El castillo de Blackrock es una fortificación almenada situada en Blackrock , a unos 2 km del centro de la ciudad de Cork, a orillas del río Lee en Irlanda. Originalmente construido como una fortificación de defensa costera en el siglo XVI para proteger el puerto y la zona alta de Cork , el sitio ahora alberga un observatorio, un centro de visitantes y un restaurante. [5]
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A finales del siglo XVI, los ciudadanos de Cork pidieron a la reina Isabel I que construyera un fuerte en Blackrock para "repeler a los piratas y otros invasores". En 1582 se construyó una fortificación en el lugar [6] y, más tarde, alrededor de 1600, se construyó una torre circular para protegerse de los piratas que "se llevaban" los barcos que entraban en el puerto. [7] Los primeros elementos de esta estructura que quedan hoy en día son una torre circular en el borde del agua, de 10,5 m de diámetro, con paredes de 2,2 m de espesor.
El castillo de Blackrock pasó a ser propiedad de la ciudad de Cork tras una carta otorgada por Jaime I a la ciudad en 1608. El castillo aparece mencionado posteriormente en el Libro del Consejo de Cork en 1613 y 1614. En 1722, la antigua torre de cuatro pisos fue destruida por un incendio y los ciudadanos construyeron una nueva, con un coste de 296 libras.
Durante este período, el castillo fue utilizado por la Corporación de Cork para banquetes y "reuniones de convivencia", algunas de ellas asociadas con la costumbre de "lanzar el dardo". [8] Esta costumbre, que data al menos del siglo XVIII, [9] se celebraba cada tres años en agosto y consistía en lanzar un dardo (una flecha de unos cuatro pies de largo) por el alcalde desde un barco para indicar la jurisdicción de la Corporación sobre el puerto. [10] [11]
Tras un banquete, el castillo fue destruido por un incendio en 1827. La reconstrucción comenzó bajo la dirección del alcalde Thomas Dunscombe en 1828 y se completó en marzo de 1829. Los arquitectos añadieron tres plantas adicionales a la torre original y reconstruyeron los edificios anexos. El nuevo edificio le costó a la ciudad de Cork 1.000 libras esterlinas. [4] Los arquitectos fueron George Richard Pain y James Pain , que eran responsables de otros edificios públicos en Cork en ese momento. [12] El complejo neogótico de edificios alrededor de un patio es esencialmente lo que queda hoy.
El castillo pasó a manos privadas y durante un tiempo en el siglo XX se utilizó como residencia privada, oficinas, sede del club de remo y restaurante. [2] [4] El edificio fue readquirido por Cork Corporation en 2001, y comenzaron los trabajos de renovación y reutilización del complejo como observatorio y museo.
A principios de la década de 2000, el castillo de Blackrock fue reconstruido gracias a una iniciativa conjunta entre el Ayuntamiento de Cork , el Instituto Tecnológico de Cork y un benefactor privado. [ ¿ Quién? ]
Inaugurado en 2007, [14] el proyecto "Cosmos en el Castillo" tenía como objetivo crear un "centro de investigación, divulgación y comunicación científica". [15] El observatorio del castillo alberga un centro astronómico interactivo abierto al público que cuenta con exposiciones que incluyen un "recorrido por el universo" y un radiotelescopio que emite mensajes compuestos por grupos escolares hacia las estrellas cercanas. [16]
El castillo también alberga laboratorios atendidos por investigadores astronómicos del Instituto Tecnológico de Cork. [14]
