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El castillo Leod es la sede del clan Mackenzie . Es un edificio catalogado de categoría A , [1] y sus terrenos están incluidos en el Inventario de jardines y paisajes diseñados de Escocia , la lista nacional de jardines importantes. [2] Está situado cerca de Strathpeffer , al este de Ross-shire, en las Tierras Altas de Escocia .
El castillo fue otorgado a John de Killin, décimo jefe del clan MacKenzie (1485-1561) después de que luchó en la batalla de Flodden . [2] El castillo pasó a su bisnieto Kenneth Mackenzie, primer Lord Mackenzie de Kintail , quien se lo otorgó en 1608 a su hermano Sir Roderick "Rorie" Mackenzie. En 1605 Sir Roderick se casó con Margaret MacLeod, heredera de Torquil MacLeod de Lewis, aportando su inmensa riqueza a la familia y también resolviendo la disputa entre los MacLeod y los Mackenzie por la Baronía de Coigach , que así pasó a la familia Mackenzie. [2]
Se cree que el castillo fue construido en el sitio de un fuerte picto muy antiguo de antes del siglo XII. [3] El castillo actual es el resultado del trabajo realizado a principios del siglo XVII por Sir Roderick Mackenzie, el antepasado del conde de Cromartie . [4] El castillo ha seguido siendo la sede de los condes de Cromartie desde entonces.
En 1746, George Mackenzie, tercer conde de Cromartie , perdió la propiedad, tras apoyar el desafortunado levantamiento jacobita de 1745. Las propiedades, pero no el título, fueron devueltas a su hijo en 1784. Se informó que el castillo ya se encontraba en un estado ruinoso a principios del mismo siglo, cuando la propiedad estaba muy endeudada. En 1814 se lo describió como "una ruina... desierta excepto por los cuervos", [5] aunque esto puede haberse aplicado más a los pisos superiores.
A mediados del siglo XIX, el castillo Leod fue completamente renovado por los Hay-Mackenzie. Los Hay-Mackenzie, descendientes del tercer conde, recuperaron el condado de Cromartie después de que Anne Hay-Mackenzie se casara con George Sutherland-Leveson-Gower, tercer duque de Sutherland , y en 1861 fue nombrada primera condesa de Cromartie, el último condado que ocupó su tatarabuelo, el tercer conde, con un remanente especial para su segundo hijo, Francis Mackenzie, segundo conde de Cromartie . También fue nombrada baronesa Macleod, del castillo Leod.
En 1851 se añadieron grandes extensiones al norte del castillo, que se reconstruyeron en 1904. [4] El techo se hizo impermeable tan recientemente como en 1992. El castillo sigue siendo el hogar del conde de Cromartie y está abierto al público un número limitado de días.
Una torre compacta de planta en L , construida con piedra arenisca roja, forma la parte más antigua del castillo y puede estar basada en un edificio del siglo XV. [4] Posteriormente se añadió una sección adicional en el ángulo entrante, lo que le dio al castillo una planta cuadrada y le dio cabida a una escalera más grande y habitaciones adicionales. La fecha 1616 está tallada en una ventana abuhardillada , pero no se sabe si esta fecha se refiere a la fase original o a la ampliación. [4] La ampliación se construyó sobre el parapeto del frente original y tiene un estilo más decorativo. [4]
En algunas partes, los muros del castillo tienen de 6 a 8 pies (1,8 a 2,4 m) de espesor. Otras medidas defensivas incluyen las rejas de hierro que permanecen en algunas ventanas inferiores y numerosas troneras y ventanas con aspilleras . Las habitaciones, algunas con paneles de madera, están decoradas con muchos retratos de Mackenzie de siglos pasados, así como muebles antiguos y mapas antiguos a gran escala. Se pueden encontrar muchos accesorios originales alrededor del castillo. Los terrenos incluyen dos castaños españoles , que se dice que fueron plantados por John de Killin en 1556, para marcar la confirmación de su adquisición del castillo Leod por María Reina de Escocia . [2]
Se considera que el castillo Leod es la inspiración detrás del castillo Leoch, sede y hogar del laird del clan Mackenzie, en la serie de ficción histórica Outlander de Diana Gabaldon . Se consideró como un lugar de rodaje para la serie de televisión, pero se eligió el castillo de Doune debido a su fácil ubicación. Esto puede sorprender a los espectadores que conocen el castillo Leod como la sede del clan Mackenzie y representa con precisión el período histórico que Diana Gabaldon busca retratar.
Diana Gabaldon dijo a STV que "cuando el programa de televisión comenzó a buscar locaciones, sugerí a Leod como una posibilidad. Es completamente exacto en cuanto a la época, por supuesto, y tiene terrenos magníficos, con un parque de enormes árboles exóticos plantados durante siglos por los MacKenzie y sus visitantes. (La propia Diana plantó un serbal "muy modesto" , como su "propia contribución" a la historia). [6]
57°35′55″N 4°32′06″O / 57.59861, -4.53500