La Catedral de Santa María [1] es la primera iglesia en la historia centenaria de esta ciudad industrial de Punalur , a orillas del río Kallada. Los católicos y los fieles cristianos que trabajaban en las fábricas de papel, el ferrocarril y las plantaciones de caucho de Punalur, junto con los agricultores, formaban la primera comunidad de la iglesia. Se empezaron a construir gradualmente escuelas, orfanatos, centros de misión y otras instituciones para satisfacer las crecientes demandas de la comunidad de vibrante cultura étnica.
Los misioneros cristianos que servían entre la gente construyeron cobertizos con techo de paja en la colina cerca del mercado y del río Kallada. Uno de los cobertizos con techo de paja que se usaron como iglesia durante 1866 fue la primera iglesia de Punalur fundada por los misioneros carmelitas belgas. La iglesia recibió el nombre de "Madre del Buen Consejo" (Santa María) y las liturgias de la iglesia se celebraban en latín. La iglesia de Santa María fue reconstruida con una estructura de granito durante 1933 y remodelada con una estructura de hormigón durante 1997.
Los misioneros carmelitas belgas fueron los primeros padres de Punalur y de los lugares de los alrededores de Punalur. Durante la Segunda Guerra Mundial, los primeros padres tuvieron que regresar y confiaron el trabajo de la iglesia al clero diocesano de Quilon ( Kollam ).
La Diócesis de Punalur fue separada de la Diócesis de Quilon (Kollam) y creada como una unidad separada por la Bula “Verba Christ” del Papa Juan Pablo II , emitida el 21 de diciembre de 1985.
La actual Diócesis de Punalur se extendía a todo el distrito civil de Pathanamthitta , los taluks de Kottarakkara , Kunnathur , Mavelikara y varios pakuthies de los taluks de Karunagappally y Chengannur .
El complejo de la Catedral de Santa María está ubicado en la colina de la orilla oeste del río Kallada, al norte de la ruta ferroviaria Kollam-Shenkottai, al este de Paper Mill Road y cerca de la estación ferroviaria de Punalur en las coordenadas 9°01′22″N 76°55′15″E / 9.022766, -76.920796.
