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Las Piedras de Gato de Escocia (o, en gaélico escocés, Clach a'Chath ) son elementos rocosos naturales prominentes o menhires alrededor de Escocia que a menudo están vinculados a batallas o entierros. El término inglés cat aplicado a tales piedras deriva del gaélico cath ( literalmente, ' batalla ' ). [1] Clach a'Chait sería la palabra gaélica para "Piedra del Gato".
El nombre tiene una variedad de grafías en inglés, incluidas Catstone , Cat Stone , Catstane , Cat's Stone y Cat Stane .
Las piedras de gato están relacionadas principalmente con batallas [1] o entierros, mientras que algunas pueden tener conexiones primarias o secundarias con gatos monteses escoceses ( Felis silvestris ). [2] Muchas colinas también tienen 'Cat' como parte de su nombre, como Cat Castle, Cat Law, Cath Law, Cat Hill, Cade Hill, Cat Cairn, Hill of Cat, etc. El origen del elemento 'Cat' es uno de los topónimos más controvertidos. [1] El gaélico escocés 'caid' significa cumbre y 'cath' significa batalla. Alguna vez se hizo referencia a los mojones como "montones de gatos". [1]
Los mojones o túmulos se asocian a menudo con batallas o lugares de enterramiento, como el supuesto lugar de enterramiento de Somerled en Knock, Renfrewshire , donde a Thomas Pennant se le mostró en 1772 " un monte o túmulo, con un foso alrededor de la base y una sola piedra en la base". arriba, que según le dijeron indicaba el lugar donde Somerled fue asesinado " [3]
El Catstane (NT 14899 74378), un monolito, formó el foco de un cementerio de entierros de cistas largas y una vez llevó una inscripción, traducida como " En esta tumba yace Vetta, hija de Victricus ", escrita en el siglo V o VI d.C. guion. La piedra es una roca redondeada con una circunferencia en la base de 3,65 m y una altura de 1,3 m. No se sabe si fue moldeado artificialmente o seleccionado debido a su forma. En 1699 se encontraba en el perímetro de un túmulo bajo con un borde de grandes bordillos horizontales.
Las largas cistas de un cementerio paleocristiano se establecieron en un sitio de la Edad del Bronce que constaba de un monolito y un mojón de acera que data del segundo milenio a. C., y el monolito se reutilizó luego para una inscripción paleocristiana. [4] [5] El Catstane ha sido excavado y retirado de su ubicación en el aeropuerto de Edimburgo debido a obras de desarrollo.
El Catstane se encontraba en lo que había sido un campo de cultivo en la granja de Brigs y la tradición dice que conmemora una batalla librada entre las fuerzas de Malcolm II y las del usurpador Constantino, o el lugar donde este último fue asesinado. Se supone que el nombre es una corrupción de Constantino. Se dice tradicionalmente que la batalla en sí se libró a unas 2 millas al oeste de Catstane en la aldea de Newbridge. [6]
Este monolito, uno de un par, se encuentra en NGR NN711478 y también se conoce como Coille Dhubh o Clach Taghairm nan Cat. El pueblo más cercano es Fortingall . La leyenda asociada es que en Halloween los gatos monteses escoceses formaron un círculo a su alrededor para dignificar a un enorme gato negro que estaba sentado encima de la piedra. Enfrente se encuentra la Piedra del Demonio. [7]
En la Baronía de Ladyland, Cat Craig está ubicado junto al carril que sube a Cockston Farm y es uno de los dos riscos cerrados con paredes de piedra seca. [8]
En las tierras de Blackstone, cerca de Giffordland , en North Ayrshire, se encuentra una roca prominente conocida como Cat Stane. No sobrevive ningún detalle local de su historia y el anticuario John Smith lo asocia con el lugar de una batalla. [9] Como una característica paisajística prominente y fácilmente identificable que serviría como punto de reunión ideal para los vasallos del terrateniente antes de la batalla, como lo fue la piedra de perforación en el castillo de Giffen y Greenhills cerca de Beith , también en North Ayrshire . La batalla de Largs se libró en 1263 y se dice que la cercana Camphill fue un punto de reunión para el ejército escocés.
La historia asociada con la Piedra del Gato es que alrededor de 1652 tuvo lugar una escaramuza entre las tropas de la guarnición del Castillo de Brodick y un grupo de lugareños en Allt-a-Chlaideimh (Sword Burn) con el último soldado muerto en Clach-a-Chath, la Batalla Piedra (NR918488). [10]
Esta piedra domina el sitio original del castillo de Loch Doon en Dumfries y Galloway .
En la cima de Cat Stone Hill se encuentra una " gran roca desnuda y desgastada por el agua ", no hay nada histórico o tradicional relacionado con ella. [11]
