El vuelo 108 de Canadian Pacific Air Lines , conocido como la tragedia de Sault-au-Cochon , fue un Douglas DC-3 operado por Canadian Pacific Air Lines (matrícula CF-CUA S/N: 4518) que explotó con una bomba de dinamita el 9 de septiembre de 1949. El avión volaba de Montreal a Baie-Comeau , Quebec , con escala en la ciudad de Quebec , cuando fue destruido. Los 19 pasajeros y 4 miembros de la tripulación murieron en la explosión y el accidente.
Los investigadores descubrieron que tres personas, Joseph-Albert Guay (22 de septiembre de 1917 – 12 de enero de 1951), Généreux Ruest (1898 – 25 de julio de 1952) y Marguerite Pitre (5 de septiembre de 1908 – 9 de enero de 1953), habían conspirado para destruir el avión y obtener el dinero de un seguro de vida . El propio Guay quería matar a su esposa, que iba de pasajera, para poder casarse con su amante. Los tres fueron juzgados por asesinato y ejecutados .
Joseph-Albert Guay nació el 22 de septiembre de 1917 en Charny , Quebec , el menor de cinco hijos . Su padre murió en un accidente ferroviario cuando él tenía 5 años y la familia se mudó a un suburbio de la ciudad de Quebec . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Guay obtuvo un aplazamiento del servicio militar. En agosto de 1941, se casó con Rita Morel y se mudó a la ciudad de Quebec, donde trabajó en el Arsenal y vendió joyas y relojes en su tiempo libre. Durante este tiempo, Guay conoció a un relojero llamado Généreux Ruest, con quien se hizo muy amigo y su hermana, Marguerite Pitre. Hacia el final de la guerra, Guay comenzó a vender joyas a tiempo completo, ofreciendo anillos de compromiso, crucifijos y relojes. También recogía relojes dañados y se los llevaba a Ruest, que tenía su propio taller, para que los reparara. Ruest y su esposa se mudaron a Sept-Îles , donde la pareja tuvo una hija en 1945. [1]
Pitre nació en Saint-Octave-de-Métis, Quebec . Dirigía una pensión en Saint-Roch y sus vecinos y, más tarde, la prensa la conocían como " Madame le Corbeau " ("Madame Raven") porque siempre vestía de negro, [2] o La femme Pitre . [3]
En el verano de 1947, Guay conoció a Marie-Ange Robitaille, una camarera de 17 años con la que inició una relación (ella le dijo que tenía 19). Robitaille sabía que Guay estaba casado y tenía un hijo, pero Guay se presentó a sus padres como un joven soltero bajo el alias de "Roger Angers". Al cabo de un año, Guay llamaba por teléfono a Robitaille, con quien se reunía regularmente, dos o tres veces por semana. [1]
En noviembre de 1948, la esposa de Guay se enteró del asunto y se lo contó a los padres de Robitaille, quienes luego echaron a su hija de su casa. Robitaille se puso en contacto con Guay, quien luego llamó a Pitre. Guay y Pitre eran amigos cercanos, y Pitre dijo que era como una madre para el hombre más joven. Pitre era dueña de una pensión cerca de donde Guay y Robitaille se conocieron, y había ayudado a organizar algunos de sus encuentros. Guay le preguntó a Pitre si podía acoger a Robitaille, a lo que ella accedió. Pitre se mudó una semana después, mientras que Guay pagó el alquiler de Robitaille. [1]
Los padres de Robitaille cambiaron rápidamente de opinión sobre echar a su hija de casa. Sin embargo, era difícil comunicarse con ella. Temerosa de que sus padres causaran problemas si descubrían dónde estaba, Robitaille fingió que vivía en Montreal. Sin embargo, a principios de 1949, decidió que quería regresar a casa y dejar Guay. Robitaille pidió prestados 50 dólares al dueño del restaurante donde trabajaba y compró un boleto de tren a Montreal. Sin embargo, Guay la siguió hasta el tren y le dijo que si no regresaba, él haría una escena. Robitaille regresó con Guay al apartamento. Guay luego le advirtió a Robitaille que no escapara quemando sus guantes y yéndose a la cama con su abrigo puesto. A la mañana siguiente, cobró su boleto de tren sin usar. [1]
En abril de 1949, Guay le ofreció a un amigo de la familia, Lucien Carreau, de 21 años, 500 dólares para que matara a su esposa. Su plan era que Carreau matara a Rita con vino envenenado. Carreau llamó loco a Guay y se negó. En junio de 1949, la esposa de Guay se hartó de su marido, se llevó a su hija y se fue a vivir con su madre. Robitaille finalmente dejó a Guay, regresó con sus padres y consiguió un trabajo diferente en un restaurante más cercano. [1]
Un día de junio, cuando Robitaille se dirigía caminando al trabajo, Guay la confrontó, sacó un arma y la amenazó con que si no regresaba con él, se dispararía a sí mismo y tal vez a ella también. Robitaille se negó. Guay insistió, pero huyó después de que un policía los oyera discutir y se acercara a los dos. El oficial escoltó a Robitaille hasta su lugar de trabajo y esperó a ver si Guay regresaba. Cuando lo hizo, Guay fue arrestado y acusado de intento de agresión con un arma mortal. Guay llamó a Pitre, quien le consiguió un abogado. El abogado logró que el cargo de Guay se redujera a portación ilegal de arma de fuego. Guay fue multado con 25 dólares y puesto en libertad a la mañana siguiente. [1]
Dos días después, Guay llamó a Robitaille y le dijo que tenían que reunirse. Ella aceptó a regañadientes. Guay le dijo que su esposa la haría arrestar por dañar su reputación. Guay dijo que Robitaille necesitaba huir inmediatamente a Montreal y esconderse allí hasta que la amenaza desapareciera. Robitaille huyó a Montreal con Guay. Allí, le compró ropa nueva y aparentemente le prestó tanta atención que ella aceptó volar con él a Sept-Îles . Sin embargo, los dos volvieron a pelearse una semana después. [1]
A finales de julio, Robitaille volvió a dejar a Guay, quien le entregó una nota al marcharse: «Te amo terriblemente», decía. «Muy pronto volveremos a estar juntos». Al final de la nota, Robitaille le ordenaba que la destruyera después, pero no lo hizo. En ese momento, Guay se tomó en serio la idea de intentar matar a su esposa. Creía que la única forma de estar con Robitaille era casándose con ella. Dada la época y las circunstancias, era difícil obtener el divorcio. Como la infidelidad de Guay era bien conocida, él sería el primer sospechoso si mataban a su esposa. Guay reclutó a Ruest y Pitre, ambos con problemas económicos, para su plan. Guay le ofreció dinero y un descuento en un anillo que quería comprar para una mujer. En cuanto a Pitre, le debía a Guay 600 dólares, una deuda que él ofreció cancelar a cambio de su ayuda. [1]
Pitre fue a una ferretería y descubrió que era imposible comprar dinamita en Canadá sin firmar, por lo que dio un nombre falso. Le dijo al dependiente que estaba comprando en nombre de una mujer que quería destruir unos tocones de árboles. Compró 20 cartuchos de dinamita de media libra, 15 cápsulas detonantes y una mecha de 30 pies de largo. Envolvió la dinamita en un paquete, que le dio a Guay. Guay llevó el paquete a Ruest y, tarde esa noche, se fue de vacaciones con su esposa. Rita pensó que las vacaciones se suponía que eran una reconciliación, y Guay se comportó muy amable con ella. [1]
Guay y Ruest decidieron preparar una bomba de tiempo. Mientras planeaban el plan, Pitre propuso un plan alternativo: podían contar con la ayuda de su vecino, un taxista con el que tenía una buena relación. Pitre dijo que el taxista podía llevar a la esposa de Guay a dar un paseo con la bomba en el maletero. En un momento dado, fingiría que algo había ido mal con el motor y él y Guay se bajarían y buscarían ayuda, dejando a Rita sola. Después de unos minutos, la bomba explotaría. Guay y Ruest animaron a Pitre a seguir adelante con su plan. La escucharon desde su escondite mientras ella hablaba con el taxista. Sin embargo, el hombre dijo que no estaba dispuesto a destruir su taxi. [1]
Guay decidió hacer estallar un avión mientras su esposa estaba a bordo. Para convencerla de que subiera al avión, le dio dos maletas con joyas que tenía guardadas desde principios de agosto. Ella aceptó. Guay contrató una póliza de seguro de 10.000 dólares para su esposa el día del vuelo. [1]
El vuelo 108 fue un Douglas DC-3 operado por Canadian Pacific Air Lines que volaba desde Montreal a Baie-Comeau con una escala en la ciudad de Quebec .
Guay calculó que la explosión enviaría el avión al río San Lorenzo, lo que habría dificultado mucho cualquier investigación forense con la tecnología de la época. Un retraso de cinco minutos en el despegue provocó que el avión se estrellara en Cap Tourmente , cerca de Sault-au-Cochon, en la región de Charlevoix de Quebec, matando a las 23 personas a bordo: cuatro miembros de la tripulación y 19 pasajeros, incluidos cuatro niños. El atentado fue el segundo ataque contra la aviación civil en América del Norte y recibió una amplia cobertura mediática a nivel local e internacional. Todas las víctimas, excepto tres, eran canadienses. Las tres excepciones fueron el presidente, el presidente designado y el vicepresidente de Kennecott Copper Corporation . [1] [2]
Como el avión se había estrellado en tierra en lugar de en el agua, la policía tuvo más acceso a las pruebas. Pronto se dieron cuenta de que la explosión no había sido un accidente. Un agente contó el caso a un periodista, quien escribió, sin mencionar nombres, que la policía estaba buscando a una mujer que había entregado un paquete inusual en el aeropuerto. [1]
La historia apareció el 15 de septiembre, pero Guay no la vio hasta cuatro días después. Entonces fue a ver a Pitre y le dijo que estaban en serios problemas. Sin embargo, propuso una solución. Guay dijo que Pitre debería suicidarse y dejar una nota admitiendo ser la única responsable de la explosión. Pitre se negó. En cambio, llamó a su médico y se quejó de problemas abdominales. Después de ser llevada al hospital, tomó suficientes pastillas para dormir como para adormecerse. El 23 de septiembre, Pitre regresó a casa y fue interrogada por la policía. Confesó haber llevado un paquete al aeropuerto en septiembre como un favor para Guay. Pitre ocultó su propia complicidad, afirmando que Guay le había dicho que el paquete contenía una estatua. [1] [4] [5]
Albert Guay fue detenido dos semanas después del accidente y juzgado en febrero de 1950. Mientras esperaba el juicio, un informante informó que había dicho que Ruest había fabricado el mecanismo de la bomba. La policía fue a ver a Ruest, quien lo admitió, pero dijo que pensaba que la bomba iba a ser utilizada para hacer estallar tocones de árboles. [1]
Guay mostró falta de interés en su juicio y no testificó en su propia defensa. Su única muestra de emoción durante todo el juicio ocurrió cuando Robitaille subió al estrado y dijo que ya no lo amaba. Guay fue declarado culpable de asesinato el 14 de marzo de 1950. El juez, Albert Sévigny , lloró mientras mostraba una foto del cuerpo de Rita. Tras ser declarado culpable, Guay fue condenado a muerte en la horca . Antes de dictar sentencia, Sévigny le declaró a Guay: "Tu crimen es infame. No tiene nombre". [6] [7] [8]
Guay no presentó recurso de apelación, "por razones que sólo yo conozco", afirmó. El fiscal dijo que si Guay no podía vivir con Robitaille, no quería vivir en absoluto. Guay fue ejecutado el 12 de enero de 1951, a la edad de 33 años. Sus últimas palabras fueron "Al menos, muero famoso". [1]
Sin embargo, antes de ser ejecutado, Guay envió una confesión extremadamente detallada de 40 páginas directamente al primer ministro de Quebec, Maurice Duplessis . [9] [10] Como resultado, Ruest fue arrestado por asesinato el 6 de junio de 1950 y juzgado en noviembre de ese año. El jurado tenía la opción de condenarlo por homicidio, pero optó por condenarlo por asesinato. Marguerite Pitre fue arrestada el 14 de junio de 1950 y juzgada por separado, a partir del 6 de marzo de 1951. Ambos fueron condenados a muerte en la horca. [11]
Ruest fue ahorcado el 25 de julio de 1952. Sufría de tuberculosis ósea , por lo que tuvo que ser transportado a la horca en silla de ruedas. [12] Pitre fue ahorcada el 9 de enero de 1953, [13] siendo la decimotercera y última mujer en ser ahorcada en Canadá. Las tres ejecuciones tuvieron lugar en la prisión de Burdeos en Montreal . [1]
Seis años después, el 1 de noviembre de 1955, un atentado similar en un avión se inspiró aparentemente en el caso de Guay, del mismo modo que el propio Guay se había inspirado aparentemente en la mujer filipina que hizo estallar una bomba en un avión para matar a su marido. [2] [14] El atentado con bomba en el vuelo 629 de United Airlines perpetrado por Jack Gilbert Graham mató a las 44 personas que iban a bordo, incluida su madre. El motivo de Graham fue el maltrato que le infligió su madre cuando era un niño pequeño, y presentaba similitudes con los atentados anteriores, incluida la colocación de una bomba de tiempo de dinamita en la maleta del objetivo y, al igual que Guay, Graham había comprado un seguro de vida para su víctima poco antes del vuelo.
El incidente, los juicios posteriores y la ejecución de Guay y sus cómplices fueron notorios en Quebec y sirvieron de inspiración para la novela ficticia El crimen de Ovide Plouffe ( Le Crime d'Ovide Plouffe , una novela de 1982 de Roger Lemelin y la película de 1984 del mismo nombre de Denys Arcand ). [15] En 1949, Lemelin había sido amigo y vecino de Guay, además de ser el corresponsal en Quebec de la revista Time . La novela Cape Torment de Richard Donovan está basada en el caso. [2]