El castillo de Macroom , en el centro de la ciudad de Macroom , fue en su día la residencia y fortaleza de los señores de Muskerry . El castillo ha cambiado de propietarios en numerosas ocasiones, ha sido asediado, quemado y reconstruido. Los MacCarthy de Muskerry lo poseyeron con algunas interrupciones desde aproximadamente 1353, cuando Muskerry pasó a manos de Dermot MacCarthy, primer señor de Muskerry , hasta 1691, cuando Donogh MacCarthy, cuarto conde de Clancarty , lo perdió definitivamente.
Lo que queda del castillo es una puerta de entrada en la plaza del pueblo y una ruina cerca del puente sobre el río Sullane . Esta ruina incluye una antigua torre, todo lo demás data de una reconstrucción de principios del siglo XIX realizada por Robert Hedges Eyre.
El río Sullane divide la ciudad de Macroom en dos partes de tamaño similar. La plaza del pueblo y el castillo están en el centro histórico, en la orilla derecha, al este. El castillo se extiende entre la plaza del pueblo y el río. Ahora consta de dos partes disjuntas: la puerta de entrada y las ruinas del castillo. Viviendas, negocios y una escuela, el Bishop McEgan College, ocupan la mayor parte de los antiguos terrenos del castillo. La puerta de entrada se alza ostentosamente en el lado occidental de la plaza, llamada la Plaza Oeste, de cara oblicua a la Casa del Mercado. Las ruinas del castillo se encuentran más al oeste, en la empinada orilla derecha del río, justo aguas arriba (al sur) del puente. Está separada de Castle Street por una pantalla de casas y no es de fácil acceso.
La puerta de entrada es una obra teatral de estilo medieval-romántico . Robert Hedges Eyre la mandó construir antes de 1824. [2] Consiste en un pasaje arqueado coronado por una cámara de guardia y flanqueado por dos torretas redondas (torres). [2] A ambos lados hay tramos de muros almenados que terminan contra las casas vecinas. La mayor parte de este conjunto está construido con piedra de mampostería gris, excepto la parte delantera de la cámara de guardia, que parece sillar pero es solo un paramento formado por placas de pizarra. Dos cañones se encuentran sobre pedestales delante de la puerta.
Las ruinas del castillo están formadas por una torre y los restos del ala oeste del castillo. La torre es cuadrada y tiene tres niveles. Está coronada por almenas. Su núcleo probablemente data de un castillo anterior del que formaba la esquina noroeste, pero sus ventanas con molduras cuadradas y las almenas datan del siglo XIX. [1]
El cuerpo principal de la residencia era un bloque de tres pisos, de seis por tres tramos , que formaba el ala sur del castillo. Este edificio se había construido antes de 1750 rellenando el hueco entre dos torres más antiguas, cuadradas o rectangulares, de altura similar y reorganizando la casa resultante por dentro y por fuera. [3] Su frente daba al otrora extenso parque (demesne) que se extendía hacia el sur a lo largo del río. Esta casa fue demolida por completo en 1967 después de que se hubiera incendiado en 1922 y se hubiera vuelto abandonada e inestable. Alguna vez dominó el horizonte de la ciudad por su altura y tamaño, como se puede ver en fotografías antiguas. [4] Su lugar lo ocupa ahora el ala moderna del Bishop McEgan College.
El ala oeste del castillo unía la torre superviviente con el bloque residencial principal, ahora desaparecido. Parece que fue construida o reconstruida en su totalidad en el siglo XIX. Fue demolida parcialmente. Solo sobrevive la fachada occidental, que aún mira hacia el río. Tiene cinco tramos. El tramo central forma un frente saliente con una puerta con un arco apuntado y un frontón escalonado. Las ventanas tienen molduras cuadradas en el capitel. En la parte superior hay almenas escalonadas (véase la imagen). [1]
El castillo probablemente se originó en la época del rey Juan (siglo XII). Los fundadores podrían haber sido los O'Flynn , [5] los Carew o los Dalton . [6] El antiguo nombre irlandés del castillo, Caisleán Uí Fhloinn, sugiere que alguna vez perteneció a los O'Flynn, [7] quienes poseían muchas tierras en esta parte de Muskerry antes de ser reemplazados por los MacCarthy. [8] En 1353 Muskerry, y Macroom con él, fue entregado como infantería a Dermot MacCarthy, primer señor de Muskerry , segundo hijo de Cormac MacCarthy Mor, rey de Desmond . Los MacCarthy de Muskerry fueron dueños del castillo hasta mediados del siglo XVII. Teige MacCarthy, undécimo lord Muskerry, restauró y amplió el castillo y murió allí en 1565. [9]
Durante la Rebelión de Tyrone, después de que los españoles desembarcaran en Kinsale y fueran expulsados de allí, se supo que Cormac MacDermot MacCarthy, decimosexto señor de Muskerry, había estado en comunicación secreta con ellos. [10] El 18 de agosto de 1602 fue arrestado. [11] Se escapó de la prisión de la ciudad de Cork el 29 de septiembre. [12] El castillo de Macroom fue asediado por tropas gubernamentales, primero al mando del capitán Flower y luego al mando de Charles Wilmot [13], que lo capturaron en 1601 [14] o 1602 [15] [16] aprovechando un incendio accidental en el castillo. [17]
En 1645, durante las Guerras Confederadas Irlandesas , el Nuncio Papal Giovanni Battista Rinuccini visitó el Castillo Macroom, donde Lady Muskerry y su hijo mayor de 11 años, Charles , lo recibieron mientras su esposo Donough MacCarty, el segundo vizconde Muskerry , estaba negociando con Ormond , el Lord Teniente, en Dublín. [18]
En 1650, durante la conquista de Irlanda por Cromwell , Boetius MacEgan , obispo de Ross , reunió un ejército confederado en el castillo, pero cuando las tropas de Cromwell de Lord Broghill se acercaron, la guarnición del castillo prendió fuego al edificio antes de unirse al ejército del obispo en el parque del castillo. Durante la batalla que siguió, el obispo y Roche, el sheriff principal de Kerry , fueron hechos prisioneros. El sheriff fue fusilado, pero al obispo se le ofreció su libertad si podía persuadir a la guarnición del castillo de Carrigadrohid para que se rindiera. [19] [20] Sin embargo, al llegar a Carrigadrohid eligió en cambio exhortar a la guarnición a aguantar y fue ahorcado de un árbol cercano. Más tarde en la guerra, el general Ireton envió una tropa a Macroom que quemó la ciudad y el castillo. [21] En 1656, durante la Commonwealth, el castillo fue entregado al almirante William Penn , el padre del fundador de Pensilvania. [22] Se mudó al castillo en 1656. [23] Cuando se restauró la monarquía, fue devuelto a Donough MacCarty, ahora primer conde de Clancarty , quien lo amplió y renovó aún más.
Durante la guerra guillermina en Irlanda, Donough MacCarty, cuarto conde de Clancarty , se convirtió al jacobita y el 11 de septiembre de 1689 permitió que el castillo de Macroom se utilizara como prisión para los protestantes expulsados de Cork. [24] [25] En 1691, el castillo fue ocupado por los guillerminas, pero luego asediado por los jacobitas hasta que llegó el mayor Percy Kirke y lo relevó. [26]
El castillo fue confiscado en 1691 y vendido en subasta en 1703. Fue adquirido por la especuladora Hollow Sword Blade Company, que lo revendió a Francis Bernard , más tarde el primer conde de Bandon . En 1824, Macroom era propiedad conjunta de Bandon y Robert Hedges Eyre. [27] [28] La Gatehouse y la Market House [29] se construyeron a principios del siglo XIX (antes de 1824) como parte de un plan para embellecer el centro de la ciudad y la plaza del mercado. En 1840, Eyre murió soltero. [30] Su herencia se dividió en partes. William Hedges-White , en ese momento el único hermano menor del conde de Bantry, heredó Macroom. [31] Todavía era su propietario en 1861. Sucedió a su hermano como tercer conde de Bantry en 1668. [32] Cuando la hija del tercer conde , Olivia , que había nacido en el castillo de Macroom en 1850, se casó con Lord Ardilaun en 1871, [33] el castillo pasó con ella a los Ardilaun.
Durante la Guerra de Independencia de Irlanda, el castillo fue utilizado por las fuerzas auxiliares británicas , que se convirtieron en el objetivo de la emboscada de Kilmichael . Durante la Guerra Civil irlandesa, las fuerzas antitratado quemaron el castillo el 18 de agosto de 1922, uno de los muchos afectados por la destrucción de casas de campo irlandesas . En 1924, Olivia, descendiente de los jefes MacCarthy y viuda de Lord Ardilaun, vendió la propiedad del castillo a un grupo de empresarios locales, para que la mantuvieran en fideicomiso para la gente de la ciudad. [34]