El Albany Bell Castle es un edificio catalogado como patrimonio en la esquina de Guildford Road y Thirlmere Road en el suburbio de Mount Lawley en Perth . Fue construido en 1914 para la empresa de catering Albany Bell Ltd como una fábrica para fabricar pasteles y dulces para sus once salones de té en Perth y tres en Kalgoorlie y Boulder . [1] El sitio elegido fue 19 acres (77.000 m 2 ) de tierra a dos millas (3 km) de Perth, con manantiales naturales que podrían suministrar 100.000 galones de agua dulce por día. El fundador de la empresa, Peter Albany Bell , utilizó ideas derivadas de la fábrica Cadbury en Bournville Reino Unido , para incorporar condiciones de trabajo y comodidades superiores para los empleados. [2]
La fábrica fue diseñada por Alexander Cameron, siguiendo el estilo de la fábrica de chocolate Ghirardelli que Bell había visto en San Francisco y el estilo de la Federación Australiana . Se construyó en dos etapas, la primera se completó en 1914, incluida el ala norte, una panadería de una sola planta con un horno que sobresalía de ella, calentado por cajas de fuego en el sótano. El ala sur tenía dos pisos, el primer piso albergaba cámaras de congelación enfriadas por motores de gas comprimido. La sección central de la segunda etapa se completó en 1919, incluido un sótano con paredes de doble cavidad de ladrillo, que proporcionaba las condiciones ideales para la inmersión de los chocolates. [2]
Albany Bell Ltd empleaba a más de 400 personas en su fábrica y salones de té. Todos ellos disfrutaban de dos semanas de vacaciones anuales pagadas, mucho antes de que lo exigieran las adjudicaciones laborales. Además, los empleados de Kalgoorlie recibían billetes de tren y alojamiento en la playa durante las dos semanas; los empleados de Perth recibían gastos de viaje que les permitían viajar hasta 240 km. Durante 1925, Bell, como presidente de la Asociación de Maestros de Catering, se vio envuelto en una huelga que duró casi un mes. Desalentado por más huelgas, el aumento de los costes y la competencia, Bell vendió la empresa y la fábrica en 1928. [2] : p.2
La fábrica cambió de manos varias veces, convirtiéndose en un criadero de pollos y, más tarde, en un edificio de reserva para WA Newspapers Ltd durante la Segunda Guerra Mundial , cuando existía la preocupación de que el edificio St Georges Terrace del periódico pudiera ser bombardeado. Varias ediciones del Daily News se imprimieron allí. [2] Después de la guerra, se convirtió en las oficinas del Departamento de Transporte y la Autoridad de Aviación Civil . Más tarde, el Royal WA Institute for the Blind lo ocupó, estableciendo su Escuela para Ciegos y proporcionando alojamiento para los niños que asistían. [3] Cuando el edificio volvió a quedar vacío en la década de 1970, se utilizó para ensayos de la Ópera de Australia Occidental . En noviembre de 1992, la propiedad fue evaluada según los criterios del Heritage Council adoptados en 1991 y se incluyó en el registro provisional. Finalmente, se revendió y se convirtió en alojamiento de apartamentos, conservando la estructura externa y los jardines.
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