Catharine Elisabeth Simonsen, de soltera Ryssländer (7 de marzo de 1816 - 3 de mayo de 1849) fue una soprano danesa que actuó en óperas en el Teatro Real Danés de Copenhague . En 1843, el rey Christian VIII le concedió el prestigioso título de Cantante de Cámara Real . [1] [2]
Nacida el 7 de marzo de 1816 en Copenhague, Catharine Rysslaender era hija del pintor de casas finlandés Niels Rysslaender y de la sueca Juliane Marie Strøm. Aunque se crió en un entorno pobre, su talento musical fue reconocido a una edad temprana. Cuando tenía ocho años, recibió lecciones de piano y canto. A partir de 1829, asistió al conservatorio de Giuseppe Siboni , donde continuó recibiendo instrucción hasta su muerte diez años después. [1]
Su primer papel como cantante lo obtuvo en el Teatro Real cuando tenía tan solo 14 años, donde interpretó el papel de una joven novia en Marie . Tenía una voz de soprano fuerte y rica, y se mostraba segura cuando estaba en el escenario. Fue contratada para la ópera en 1834 y le dieron un repertorio. El mismo año, se casó con el violinista Hans Sophus Simonsen, después de lo cual su carrera se vio inhibida ya que dio a luz a varios hijos. Se vio obligada a retirarse prematuramente en 1836, pero regresó al año siguiente, alentada por su público. [3] En la década de 1840, cuando la ópera italiana se hizo cada vez más popular, destacó en obras de Donizetti , Bellini , Rossini y Verdi . [2] Simonsen actuó por última vez en noviembre de 1848 cuando solo tenía 32 años, en el papel de Donna Anna en Don Giovanni . Unos meses después, en mayo de 1849, murió mientras daba a luz a otro hijo. Entre sus ocho hijos se encontraban el cantante de ópera Niels Juel Simonsen y Fanny Simonsen, madre del cantante Erik Schmedes y del compositor Hakon Schmedes. [1] [2]