El Castillo de Melgaço está situado en la parroquia de Vila, municipio de Melgaço, distrito de Viana do Castelo, en Portugal.
Como principal defensa del paso del río Alto Miño hacia Galicia, constituye el punto de centinela más septentrional de Portugal desde el siglo XII.
La construcción del castillo se remonta a 1170 por orden del primer rey de Portugal, Afonso Henriques (1112-1185), que al mismo tiempo concedió a la villa la Carta Foral , fomentando así su desarrollo.
Alfonso III (1248-1279) concedió a la villa en 1258 una segunda Carta Foral , prometiendo privilegios a la ciudad.
En 1361 el tráfico entre Portugal y Galicia pasó a pasar necesariamente por Melgaço lo que demuestra su importancia en la época.
En el contexto de la crisis sucesoria portuguesa de 1383-1385 , la villa y su castillo siguieron a la región norte de Portugal expresando su lealtad a Beatriz . Cayó en manos españolas pero a principios de 1387, gobernada entonces por un alcalde español, la villa sufrió el acoso de las tropas portuguesas al mando de Juan I (1385-1433), resistiendo su toma de posesión durante casi dos meses.
En 1492, Melgaço era uno de los cinco únicos lugares de la frontera hispano-portuguesa por donde los judíos sefardíes expulsados de España podían entrar en Portugal. Aún bajo el reinado de Manuel I , las defensas de la villa y su disposición en castillo aparecen reflejadas en el Duarte de Armas ( Libro de las Fortalezas , c. 1509), formado por tres torres y dos puertas.
Está clasificado como Monumento Nacional por decreto publicado el 23 de junio de 1910, y la muralla del pueblo ha sido clasificada de la misma manera, con publicación el 19 de febrero de 1926. [1]
La intervención del gobierno, sin embargo, sólo se hizo sentir en la década de 1960, manteniéndose las características constructivas del conjunto. Recientemente, con el desarrollo de los proyectos de recuperación del núcleo histórico de la villa, la torre del homenaje del castillo fue reclasificada como centro museístico, exponiendo los testimonios obtenidos mediante la investigación arqueológica. [2]
El castillo tiene planta de planta circular, poco habitual en el país, dividido en tres recintos. Los muros, donde se abren dos puertas, están rematados por almenas prismáticas y reforzados por tres torres, siendo la principal la que se centra en el núcleo urbano, de sección pentagonal. El conjunto está presidido por la torre del homenaje. La torre del homenaje tiene planta cuadrada, aislada en el centro del patio de armas. Tanto ella como la muralla circundante fueron reconstruidas íntegramente, infiriendo a su característica románica únicamente el diseño de este conjunto: una sólida torre cuadrada aislada en el centro del recinto amurallado. La torre se divide interiormente en tres pisos, iluminados por algunos resquicios. La coronación la realiza un remate en contrafuerte con almenas, hoy reclasificado como mirador del museo arqueológico establecido en las dependencias de la torre. Respecto a las puertas, son dos: la puerta principal al oeste, de mayor tamaño, da a la plaza de armas, a la que se abre un aljibe, donde se encontraría la residencia del comendador; y la puerta de la traición al norte, de menor tamaño. Se conservan parte de la barbacana de la puerta principal y las torres que flanqueaban una de las puertas de la muralla. Gracias a recientes investigaciones arqueológicas, que han dejado al descubierto importantes tramos de la muralla gótica, podemos hacernos una idea del trazado original. [3]
Medios relacionados con Castelo de Melgaço (categoría) en Wikimedia Commons42°06′52″N 8°15′35″O / 42.1144, -8.2597