Cassiano Conzatti (13 de agosto de 1862 Civezzano - 2 de marzo de 1951 Oaxaca ), [1] alias Cassiano Bartolameotti-Conzatti , [2] fue un botánico, explorador botánico y pteridólogo , y director del Jardín Botánico de Oaxaca en México. Conzatti vivió y trabajó en México durante la mayor parte de su vida [3] [4] y fue una de las primeras autoridades en la flora de Oaxaca.
Nacido en la parte de habla italiana del Tirol en el Imperio austríaco, comenzó sus estudios en el Gymnasium Roveretano . La muerte de su padre en 1877 le obligó a abandonar sus estudios y mantener a su familia. Salieron de Europa en el otoño de 1881 en el vapor Atlántico y se convirtieron en una de las primeras familias de habla italiana en establecerse en Veracruz bajo el programa de colonización mexicano patrocinado por ambos gobiernos.
Establecida su familia en la colonia 'Manuel González', Conzatti no se contentó con vivir una vida agraria y partió hacia Jalapa , dejando a su madre al cuidado de sus dos hermanos. Se convirtió en asistente en el Colegio Ateneo Veracruzano, recibiendo salarios bajos y trabajando muchas horas, con la perspectiva de convertirse en maestro. Conzatti había iniciado una colección botánica mientras estaba en Italia y continuó con ésta en Jalapa, creando una clave de las familias fanerógamas de México que se publicó en 1889.
En 1885 Conzatti aceptó un nombramiento como asistente de enseñanza en la escuela Cantonal de Coatepec, ganando suficiente dinero para enviarlo a su familia. Trabajó con el profesor Rebsamen, ocupándose de la administración de la Escuela Práctica, filial de la Cantonal de Coatepec, y en 1889 asumió como director de la escuela Modelo de Orizaba. En 1891 se trasladó a Oaxaca donde pasaría el resto de su vida y comenzó a dirigir la Escuela Normal de Profesores. Ocupó este puesto durante 20 años, enseñando pedagogía y antropología, y permaneciendo activo en sus estudios de botánica.
En 1909 comenzó a presentar síntomas de un padecimiento neurológico, renunciando como director del colegio, pero poco después fue nombrado director del Jardín Botánico de Oaxaca. El naturalista Alfonso L. Herrera fundó la Administración de Ciencias Biológicas; Conzatti trabajó en la organización, aprovechando su gran biblioteca y jardín botánico para ampliar sus estudios. En 1919 coleccionó en todo el estado, publicando una obra sobre Oaxaca y sus recursos naturales en 1920. En 1922 regresó a la educación y se convirtió en delegado de Oaxaca para la Secretaría de Educación Pública, desempeñándose como inspector escolar desde 1924 hasta su retiro en 1927. .
Si bien Conzatti nunca recibió una formación botánica formal, su interés y dedicación lo llevaron a un conocimiento profundo de las plantas mexicanas y a importantes contribuciones a la botánica.
Advirtió sobre los peligros de los incendios agropastoriles en México y previó sequías y suministros de agua subterránea amenazados por quemas imprudentes:
"Pronto cumpliré 25 años viviendo en Oaxaca, y ni una sola vez en este cuarto de siglo he dejado de ver... fuego en los cerros que lo rodean. Las cumbres... es todo lo que queda. El bosque restante no puede arder porque se quemó en años anteriores."
- Conzatti (1914)
Conzatti publicó 32 trabajos sobre la flora local mexicana, describió 92 nuevas especies de plantas y recopiló unos 10.000 ejemplares. Estos incluían el material tipo de la especie Rutaceae Amyris conzattii Standl . Se le conmemora en el género Conzattia , Pinguicula conzattii Zamudio & van Marm (Lentibulariaceae), Russelia conzattii Carlson, Saurauia conzattii Buscal., Sophora conzattii Standl., Waltheria conzattii Standl., Vallesia conzattii Standl., Tephrosia conzattii (Rydb.) Standl. , Portulaca conzattii P. Wilson, Schoenocaulon conzattii Brinker, Drymaria conzattii Duke, Passiflora conzattiana Killip y muchos otros. [5]