La Catedral de San Miguel ( en francés : Cathédrale Saint-Michel, Rikitea ), también conocida como Catedral de Rikitea , es una parroquia de la Iglesia católica ubicada en la isla Mangareva en las islas Gambier de la Polinesia Francesa .
Su histórica iglesia neogótica fue construida en el lado este de Rikitea entre 1839 y 1848 por misioneros de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María . Antiguamente sirvió como catedral de lo que hoy es la Arquidiócesis de Papeete y fue renovada en profundidad en 2011. La comunidad parroquial sigue siendo muy activa, dentro de las limitaciones de la pequeña población de la isla.
La catedral fue construida bajo los auspicios de los Padres Picpus [1] por el Padre Cyprien Liausu , Superior de la Misión de Nuestra Señora de la Paz en Gambiers, después de su llegada a Rikitea en 1835. [2]
La piedra angular de la catedral se colocó el 17 de enero de 1839 y el obispo Étienne Jérôme Rouchouze bendijo el lugar el 4 de abril de 1839. [3] Los hermanos laicos Gilbert Soulié y Fabien Costes fueron responsables del trabajo de albañilería, asistidos por quince trabajadores nativos. [4] [2] El obispo Florentin-Étienne Jaussen lo visitó en febrero de 1849 y quedó tan impresionado que en abril de 1856 Soulié y sesenta trabajadores de Mangareva viajaron a Tahití para trabajar en la catedral de Notre Dame en Papeete . Diez años más tarde, estos mismos trabajadores cualificados construyeron la baliza en Point Venus, en Tahití. [5]
El edificio mide 48 metros (157 pies) de largo, 18 metros (59 pies) de ancho y se eleva a una altura de 21 metros (69 pies). Tiene capacidad para 1200 personas y es tres veces más grande que la catedral actual, la Catedral de Notre Dame en Papeete . [6] De hecho, sigue siendo la iglesia más grande del Pacífico Sur . [7]
La estructura está construida con piedra caliza coralina y yeso de cal coralina, cuidadosamente importada en balsa desde las canteras de Tauna , Tekava y Kouaku . [8] Las dos torres fueron construidas en 1847-1848.
El interior está ricamente decorado con nácar . [9] [10] El altar tiene ornamentación de finas perlas grabadas en ostras de nácar , revestidas de perlas negras . [11] [12]
François Caret , colega de Laval, fue enterrado en una cripta ante el altar. La tumba de Maputeoa (fallecido en 1857), que fue rey de Mangareva, está situada en una capilla separada, la Capilla de San Pedro, Atititoa. [6] Muchos otros primeros misioneros católicos también están enterrados aquí.
La catedral fue completamente renovada a partir de 2009, con un controvertido coste de 4,5 millones de euros, y reabierta al culto el 3 de diciembre de 2011.
Sobre la entrada está la inscripción "Quis ut Deus", que significa "Quién es como Dios" y el significado literal del hebreo "Miguel".
Medios relacionados con la Catedral de San Miguel, Rikitea en Wikimedia Commons