El Castillo de Serpa ( portugués : Castelo de Serpa ) es un castillo medieval situado en la parroquia civil de Serpa (Salvador e Santa Maria), en el municipio de Serpa , distrito portugués de Beja .
La evidencia arqueológica muestra que los humanos prehistóricos ocuparon la región. Los romanos ocuparon más tarde la península Ibérica . Los moros pasaron más tarde por la región.
En plena reconquista cristiana de la Península Ibérica , la villa y su castillo fueron conquistados por tropas al mando del primer rey portugués Afonso I (1112-1185).
La aldea fue devuelta a posesión musulmana y rebautizada como Scheberim cuando la gran ofensiva del almohade Abu Yusuf Yaqub al-Mansur recuperó gran parte de sus tierras y llegó hasta el río Tajo en 1191. [1] Posteriormente, las fuerzas del rey Sancho II recuperaron estas tierras, y Serpa volvió a manos portuguesas en 1232 y sus dominios fueron entregados a Fernando, hermano del rey, para su cuidado.
Dos décadas después, con Alfonso III (1248-1279) completada la conquista del Algarve, Alfonso X del Reino de Castilla le desafió por el control jurisdiccional de estas zonas. El dominio de Serpa y las tierras de más allá del río Guadiana también fueron parte en esta disputa y vieron su transferencia al monarca español en 1271. La disputa sólo terminó en 1283 con la cesión de estas a la reina Beatriz, madre del rey Dionisio (1279-1325). Con la rectificación de la frontera, bajo el reinado de este, la villa recibió su Carta Foral en 1295, momento en el que los vecinos iniciaron la reconstrucción de la antigua fortaleza musulmana, aprovechando parte de las primitivas murallas de tapial. Para ello, la Orden de Avis hizo una donación de un tercio de las rentas de las iglesias de Moura y Serpa para "rehacer y abastecer los alcáceres de los dichos castillos" (1320).
En medio de la crisis sucesoria portuguesa de 1383-85 , la villa y su castillo se aliaron con la Orden de Avis, habiendo servido de base a las tropas portuguesas en varias incursiones en territorio español.
En las Cortes de 1455, los habitantes de Serpa alegaron que el descenso de la población tenía su origen en las guerras y las pestes. Alfonso V (1438-1481) remedió la situación concediendo a los futuros residentes el privilegio de exención total durante veinte años de los servicios militares o municipales.
Durante la crisis sucesoria de 1580, Serpa y su castillo, débilmente guarnecidos, cayeron ante las tropas españolas bajo el mando de Sancho de Ávila en 1580. En la época de la Restauración de la Independencia de Portugal, la villa fue la primera en desplegar la bandera de Portugal, las áreas de la villa y su castillo fueron donadas por Juan IV (1640-1656) al infante Pedro (1641), incorporándose a la casa del Infantado. Al establecerse la Guerra de la Restauración, como otras localidades de la región fronteriza, también sufrieron estas obras de modernización, con proyecto a cargo del arquitecto Nicolás Langres, pero no fueron concluidas. La proyectada fortaleza abaluartada que debía defender la villa fue ejecutada sólo parcialmente, materializándose en el Fuerte de San Pedro de Serpa, que fue concluido en 1668. [2]
El castillo quedó abandonado en la segunda mitad del siglo XVII. Estaba descuidado y el mantenimiento no estaba a la altura de su deterioro. Las fuerzas de la naturaleza fueron pasando factura al castillo poco a poco.
Ocupado durante la Guerra de Sucesión Española , el castillo sufrió un gran golpe al explotar el polvorín, destruyendo una de las torres, tras la retirada de las fuerzas españolas al mando del duque de Ossuna (1707).
Arruinado por el tiempo, los registros de 1870 muestran grandes deslizamientos de tierra en la mampostería de muros y torres. [3]
En 1958, el gobierno de Portugal inició las obras de consolidación del tramo del acueducto junto a la Puerta de Beja. Posteriormente, en 1973 se adquirieron terrenos para la demolición y desescombro de nuevos tramos de las murallas y se procedió a la reconstrucción del tramo existente de la calle de los Balcones, que continuó al año siguiente con la consolidación de los tramos próximos a la Porta de Moura y el enlucido de la Torre del Reloj. Una nueva campaña de reparación de las murallas del tramo de la calle de los Balcones tuvo lugar en 1977, que continuó en los años 80 con intervenciones en la zona del castillo de 1980, 1981-1982, 1983-1984, 1985-1986 hasta 1988.
A mediados del siglo XX, el Gobierno de Portugal declaró las murallas de Serpa clasificadas como Monumento Nacional mediante decreto publicado el 30 de enero de 1954. [4]
En el año 2000, debido a las fuertes tormentas que azotaron la región, un tramo del muro sufrió daños.
El castillo se encuentra en el centro histórico de la ciudad, a 230 metros sobre el nivel del mar. El plano del lugar revela una ciudadela de forma cuadrangular.
En la búsqueda de la villa se presentan plantas ovaladas, reforzadas por torreones y torres cuadradas y semicirculares rematadas por almenas prismáticas. En su origen se alzaban tres puertas monumentales: Porta de Moura al noreste, Porta de Beja al noroeste y la del Puerto de Sevilla al sur, esta última hoy desaparecida). Están flanqueadas por dos torres cilíndricas achaflanadas, como los mirlos de terminación pentagonal. El paño que se encuentra al oeste de las murallas rematado por un acueducto construido sobre arcos de medio punto, une el Palacio de los Condes de Ficalho, en el lado norte y un gigante hija asentada en un foso, a lo largo del ángulo sureste, construido en el siglo XVII para abastecer el palacio. En época posterior se abrió la puerta de la Corredoura y la Puerta Nueva.
La muralla de la fortaleza está reforzada por la Torre del Homenaje, de planta cuadrangular, adosada al paño sur, de izquierda a derecha; por un torreón semicircular en el mismo lado y por una torre rectangular en el ángulo sureste, junto a la cual todavía es visible parte de la correspondiente barbacana. Allí está instalado el Museo Arqueológico de Serpa, que expone los testimonios recuperados en la región del Condado, del Paleolítico, del Neolítico, de la Edad de los Metales y de la época romana.
En la plaza que limita con la Iglesia de Santa María (antigua mezquita musulmana) se encuentra la llamada Torre del Reloj, de planta cuadrangular, donde se alza la campana con remate cónico de pináculos rodeados de almenas biseladas. Vestigio de la cerca de la villa, fue transformada en reloj en 1440, convirtiéndose en la tercera torre relojera más antigua del país. Insertada en el paño de las murallas se encuentra parte del Palacio de los Condes de Ficalho en estilo manierista, iniciado por Francisco de Melo, Capitán General de Serpa a finales del siglo XVI y continuado por sus hijos, Pedro de Melo, gobernador de la Capitanía de Río de Janeiro (1662-1666), y Antonio D. Martim de Melo, obispo de Guarda.
37°56′40″N 7°35′55″W / 37.9444°N 7.5985°W / 37.9444; -7.5985