Cat Island es una isla barrera frente a la costa del Golfo de los Estados Unidos , una de las islas barrera entre Mississippi y Alabama . El nombre de la isla proviene de exploradores franceses que confundieron a los mapaches (que no fueron introducidos en Europa hasta el siglo XX) con gatos. Se desconoce quién descubrió Cat Island. Está dentro de la jurisdicción del condado de Harrison, Mississippi . La mitad occidental y el extremo sur de la isla son parte de la Costa Nacional de las Islas del Golfo .
Cat Island es una isla única en forma de T creada por la colisión de las corrientes del Golfo de México . A diferencia de las otras islas de Mississippi, las playas de arena de Cat Island están respaldadas por densos bosques de pinos y robles. Sin embargo, debido al dragado del canal de navegación de Gulfport, Cat Island ha perdido su flujo natural de sedimentos hacia el oeste que proporcionaba material para que la isla combatiera la erosión. Los pantanos y pantanos de Cat Island son el hogar de caimanes y refugio de aves migratorias .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la isla fue la base del Centro de Recepción y Entrenamiento de Perros de Guerra de Cat Island, donde los estadounidenses enviaban perros de la familia para que fueran entrenados por el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU . para el servicio militar. Los perros fueron entrenados para olfatear a los estadounidenses de origen japonés debido a la creencia de que los de etnia japonesa tenían un olor distintivo. Este experimento en particular fue totalmente infructuoso, aunque los perros demostraron ser eficaces como ayuda para los centinelas y exploradores avanzados. [1] Este período de la historia de la isla apareció en un episodio de junio de 2009 de la serie History Detectives de PBS . [2]
La mitad occidental y el extremo sur de la isla pasaron a formar parte de la Costa Nacional de las Islas del Golfo en 2002. El resto de la isla, incluida la mayor parte de la playa, todavía es de propiedad privada. La playa oriental es propiedad de BP , que la compró en abril de 2011 para ayudar a limpiar el derrame de petróleo de Deepwater Horizon de 2010 . [3] En diciembre de 2016, Mississippi adquirió los 492 acres que BP había comprado a la familia Brodie en 2011. Esta sección de East Beach se agregó a la Reserva Costera de Cat Island. [4]
En 2005, el huracán Katrina redujo la isla al eliminar el extremo sur. Durante el mal tiempo asociado con el huracán Patricia, un pescador comercial informó sobre abundante gallineta nórdica en los pantanos inundados de la isla. [5]
Cuevas, Juan (211). Cat Island: la historia de una isla barrera en la costa del golfo de Mississippi. McFarland. pag. 205.
