Katharina Marschall (1740 – c. 1820) fue una mujer militar que alcanzó fama en la monarquía de los Habsburgo durante la segunda mitad del siglo XVIII como una " amazona moderna ". Se hizo militar y ocultó su sexo durante seis años hasta que su madre (que creía que se ganaba la vida como sirvienta en Praga ) descubrió la verdad y delató su secreto. [1] [2]
Katharina Marschall nació en Předměřice nad Labem , un pueblo cerca de Hradec Králové . Su padre era soldado, pero murió cuando ella tenía 14 años, dejando a la familia en algunas dificultades. [3] Katharina fue enviada a Praga para trabajar como criada de niños. [3] Mientras estaba fuera, su hermano menor, Johann, fue reclutado en el ejército. Fue enviado a Praga, donde buscó a su hermana. [3] Entre lágrimas, le dijo que preferiría terminar con su vida en el río Moldava antes que unirse al ejército. Katharina le dio un poco de dinero y le dijo que regresara esa noche. Cuando regresó, Katharina ya había tomado su decisión. Esto implicaba intercambiar ropa con su hermano. Deteniéndose sólo para explicarle a su empleador que su madre estaba gravemente enferma y que necesitaba irse a casa, marchó hacia el cuartel del 6º Regimiento de Dragones del Conde Kolowrat-Krakowsky, vestida con el uniforme de su hermano y dando el nombre de éste. [3]
Johann regresó a casa y explicó que el ejército lo había rechazado por no ser apto. Katharina, haciéndose pasar por Johann, sirvió en el regimiento durante seis años. Incluso logró ocultar su género cuando tuvo que pasar un tiempo en el hospital debido a una herida en la cabeza que recibió en una escaramuza con una patrulla fronteriza bávara. [3] Sin embargo, al final de esos seis años su madre descubrió que su hija no había estado trabajando en Praga como sirvienta, sino que había estado haciéndose pasar por un hombre y sirviendo en el ejército. [1]
La noticia del asunto llegó al regimiento y, de allí, a las calles de Praga, la capital del estado. Desde allí, viajó a través del Comando General al Consejo de Guerra de la Corte en la capital imperial, Viena , lo que significó que la emperatriz María Teresa se enteró de ello. La emperatriz invitó a la dragoonista a Viena. Katharina demostró sus habilidades a caballo en la escuela de equitación , "luchó" a caballo y mostró sus habilidades de tiro. La emperatriz quedó impresionada y ordenó que Katharina fuera dada de baja formalmente del ejército y pagada generosamente. Unos años más tarde, Katharina se casó con el sargento Josef Fiala del 15.º Regimiento de Infantería. [3] Acompañó a su marido cuando el regimiento fue desplegado en una guerra contra el Imperio Otomano , compartiendo con él los peligros y tensiones del frente. [1] Sin embargo, posteriormente lo perdió a causa de la peste en Hungría. [3]
Tras enviudar, regresó de Hungría a Bohemia . A los ochenta años vivía como matriarca en Libeň , cerca de Praga, viviendo en la pobreza, pero manteniéndose a su manera con el comercio de flores durante los veranos y vendiendo baratijas durante los inviernos. Los soldados de la guarnición de Praga se enteraron de la existencia de "la vieja dragonista" ( "die alte Dragonerin" ), como se la conoció, y le brindaron apoyo. [1] Sin embargo, cuando murió, durante la década de 1820, estaba sola y nadie la lloró. [3]
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