300 pies). Se encuentra principalmente en las regiones central (Analamazaotra y alrededor de Moramunga, al este de la capital Antananarivo) y sureste ( Parque Nacional Ranomafana y alrededor de Ifanadiana) donde recibe suficientes precipitaciones. [4]
Es la principal fuente de alimento de varias especies de lémures del bambú , los únicos primates que subsisten principalmente de bambú. La destrucción del hábitat de C. madagascarensis debido a la agricultura de tala y quema y la sobreexplotación de rodales naturales ha reducido drásticamente la distribución tanto del lémur del bambú mayor como, especialmente, del lémur del bambú dorado . [5] Se desconoce cómo los lémures pueden procesar las altas cantidades de cianuro , particularmente en sus brotes en crecimiento, sin sufrir ningún daño. [6]
Fue clasificado originalmente como una nueva especie de Cephalostachys por A. Camus en 1925. En 1998, en parte debido al estímulo previo del difunto Dr. TR Soderstrom del Smithsonian, S. Dransfield reexaminó la clasificación de varios bambúes de Madagascar. La Dra. S. Dransfield determinó que, aunque comparten muchas características similares con Cephalostachys , C. capitata y C. madagascariensis son distintas de Cephalostachys . Colocó a ambos en el nuevo género Cathariostachys . [7]