José Celso Barbosa Alcalá (27 de julio de 1857 – 21 de septiembre de 1921) fue un médico , sociólogo y líder político puertorriqueño . Conocido como el padre del movimiento estadista en Puerto Rico , [1] Barbosa fue el primer puertorriqueño y una de las primeras personas de ascendencia africana en obtener un título médico en los Estados Unidos . [2]
Después de su regreso a la isla en 1880, Barbosa hizo muchas contribuciones a la medicina y la salud pública. Inició una forma temprana de seguro médico, alentando a los empleadores a pagar una tarifa para cubrir las necesidades futuras de sus empleados. En 1900, Barbosa estuvo entre los primeros cinco líderes puertorriqueños designados para el Gabinete Ejecutivo bajo el Gobernador Charles H. Allen , en el primer gobierno civil organizado por los Estados Unidos. Sirvió en el Gabinete hasta 1917. De 1917 a 1921, Barbosa sirvió en el primer Senado puertorriqueño electo .
Barbosa nació en 1857 en la ciudad de Bayamón , Puerto Rico, de padres de ascendencia africana y europea. Recibió su educación primaria y secundaria en Puerto Rico. Fue la primera persona de ascendencia africana en asistir al prestigioso Seminario Jesuita de Puerto Rico. Después de graduarse del seminario, Barbosa dio clases particulares a estudiantes para ahorrar dinero para asistir a la universidad. En 1875, se mudó a la ciudad de Nueva York para asistir a una escuela preparatoria, donde aprendió inglés en un año. [3]
Originalmente, Barbosa deseaba convertirse en abogado, pero después de sufrir un ataque de neumonía en la ciudad de Nueva York , su médico le recomendó que estudiara medicina. En 1877 solicitó admisión al Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, pero se le negó la admisión debido a su raza. [4] Luego solicitó y fue admitido en la escuela de medicina de la Universidad de Michigan , donde se graduó como el mejor alumno de la clase de 1880. Barbosa fue la primera persona de Puerto Rico en obtener un título médico en los Estados Unidos. [2] Regresó a Puerto Rico, donde estableció una práctica en su ciudad natal de Bayamón. [5]
En un principio, el gobierno colonial español no reconoció el título de médico de Barbosa, ya que no provenía de una universidad europea conocida. El cónsul estadounidense en la isla intervino a favor de Barbosa para que se reconociera su título de Estados Unidos y así poder ejercer. [2]
Barbosa brindó atención médica en toda la isla. Introdujo la novedosa idea de que los empleadores pagaran una tarifa por las futuras necesidades de atención médica de sus empleados (un sistema de seguro médico muy temprano ). En 1893, Barbosa fundó la primera cooperativa puertorriqueña y la llamó El Ahorro Colectivo. [3]
Durante el período colonial español, Barbosa fue miembro del Partido Autonomista Puro, también conocido como "Partido Histórico" y "Partido Ortodoxo", liderado por Román Baldorioty de Castro , pero se fue por diferencias ideológicas. [6]
En 1898, cuando Estados Unidos bombardeó y bloqueó San Juan durante la Guerra Hispano-Estadounidense , Barbosa y otros médicos que vivían en Bayamón viajaron al pueblo de Cataño y tomaron un ferry a la capital. Barbosa, como miembro de la Cruz Roja , fue en ayuda de los soldados puertorriqueños y españoles heridos. Él y su grupo en el ferry tuvieron que viajar a través de la Bahía de San Juan con riesgo, ya que estaban bajo fuego de cañón. Barbosa y los que estaban con él fueron recomendados por el gobierno español para la Cruz de la Orden del Mérito Naval por su valentía. [7]
Como resultado de la guerra, Estados Unidos convirtió a Puerto Rico en uno de sus territorios. El 4 de julio de 1899, Barbosa formó el Partido Republicano de Puerto Rico , un partido que abogaba por la estadidad . Se le conoció como el padre del movimiento por la estadidad de Puerto Rico. [1]
El 5 de junio de 1900, el presidente William McKinley nombró a Barbosa, junto con Rosendo Matienzo Cintrón , José de Diego , Manuel Camuñas y Andrés Crosas, como parte de un gabinete ejecutivo bajo el gobernador designado por los EE. UU. Charles H. Allen , el primer gobernador civil de la isla. El gabinete ejecutivo también incluyó a seis miembros estadounidenses. [8] Barbosa sirvió en el gabinete ejecutivo hasta 1917, lidiando con una variedad de gobernadores designados por los EE. UU. durante ese período y brindando continuidad en la administración. [9]
Durante este período, en 1907 fundó el periódico El Tiempo, el primer periódico bilingüe publicado en la isla. [9]
En 1917, cuando se autorizaron las elecciones representativas, Barbosa se postuló para un escaño por acumulación . Fue elegido y sirvió como miembro del primer Senado puertorriqueño , de 1917 a 1921. [9]
José Celso Barbosa murió en San Juan el 21 de septiembre de 1921. Fue enterrado en el cementerio Santa María Magdalena de Pazzis en el Viejo San Juan . Una de sus hijas, Pilar Barbosa , se convirtió en historiadora, sirviendo como Historiadora Oficial de Puerto Rico de 1993 a 1997. También fue una activista política que continuó el trabajo de su padre. [10] [9]
Barbosa tuvo doce hijos, entre ellos Roberto C. Barbosa, quien se convirtió en dentista, Guillermo H. Barbosa, quien se convirtió en cirujano y Pilar Barbosa de Rosario , quien se convirtió en la primera historiadora oficial de Puerto Rico y se casó con José Ezequiel Rosario. Su primo Jesús, dio a luz a Oddosia "Thea" Barbosa.
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