La grabación en videocasete ( VCR ) es un formato de grabación analógico doméstico temprano diseñado por Philips . Fue el primer sistema de videograbadora (VCR) doméstico de consumo exitoso. Las variantes posteriores incluyeron los formatos VCR-LP y Super Video ( SVR ).
El formato VCR se introdujo en 1972, justo después del formato Sony U-matic en 1971. Aunque a primera vista podría parecer que ambos eran formatos que competían entre sí, estaban destinados a mercados muy diferentes. Tras fracasar como formato de consumo, [1] U-matic se comercializó como un formato de producción de televisión profesional , mientras que VCR estaba dirigido especialmente a usuarios educativos pero también domésticos. A diferencia de otros formatos tempranos como Cartrivision , el formato VCR graba una señal de vídeo de alta calidad sin recurrir al campo Skip .
Anteriormente ya existían sistemas de vídeo domésticos, pero eran sistemas de bobina abierta (como el Sony CV-2000 ) y eran caros tanto de comprar como de utilizar. Además, no eran fiables y a menudo solo grababan en blanco y negro, como el EIAJ-1 . El sistema de vídeo era fácil de usar y grababa en color, pero seguía siendo caro: cuando se presentó en 1972, el grabador N1500 costaba casi 600 libras (equivalente a 10.000 libras en 2023). En comparación, un coche pequeño (el Morris Mini ) se podía comprar por poco más de 600 libras.
El formato VCR utilizaba casetes cuadrados grandes con dos carretes coaxiales, uno sobre el otro, que contenían cinta magnética de dióxido de cromo de 1 ⁄ 2 pulgada de ancho (12,7 mm) . Había tres tiempos de reproducción disponibles: 30, 45 y 60 minutos. Los videocassettes de 60 minutos demostraron ser muy poco confiables, sufriendo numerosos enganches y roturas debido a la muy delgada cinta de video de 17 micrómetros (0,67 milésimas de pulgada) . Las cintas de 45 minutos o menos contenían cinta de 20 micrómetros (0,79 milésimas de pulgada) de espesor. Las grabadoras mecánicamente complicadas en sí mismas también demostraron ser algo poco confiables. Un fallo particularmente común ocurría si se desarrollaba holgura de cinta dentro del casete; la cinta del carrete superior (de recogida) podía caer en el camino del carrete inferior (de suministro) y enredarse en él si se seleccionaba el rebobinado. El casete se atascaría por completo y sería necesario desmontarlo para solucionar el problema, y la cinta se arrugaría y dañaría.
El sistema era anterior al desarrollo de la técnica de acimut inclinado para evitar la diafonía entre pistas de vídeo adyacentes, por lo que tuvo que utilizar una banda de protección no grabada entre pistas. Esto requería que el sistema funcionara a una velocidad de cinta de 14,29 cm/s (5,63 pulgadas por segundo). [2] 6,56 cm/s (2,58 pulgadas por segundo) era la velocidad de la variante de reproducción prolongada. [3]
El sistema de videograbadora Philips reunió muchos avances en la tecnología de grabación de video para producir el primer sistema de videocasete doméstico verdaderamente práctico. El primer modelo Philips N1500 incluía todos los elementos esenciales de una grabadora de videocasete doméstica:
El sistema de videograbadora Philips se comercializó únicamente en el Reino Unido, Europa continental, Australia y Sudáfrica. A mediados de 1977, Philips anunció que estaba considerando la distribución del formato en América del Norte, y se realizó una prueba de mercado durante varios meses. Debido a que el formato fue diseñado inicialmente solo para su uso con el sistema PAL de 625 líneas y 50 hercios (3000 rpm) , las unidades de videograbadora tuvieron que modificarse para que funcionaran con el sistema NTSC de 60 hercios (3600 rpm) . Desafortunadamente, por razones mecánicas y electrónicas, la velocidad de la cinta tuvo que aumentarse en un 20%, lo que dio como resultado que una cinta PAL de 60 minutos funcionara durante 50 minutos en una máquina NTSC. DuPont anunció una fórmula de cinta de video más delgada que permitiría una cinta de video NTSC de 60 minutos (y aproximadamente 70 minutos en PAL), pero la cinta era incluso menos confiable que las fórmulas anteriores. Finalmente, Philips abandonó cualquier esperanza de intentar vender su formato VCR en América del Norte, en parte debido a los problemas de confiabilidad y en parte debido a la introducción del VHS ese mismo año.
El VCR evolucionó posteriormente hacia un formato relacionado conocido como VCR-LP . Este aprovechaba el acimut inclinado para aumentar considerablemente el tiempo de grabación. Aunque ambos formatos utilizaban casetes de VCR idénticos, las grabaciones eran incompatibles entre los dos sistemas y existían pocas grabadoras de formato dual, si es que había alguna. El Philips N1700, lanzado en 1977, era compatible con el formato VCR-LP.
Grundig fabricó en exclusiva una variante posterior de mayor duración, la Super Video ( SVR ) . La SVR se diseñó para utilizar exclusivamente cintas de dióxido de cromo fabricadas por BASF y Agfa en casetes idénticos a los anteriores de Philips, con la excepción de un pequeño actuador añadido en la parte inferior del casete. Esto significaba que solo las cintas BASF/Agfa funcionarían en las máquinas SVR, pero que dichas cintas también se podrían utilizar en las antiguas máquinas VCR y VCR-LP. Así como las grabaciones VCR-LP son incompatibles con las VCR, las grabaciones SVR son incompatibles tanto con las VCR como con las VCR-LP. El único modelo que se construyó fue el Grundig SVR4004, con algunas variaciones de detalle, como conectores de audio/vídeo opcionales, además de un ITT 240 con una nueva marca.
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Esta tabla proporciona una descripción general de los tiempos de reproducción (en minutos) de los casetes más comunes lanzados para VCR estándar, VCR-LP y SVR.
Los casetes VC se desarrollaron originalmente para VCR estándar. Los casetes LVC se desarrollaron para VCR-LP, pero son físicamente idénticos a los casetes VC. Los casetes SVC se desarrollaron específicamente para SVR.
*) No se recomendó el uso de LVC 180 en una máquina VCR estándar debido a la base de cinta delgada. [4]
**) Los casetes VC y LVC no funcionan en un equipo SVR. Sin embargo, los casetes SVC pueden utilizarse en equipos VCR y VCR-LP.
La primera máquina Philips fue el modelo N1500, que dio origen al formato. Tenía una mecánica de "primera generación", que incluía sistemas de servofrenado magnético aplicados a motores de inducción de voltaje de red relativamente alto. El borde exterior de la carcasa era de madera. El cable de alimentación era desmontable, pero utilizaba un conector poco conocido para el que no se consiguen repuestos fácilmente. El N1520 era un N1500 sin sintonizador de TV ni temporizador, pero con funciones de edición de montaje e inserción (utilizando cuatro cabezales de vídeo), audio lineal de 2 pistas (no estéreo, sino canales mono independientes) y conexiones directas de entrada/salida AV.
Se encuentra a menudo en escuelas y universidades, donde unas pocas grabadoras de vídeo maestras hacían grabaciones fuera del aire y se utilizaban las N1460 más económicas para la reproducción. En Polonia, se fabricó una versión ligeramente modificada con el nombre de Unitra magnetowid kasetowy MTV-20.
La red eléctrica de CA está presente en todas partes: motores de red, reloj de red, etc. Circuito de color ligeramente mejorado en comparación con el N1500 original, también se modificó la supresión de campo para reducir la interferencia de retorno en algunos televisores. Variaciones cosméticas en el N1500, con negro reemplazando el frente plateado y un marco de plástico negro en lugar de madera.
El modelo posterior N1502 tenía un mecanismo totalmente diferente que utilizaba motores de corriente continua y una electrónica más avanzada, y era algo más fiable. Una versión posterior también se llamaba N1502, pero tenía avances mecánicos y electrónicos más significativos, y en particular tenía un mecanismo de transmisión por tornillo sin fin para el funcionamiento del mecanismo de carga en lugar de un frágil conjunto de caja de cambios de plástico. Las máquinas anteriores tenían un cable de alimentación cableado, las posteriores estaban equipadas con un enchufe de alimentación C7 estándar en forma de "8" .
El modelo N1512 ofrecía conectores de entrada y salida de vídeo compuesto, pero por lo demás era igual que el N1502. El modelo VCR-LP N1700 estaba estrechamente relacionado con la variante posterior N1502. Otros modelos Philips más raros incluían sonido estéreo y capacidades de edición. Los circuitos y el diseño interno eran mucho más modulares que los VCR Philips de primera generación. Utilizaba motores de corriente continua silenciosos (los VCR de primera generación utilizaban motores de corriente alterna sincrónicos de gran potencia). Básicamente, este modelo era igual que el Philips N1502 con una placa adicional para entrada/salida de vídeo. El botón de canal 8 seleccionaba la entrada de vídeo.
Superficialmente similar al Philips N1502 tanto externa como internamente. Algunos componentes eran intercambiables entre los dos modelos. La velocidad de cinta más lenta y una técnica de grabación de azimut inclinado (para eliminar casi por completo la diafonía entre las pistas de video sin usar bandas de protección que desperdician cinta) hicieron posible un mayor tiempo de reproducción sin una pérdida notable en la calidad de la imagen. El cable de alimentación estaba conectado directamente a la máquina; sin embargo, los lanzamientos posteriores del N1700 tenían un cable extraíble; esto se convertiría en estándar en el modelo N1702. También en modelos posteriores, presumiblemente como la compañía ya había comenzado la producción del N1702, el cabezal de video interno también se etiqueta a veces como N1702 en lugar de N1700. El precio en el Reino Unido era de alrededor de £ 700, que sería más de £ 5,500 en 2023. Un modelo clon de VCR 1209281 de la marca Skantic tenía el diseño de tapa plateada del modelo N1702 posterior.
Denis Norden promocionó este modelo en el vídeo industrial "The Philips Time Machine". [5]
Al igual que el modelo Philips N1700, el N1702 tenía una cubierta superior de color más claro (el N1702 era plateado y negro, mientras que el N1700 era gris). Un contador de 4 dígitos, un temporizador de 9 días, un cable de alimentación independiente (no cableado) y un generador de patrones de prueba para facilitar la sintonización de TV. Las leyendas de transporte de cinta están en una posición ligeramente diferente en los N1702 posteriores.
Grundig construyó un modelo VCR4000 VCR-LP que tenía control por microprocesador y, por lo tanto, trataba las cintas con más cuidado que las grabadoras puramente mecánicas, y el modelo SVR4004 (formato SVR de mayor duración) era muy similar. Otros modelos de Grundig incluían el VCR3000 (que se cree que era de formato VCR) y el VCR5000AV (que se cree que es el único equipo de formato dual VCR y VCR-LP).
A finales de los años 70, los formatos VCR fueron reemplazados por el Video 2000 (también conocido como "Video Compact Cassette" o VCC). Debido a las siglas similares y al hecho de que ambos fueron diseñados por Philips, los formatos "VCC" y "VCR" a menudo se confunden. Sin embargo, los dos sistemas son incompatibles y existen diferencias significativas entre ellos. Algunas máquinas Video 2000 llevan una versión modificada del logotipo "VCR" [6] (como la que apareció en las máquinas N1500 y N1700 [7] ), lo que aumenta aún más esta confusión.
