El Derry Castle era un barco de hierro de 1.367 toneladas construido en Glasgow en 1883 y que inicialmente operaba desde Limerick , Irlanda . Había sido registrado allí el 19 de noviembre de 1883 por Francis Spaight & Sons. En 1887, mientras viajaba de Australia al Reino Unido con un cargamento de trigo, se hundió frente a la isla Enderby , en las islas subantárticas de Auckland , en un arrecife que ahora lleva su nombre.
La barca de tres mástiles Derry Castle fue construida en hierro en Govan , Glasgow , por Dobie and Company. Los tonelajes registrados fueron 1.367 brutos y 1.317 netos , y las dimensiones fueron longitud 239,8 pies (73,1 m), manga 35,9 pies (10,9 m) y profundidad 21,4 pies (6,5 m). [1]
El Derry Castle fue botado el 16 de octubre de 1883 por el armador James Spaight de Francis Spaight & Sons. [2] La compañía tenía su base en Limerick , Irlanda, y la casa familiar estaba en el cercano Derry Castle, en el condado de Tipperary . [3] El barco se registró en Limerick el 19 de noviembre y comenzó su viaje inaugural desde Glasgow el 26 de diciembre bajo el mando del capitán J Goffe con destino a Fiji . [4]
El 12 de marzo de 1887, el Derry Castle zarpó de Geelong , Victoria , todavía bajo el mando del capitán Goffe y bajo contrato de alquiler con Gibbs, Bright & Co. , con un cargamento de trigo para Falmouth, Cornwall , o Queenstown, County Cork , donde recibiría órdenes de descarga. [5] [6] En las primeras horas del 20 de marzo de 1887, ocho días después de su viaje, con fuertes vientos y navegando a 12 nudos (22 km/h; 14 mph), el Derry Castle chocó contra un arrecife frente a la isla Enderby e inmediatamente comenzó a romperse. [5] Tripulado por una tripulación de veintitrés personas, llevaba un pasajero y un cargamento de trigo. [5]
Sólo el pasajero y siete de los 23 tripulantes lograron llegar a tierra. [5] [7] En ese momento, el gobierno de Nueva Zelanda mantenía una serie de depósitos de náufragos en sus islas subantárticas equipados con suministros de emergencia. Desafortunadamente, el depósito en Sandy Bay en la isla Enderby había sido saqueado, excepto una botella de sal. [8] Los náufragos construyeron refugios rudimentarios y subsistieron a base de mariscos y una pequeña cantidad de trigo recuperado del naufragio. [7] En un acantilado con vista al agua, enterraron los cuerpos de sus compañeros de tripulación que habían llegado a la orilla. La tumba estaba marcada con el mascarón de proa del barco.
Una caja de cerillas resultó ineficaz para producir una llama, a pesar de secarse, pero los supervivientes, al detonar la carga de una bala de revólver, pudieron iniciar un fuego, que mantuvieron hasta abandonar la isla. [5] Después de 92 días descubrieron una cabeza de hacha en la arena y pudieron construir un barco, que se conocería como Derry Castle Punt, a partir de los restos. Dos hombres navegaron el barco hasta la cercana Erebus Cove , Port Ross en la isla de Auckland , donde obtuvieron suministros del depósito del gobierno allí. [7] El grupo vivió en Port Ross hasta que fue rescatado por la goleta de 45 toneladas Awarua el 19 de julio. [7]
El Awarua llegó a la bahía de Hobson, Victoria, el 21 de septiembre de 1887, tras regresar de una expedición ilegal de caza de focas en las islas Auckland. La noticia de la llegada llegó a Lloyd's of London el mismo día, poco antes de que se lo declarara "buque desaparecido". [9] [10]
El mascarón permaneció en la isla principal de Auckland hasta 1989, cuando, durante una expedición en la que participaron los artistas Bill Hammond , Laurence Aberhart , Geerda Leenards y Lloyd Godman , fue transportado de vuelta al Museo y Galería de Arte de Southland en Invercargill en un buque de la Marina Real de Nueva Zelanda, donde se exhibe de forma permanente. El lugar de la tumba del castillo fue conservado durante muchos años por el gobierno de Nueva Zelanda hasta que se hundió en el suelo. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial , el mascarón de proa fue resucitado por los estacionados en las islas. El mascarón de proa puede verse ahora (junto con otros elementos del naufragio) en el Museo de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelanda. El mascarón improvisado se utilizó como lápida durante un tiempo antes de ser trasladado al Museo de Southland , donde se exhibe. En su lugar, una placa marca ahora el lugar de las tumbas de los marineros. [ cita requerida ]
50°29′04″S 166°18′10″E / 50.484323, -50.484323; 166.302761