El castaño de Tortworth es un antiguo castaño dulce ( Castanea sativa ) de Tortworth , en el sur de Gloucestershire. Se desconoce la edad exacta del árbol, pero varias fuentes proporcionan estimaciones. Dos relatos de 1664 y 1712 registran que el árbol creció en el siglo XII y XIII, respectivamente, y lo datan con más de 800 años de antigüedad. [1] El árbol era conocido como "el viejo castaño de Tortworth" en 1150, lo que sugiere que tiene más de 1000 años de antigüedad. [2] Más románticamente, una leyenda cuenta que el árbol surgió de una nuez plantada en el año 800 d. C. durante el reinado del rey Egberto . [1]
Se puede acceder al árbol a través de un camino junto al cementerio de St Leonard's en Tortworth. El tronco original tiene poco crecimiento vivo, pero a lo largo de los siglos se han formado nuevos troncos donde las ramas se han desarrollado, se han hundido y han vuelto a enraizar, y han seguido floreciendo. Este método de crecimiento, y el espacio que ofrece la finca para lograrlo, ha asegurado la longevidad del castaño [3], pero dificulta la medición simple del tamaño del árbol. En 1791, el árbol se midió en 44 pies (13 metros) en su parte más ancha. [2] Más recientemente, su circunferencia medida a una altura de 1 metro fue de 11 metros en 1988, y de 12 metros en 2013. [4] El árbol produjo frutos tan recientemente como en 1788. [2]
El árbol es uno de los 50 grandes árboles británicos en todo el Reino Unido que fueron seleccionados por The Tree Council en 2002 para conmemorar el Jubileo de Oro de Isabel II .