Cassella AG , anteriormente Leopold Cassella & Co. y Cassella Farbwerke Mainkur AG , comúnmente conocida como Cassella , era una empresa química y farmacéutica alemana con sede en Frankfurt am Main . Fundada en 1798 en el Callejón Judío de Frankfurt por Leopold Cassella , Cassella funcionó como empresa independiente hasta 1995 y fue una de las muchas empresas predecesoras de la actual Sanofi . Sus principales productos eran tintes , medicamentos , cosméticos y otros productos químicos diversos. A partir de 1949, Cassella se centró cada vez más en productos farmacéuticos y cosméticos en lugar de su anterior objetivo principal, los tintes. Gran parte de su historia está estrechamente asociada a la familia Gans , una destacada familia de industriales y filántropos y antiguos propietarios de Cassella.
La empresa fue fundada como una tienda de especias dentro del Callejón Judío de Frankfurt en 1798 por el empresario judío Leopold Cassella y su cuñado Isaac Elias Reiss, y originalmente se llamaba Cassel & Reiss . En sus primeros años, la empresa se centró en importar artículos de lujo de la India , China y América del Sur , y Cassel y Reiss también fundaron una refinería de azúcar en 1812.
Cassella, que no tenía hijos, aceptó a Ludwig Aaron Gans como socio en 1828, y la empresa pasó a ser conocida como Leopold Cassella & Co. Gans estaba casado con la sobrina de Cassella y la familia Gans alcanzó gran prominencia como industriales y filántropos en Frankfurt en el siglo siguiente. . La familia se convirtió del judaísmo al protestantismo a finales del siglo XIX y varios miembros de la familia fueron ennoblecidos. En el siglo XIX, Cassella comerciaba principalmente con tintes. En 1870, Friedrich y Leo Gans fundaron una fábrica de tintes en Mainkur en Fechenheim con su cuñado Bernhard Weinberg y el químico August Leonhardt, llamada Frankfurter Anilinfarbenfabrik von Gans und Leonhardt . En 1894, la fábrica de tintes se fusionó con la empresa mayorista de tintes Leopold Cassella & Co.
La fábrica de tintes Cassella era el mayor empleador de Fechenheim, empleaba a unas 3.000 personas en 1914 y era el mayor productor mundial de tintes sintéticos a principios de siglo. En 1900, Arthur Weinberg fundó una división farmacéutica de la empresa y colaboró estrechamente con su amigo Paul Ehrlich , el fundador de la quimioterapia . En 1925, Cassella se fusionó con el nuevo fideicomiso IG Farben , y los copropietarios de Cassella, Leo Gans y Arthur von Weinberg, se unieron a su consejo de supervisión. Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa se restableció como Cassella Farbwerke Mainkur AG y la reconstrucción bajo la dirección de Richard von Szilvinyi y Werner Zerweck resultó muy exitosa, convirtiendo a la empresa en la "favorita de la bolsa" en los años 1950. [1] En 1951, Cassella ya había superado su producción de antes de la guerra. En 1949 se restableció la investigación farmacéutica y se construyó un nuevo laboratorio. [2] A partir de 1949, la empresa se centró cada vez más en productos farmacéuticos en lugar de su enfoque principal tradicional, los tintes. La empresa tenía alrededor de 2.000 empleados a principios de la década de 1950 e inicialmente tenía los mismos accionistas que BASF , Bayer y Hoechst . A mediados de la década de 1950, BASF, Bayer y Hoechst compraron la mayoría controladora con un 25,1% cada uno, mientras que las acciones restantes eran propiedad de accionistas más pequeños. En 1970, Hoechst adquirió las acciones de BASF y Bayer. [3] El nombre de la empresa se cambió a Cassella AG en 1978.
Cassella funcionó como empresa independiente hasta 1995, cuando se integró en Hoechst y los accionistas más pequeños de Cassella compraron su participación. El departamento de cosmética de Cassella se discontinuó y la filial de cosmética de Cassella, Jade, en Fechenheim, se vendió a L'Oréal . En 1999, Hoechst se fusionó con Rhône-Poulenc para formar la empresa franco-alemana Aventis con sede en Estrasburgo y las principales instalaciones de investigación y producción en Frankfurt. En 2004, esta empresa se fusionó con Sanofi-Synthélabo para formar Sanofi-Aventis , que pasó a llamarse Sanofi en 2011. Sanofi, con sede en París , emplea a unas 7.000 personas en su oficina de Frankfurt, que también incluye el mayor centro de investigación y desarrollo de Sanofi.
Cassella y sus filiales tenían alrededor de 2.800 empleados en 1993.
En 2012, AllessaChemie adquirió los derechos de marca de Cassella y desde diciembre de ese año vuelve a utilizar el logotipo tradicional de la marca como un letrero de neón en el tejado del edificio Cassella en Frankfurt-Fechenheim. El logotipo tiene un diámetro de cinco metros y está equipado con 208 tubos fluorescentes con una longitud total de 178 metros. Desde el 1 de octubre de 2012, la antigua AllessaChemie GmbH opera como Allessa GmbH. Forma parte del grupo de empresas WeylChem desde 2013.