Las cañoneras italianas de clase Castore , Castore y Polluce, fueron una clase de dos cañoneras Rendel , diseñadas y construidas por Sir WG Armstrong Mitchell & Co. en Elswick Works a fines de la década de 1880 según un contrato del Ministerio de Guerra italiano. [1] Diseñadas por Philip Watts y Herbert Rowell, y construidas en el astillero Tyneside de Elswick en el Reino Unido , las dos cañoneras fueron desmontadas y enviadas a Italia para su reensamblaje en las instalaciones de Armstrong en Pozzuoli , [1] demostrando ser los únicos barcos construidos allí después de que el gobierno italiano cancelara el proyecto del astillero. [1] No está claro si los buques fueron diseñados como bancos de pruebas para cañones pesados, o fueron concebidos desde el principio como cañoneras operativas. [1]
Ambos buques fueron puestos en grada en el astillero de Elswick el 22 de febrero de 1887. [1] Construidos según un diseño que requería una eslora de 115 pies (35 m) y una manga de 37 pies (11 m), lo que les daba una relación eslora-manga de 3,1:1, desplazaban 667 toneladas largas (678 t) en condiciones normales y estaban propulsados por dos máquinas de vapor, que impulsaban un par de hélices que proporcionaban una velocidad de alrededor de 8 nudos (15 km/h). [1]
Tal como fueron construidos, ambos buques estaban armados con un único y enorme cañón Krupp de 40 centímetros (16 pulgadas) y calibre 32 , montado en la popa, que podía elevarse a un ángulo de 13 grados y disparar un proyectil de 1980 libras (900 kg). [1]
El Castore fue botado en septiembre de 1888 y realizó sus pruebas en 1889 en Pozzuoli. En 1889 se le retiró el cañón pesado, [1] y fue puesto en servicio en la Marina italiana el 18 de julio de 1891 como cañonero. [2] Rearmado con un solo cañón de 12 centímetros (4,7 pulgadas), sirvió hasta 1899, cuando fue desarmado y reclasificado como barcaza. [1] En 1904, fue reclasificado nuevamente como minador, [2] y sirvió en esa función hasta fines de 1915, cuando fue designado como barco de pruebas de torpedos. [2] Después de servir en esta función durante la Primera Guerra Mundial , fue dado de baja y descartado el 8 de octubre de 1925. [2]
El Polluce fue botado en octubre de 1888 y realizó sus pruebas en 1889 en Pozzuoli. Fue puesto en servicio en la Marina italiana el 18 de julio de 1891 junto con su buque gemelo, pero conservó su cañón pesado hasta 1899, cuando fue rearmado con un solo cañón de 12 cm (4,7 pulgadas). [1] No vio acción durante el tiempo que sirvió en la Regia Marina y en 1911 fue dado de baja y descartado. [1]
